（一）

海浪浑浊，周而复始地冲刷沙滩，卷走岸边不及消逝的泡沫。

黄昏投影，远远地，一抹人影拾起搁浅的银鱼，放到两个盛着海水的木桶里。

那是个十五六岁的少女。

她捡了满满两桶，吃力地跑到岸边，踏进海水中，雪白的泡沫淹没到嫩白纤秀的小腿肚，留下泥沙的印记。

她把那些鱼倒入海水。

——周而复始，重复着这些动作，似乎感觉不到半分疲累。

有渔民、妇女走过，非常不解她的行为：“小姑娘，捡了鱼、蟹就是要吃的，干嘛还扔回海里，白费这些功夫，如果不要可以给我们呀，干嘛扔了呀？”

“我不想吃它们，总觉得他们怪可怜的。”

人们听了，只是吃吃地笑。有人言辞犀利，讥笑道：“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，幼儿皆知。你今日这般做法，却连幼儿都不如。”

有人则宽慰：“每天啊，都有这么多的鱼被海水冲上岸，就算你不吃不睡，也救不了所有的呀……”

少女听懂人们话中的嘲弄与劝慰，勉强勾了勾唇：“能救一个是一个嘛……”

……凡人？妖魔？还是仙者、神明？那姑娘身上透着古怪，赑屃观察许久，看不出究竟是哪里不对，不知不觉，走得更近了些。

少女看到他，只当他也是那些好奇的陌生人，冲他招手，算打了个招呼，重新低头做着千篇一律的事情。

她的轮廓，被夕阳勾勒得纤细柔软，带笑的眼睛映入赑屃眸中，异常宁和、温暖。

赑屃被逗得一笑，他暂时放下心中疑虑，开口笑问：“诶——！你在做什么？”

“让他们赶快回家！”少女嗓音娇憨清脆，顺着海风遥遥送来。

他的视线随着少女的手扬起、落下，蔚蓝的海水淹没那些可怜的小东西，它们回到海中，慌乱间，蹿出很远。

“你要一起来吗？”少女的声音变得有些遥远，赑屃方察觉自己出了神。他循声望去，不经意间，少女已走到海滩的另一头。

夕阳辉照，浑浊的海水也显得无比诗意、灿烂。倩影窈窕朦胧，少女身着短褐，袖子卷到手肘，裤脚卷到小腿，明明谈不上一丝清雅秀娴，但他就是这样看入了迷。他甚至可以想象那张年轻的脸庞浮现出怎样的笑容——应当是天真烂漫、无忧无虑的，赑屃微笑想着。

（二）

近些日子，少女对赑屃的破书囊表现出极大的兴趣。

她或远或近地歪头瞧——瞧那个被赑屃亲密地负在背上或搂于怀中的书囊，每隔几天，便换着法儿问：“赑屃……你书囊里到底藏着些什么宝贝呀？连吃饭睡觉都舍不得放下它！”

问话的语序与情境有多种，而意思，总是万变不离其宗的。

“不过一些法册书卷……”赑屃总是笑着回。他的笑容也有很多种，不过大多带着宽容。

“能借我瞅瞅吗？”笋尖一般柔嫩的手指未及触到书囊，便被赑屃一个旋身，躲开了。

少女不恼怒，也不气馁，照样笑盈盈的。她搬来一条长条凳，摆放在秋千架旁。凳子上，一溜儿的茶盘果蔬小食，大有不到黄河心不死的架势。

她瞧着赑屃忙东忙西，百无聊赖中，往嘴里丢了颗瓜子，“赑屃，你平日里都喜欢读些什么书？四书五经？兵书？话本？”声音娇脆憨直，语调慢条斯理，说话时，瓜子含在后槽牙里，问出口的话听起来有些含糊。

她似乎不太会吃瓜子，不用门牙嗑，而用后槽牙咬，咬得稀里糊涂、乱七八糟，一如人类的幼儿。因为赑屃在前，她下意识地侧过头，将果壳碎屑用手帕包好，或许是生怕自己不雅的吃法落入他的眼中。

赑屃侧头瞥了眼，无奈何地笑。他转回眸光，脸上神情依旧那般和煦：“书囊里没有你所说的书。”

“哦……”

赑屃又是一笑，他顿了顿，忽而问道：“微，你有姓氏吗？”

少女轻轻地摇了摇头，“……没有。怎么了？”

“随意一问。‘微’啊‘微’地叫，听起来就像“喂”、‘喂’！不太像话。”赑屃半玩笑半认真地说，“你……想拥有一个姓氏吗？”

微笑了笑，不假思索道：“生物也，尘埃也，唤成‘微’抑或‘喂’，又有什么差别呢？人迟早有一天，要变回一抔黄土的。未知来处，身无显贵，有何要紧？”

她眼中盛满疑惑，“赑屃，你很在意这个吗？”

原是他先问的，倒被她反问了，赑屃失笑。他良久才道：“姓、氏、名、字，俱为世间美好之物。常人，都会渴望拥有的。”

叶微想不通这句话里的意思，默然半晌，笑说：“你若真在意，不妨像我一般，为自己取一个姓。”

“为自己取一个姓？”赑屃感到匪夷所思。

“嗯！”叶微轻快地点点头，继而笑说：“有时呢，人执着起姓氏来，真的挺麻烦的，动不动就要问，你来自哪个地方，父母姓甚名谁，家中做什么的，你叫什么？好像没有姓氏名字，世上就不存在你我了，好像有了名字，便多了些显贵与真实一般……隔壁叶大娘也曾问我，姓什么……”

纤白手指抚摸旁边绿叶，少女稍作停顿，莞尔道：“我瞥见一旁的叶子，脱口而出：姓叶！我姓叶，单名微，‘莫道桑榆晚，微霞尚满天’的‘微’。大娘笑说，她没读过什么书，听不懂，像是一句诗，料想定是个好名儿……”

赑屃笑意澹然，“卿乃初生朝阳，哪是桑榆暮景能比得上的？”

笑意收敛，叶微沉默着摇动秋千。

赑屃低下头，似有些释怀，伸手摆好书册后，撑膝缓缓起身。

青阳高悬，惠风和畅。赑屃直起腰身，日常窄袖，腰间系带，勾勒身形。飒飒白衣包裹眼前男子匀称修长的身形，凸显其臂展宽阔，高大健美。他单手负立，轻拭额头。轻暖微风卷起他的下摆衣袂，如同吹拂一株岸边杨柳，林中云杉。

赑屃极喜欢笑。他笑起来，纵使只偏过一半的侧脸，也能让旁人知道，那是无比温暖的笑，恍若人间世里三月青阳，能融化冬日河川上最坚硬的冰。

他的笑有很多种，有时明明在笑，却看不出真诚的喜悦。赑屃的笑，宛若飘摇的紫藤花，又似冬日的雪雾飘忽不定，叫她揣测不清。

柔柔细风掠过少女鬓边，纤细发丝撩动脸颊。叶微默坐出神，忘记用手去捋。

清风徐来，阳光轻泄，紫藤花架纷披散乱，梨花微蕊，点点星光在花朵之上飞扑跳跃。

她内心瞬尔感到巨大的震慑与惶惑。情不自禁地低垂下头，晃荡双脚，老半晌，叶微方轻轻地问：“赑屃，这边的事办完后，你准备去哪里呢？”

“前往蓬莱。”

“我……我能和你一起去吗？”

赑屃转身看她：“那里现在不是什么好地方。很危险。”

叶微愣怔，奇怪地呢喃：“蓬莱……不是神山吗？怎会很危险呢？”

赑屃偏脸低头，翻开几页纸张，换页晾晒。他掩去眸中思虑，启唇如常温言：“蓬莱是传说中的岛屿，且不说能否寻到，途中碧海惊涛，自是凶险万分。我去，是因为有重要的事要办。微，你留在岸上，更加妥帖。”

叶微纵下秋千架，“你怕我拖累你吗？我吃得了苦，不会拖累你的……”

赑屃不加思忖，缓慢又坚决无比地摇头。

眼前人，从初识之日起，素来表现得随和包容。随和之人对原则的坚守，很能令人望而却步，不敢轻易触碰挑战。

一阵沉默后，叶微低头道：“那你路上小心，什么时候去，我给你送行。”

赑屃起身，“微，我是为你好！”他倏然静默，开口问道：“你、你哭了？”像发现了不得的大事，他迅速绕到少女身边，想拿下她遮住眼睛的手。

“没有！我怎么会动不动就哭！”叶微躲藏着，不欲泛红的眼眶暴露人前。

“可是为我刚才说的话生气？”赑屃轻声，带点诱哄的味道。

“我哪有这么小心肠？我没生气——，我生什么气？”似乎觉得眼圈儿红了是什么丢人的大事，叶微跺了跺脚，急忙撩慌丢下句：“我去趟海边，晚饭不必等我了！”不及说完，赶忙跑开了。

（三）

晚霞色彩斑斓，落日余晖与冥色交替，别样的恢弘壮阔。沙滩上，少女拥膝而坐，赑屃静侍片刻，遂弯腰脱去鞋袜，提着布鞋，轻轻地走到她身后。

叶微皱皱鼻子，侧头遮掩道：“不要把鞋子提得这么近，臭死了……”

怒气来得快，去得也快。说她敏锐，能洞悉人心，偏偏，她又是如此天真，不解世事，容易遗忘不愉快，像诞生不久的婴孩。

赑屃浅笑试探：“终于不生气了？”说着，走远几步，放好鞋袜，再走回来。

瞥见他微提衣摆走过去，又轻轻走回来，不慌不忙，依然温柔和煦的模样，叶微的坏心情早已融掉大半。大体上，他说的每一句话，做的每一个动作，都是温柔、可爱、可以被原谅的。

少女抱膝扭头，嘟囔道：“生气又没什么用。难道我一生气，你就会带我去吗？”

赑屃抓到叶微偷看他的刹那，内心诞生莫名的欢喜，走到她身边，四下环顾，终找不到一处可以坐的干净之地，犹豫地提着衣摆，不知是否要坐下。

“怎么了？”叶微看他伫立原地，犹犹豫豫的样子，随他视线，瞥一眼软和的滩涂，不知他有什么好在意的。

叶微眼珠一溜，也不生气了，端坐正色道：“庄子秋水篇，有个曳尾涂中的典故，你听说过吗？”

赑屃知道她要说什么了，摇头假作不知。

叶微咳嗽一声，仿声夫子：“吾闻楚有神龟，死已三千岁矣，王以巾笥而藏之庙堂之上。此龟者，宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾于涂中乎？”

“宁生而曳尾涂中。”赑屃笑答。他四下看看，终究坐落。

叶微点点头，一双白脚丫满沾淤泥，自得地摇了摇，“吾将曳尾于涂中。”

“那么，如今，是我们两个，一起曳尾涂中了？”赑屃眸光带笑，眼波温柔。

叶微一怔，忽而放下裙裾，冷眼道：“我虽不生气了，那事情可没完呢！”

叶微自顾自地说，言语霸道，带着点小得意，“我想过了，无论如何，我都得去。你不带上我，我自己可以坐船去，偷偷地去……你还能拦我一辈子不成？”

大海浩渺无垠，涛声阵阵。

叶微眼望前方，并不正眼瞧他，因为憋着气，稍稍有些婴儿肥的脸蛋此时些许鼓起来。任人瞧见她那模样，极想抬起手指，恶作剧似地戳上一戳。

久不闻赑屃回答，叶微丧失耐性，眼角余光暗暗地觑了身边人一眼。

赑屃眼眉含笑，略歪着头瞧身边的女孩儿。被捕捉到偷窥，叶微不好意思地往边上挪了挪。

赑屃一展笑颜，笑得风光霁月，差点笑热了叶微的脸。他偏过头，也将目光投向大海，柔声问道：“微，为何这般想去呢？”

“诗云蓬莱：飘遥八极，与神人俱。思得神药，万岁为期……”叶微语调愉悦，“传说蓬莱植玉树、筑瑶台、居神仙，怀揣着许多美丽的传说与事物。我好向往那样的美丽与逍遥……”

“仅仅如此吗？”

叶微顿了顿，她微微偏首，望了眼赑屃。他眺望汪洋，海风勾勒俊朗容颜，他的目光明明没落在她身上，叶微却觉得自己的每一缕心思皆已为其所知。

眸光躲闪、垂落，少女笑容转淡。片时，叶微的语声悠悠传来，“我不想与你分开……”低柔婉转，她轻轻地，认真道：“赑屃在哪儿，我就在哪儿。时间如此宝贵，我一分一秒，都不愿与你分开。”疾风扫过她乌黑的鬓角，轻悄的话声侵人心弦。

天边暮霞横侵，少女低垂眼眸，清风光影拂拭雪白颈项，一时间晃人心神。这句“不想分开”，捎带着莫名的哀戚，送出唇畔，如风似雾，撩拨着他的心弦。

赑屃不由恻然，换得些许怔神：……风动，抑或心动？脸颊晕染霞光，他的眼睫慌张垂落，不安地扇动，半晌，才道：“……仅仅，是因为不想与我分开吗？”

他低低重复，似极力在叩问些什么。

沾染污泥的手，轻触赑屃的耳叶，却在快要得逞时，倏忽收回，“是，也不全是……”

少女嬉笑一声，又恢复吊儿郎当的模样，“反正我方才说的是真的，不曾骗你。你别问了，行不行？”

“嗯。”赑屃低低笑开，“我不问。”

叶微的右手、赑屃的左手各自摊放在沙滩上，近在咫尺，夕阳辉照下，两人脸颊绯红，手慢慢地、不自觉地想靠近。少女握掌成拳，极快地缩回手，而后故作自然地左右交握，散去手心的泥沙，旋身站立，双手负在身后。

回避赑屃向上探寻的目光，叶微期期艾艾道：“该做晚饭了，我饿了！我们……我们回去吧……”

“好。”赑屃宽容地笑，眼睛弯得宛若月牙。

叶微愣了一瞬，脸颊更红，她醒过神来，双手无措地交握一瞬，慌忙迈步，越走越快。

少女走得飞快，仓促间，柔软滩涂绊住脚步，身形微一踉跄。赑屃见她逃也似地往屋舍走，只站在原地，笑得眉眼弯弯。

2.生命平等还是弱肉强食

赑屃书写了租房转让的告示，贴在外边门上。

叶微在准备午饭。菜籽油撒到铁锅中，“刺啦”冒起白烟，她动作娴熟，不多久，四碗菜蔬便呈上了饭桌，分别是：野菜胡萝卜羹、红烧香芋、小葱豆腐汤、芹菜炒蘑菇。

叶微笑盈盈地报菜名，招呼赑屃吃饭。

赑屃看了眼，笑说：“倒是每天都不重样。但总不见荤。”他拿起筷子吃了一口，称赞微的手艺。

少女面露笑意，后知后觉地问道：“赑屃，如果你觉得不够饱，下次我多煮些饭。”

赑屃顿了顿，笑说：“我很饱，只是担心你，想要你过得更好。”他停箸说道：“微，你是否经常感到自己气虚体弱？”

叶微点了点头，“是有些的。但没什么大碍。”她专注于菜食，赑屃吃得慢，她催促道：“天气还不暖和，菜凉得快，快些吃吧！”

赑屃捡起快儿，吃了几口，半开玩笑地说道：“微，你需对生命一视同仁，不能只吃素菜。光吃素菜，长此以往，身形消瘦，体力不济。晚上我买些肉回来吧！”

“不用不用，”叶微忙道，“这些已经够了。何必多增杀戮呢？”

赑屃笑了笑，煞有介事地说道：“世上不存在绝对的公平。在蔬菜看来，吃素的人戕害它们的生命，是刽子手。吃菜、吃肉，都是在吃生命，没有本质的区别。”

叶微摇了摇头：“我不是这个意思。只是觉得，天生万物，人为灵长，所得已然满足生存所需。既能生存，便应尽己所能保护弱小，虽有攫取但不逾其度。减少对自然万物的戕害，减少对自然资源的消耗，才能与各界和平共处。我喜欢吃素，是因为吃素能维持日常所需，已经够了。”

若是往常，见微如此坚持，赑屃不会与之争辩，甚至身旁如果换了个人，赑屃都会淡笑不语。可是今日，他执拗莫名。

他放下碗筷，认真道：“各界分配到的资源有多有寡，若资源有限，需要各个物种自己去争取。动物界，为了生存，为了强壮的体魄，为了攫取更多资源，不乏争斗，甚至看似平和的植物，他们也会去争取光照、水分、土壤里的营养。身体是个容器，没有谁会拒绝资源而让这个容器脆弱空瘪。”

“那是满足自己一时的口腹之欲！”叶微有些生气，她不知为何赑屃今日要与她争辩这些，吃与不吃难道不是自己说了算吗？

她平缓心绪，吃完了这顿饭。赑屃眼帘低垂，他想起，东海落寞，水族为人捕食，不敢抗争。天界居高临下，纳凡界为羽翼，四海无一击之力。他低低叹息：“世上没有绝对的公平。弱肉强食，是至强的法则，是最大的公平。”

叶微心中有些不是滋味，见赑屃恹恹的，怒气消了大半，反而略忧虑地低声道：“赑屃，其实……其实，如果你实在想吃肉，你可以吃的。我，我就不参与了……”

赑屃笑出声来，他胸中的块垒与寒冰总在眼前人不禁意的拨弄下，悄然融流。眉间的冷峭沉郁渐渐柔和下来，赑屃眼底蕴含笑意，那笑意缓缓散开，漾成温柔缱绻的潭水。

他静静凝视着自己，眼睛很黑很亮。叶微一时怔然，不及她细究，便见他伸手过来，轻轻揩去自己唇角的饭粒：“没什么，你不吃，我也不吃。一时口腹之欲而已。”

唇角的饭粒，叫叶微有些羞恼，但在听见赑屃这番话后，那缕冒头的情绪倏然无影无踪。他有心事……叶微凝视着他，不断回想方才对话。

海风中，燃起渔火。赑屃负袖站立，烈烈海风吹动他的衣袂，天地间的呼吸清凉绵长，他睁眼，直看向海雾朦胧处，那一片海域，黑暗无比，能听到海浪翻涌、水流搅动的动静。

身后有人蹑手蹑脚地靠近，柔嫩的手指蒙住他的眼睛：“在发什么呆？”叶微甜美清越的嗓音。

“你怎么来了？”赑屃笑问。

背后之人拿下手，跳到他身边，从腰间的百宝袋拿出一撮川贝，几片枇杷叶。莹润纤白的川贝，绿油油的批把叶，放在少女掌心，越发衬得她的手白皙可爱。

赑屃望了望叶微的神色，貌似非常有兴趣地发问：“川贝和枇杷，哪儿来的？”

叶微笑说：“叶伯伯家的。”叶伯伯，指的是邻居叶显荣，他家种了一株枇杷树，现已亭亭如盖。

“我经过叶伯伯家时，不禁在那株枇杷树下出了会儿神，夜风有些冷，我咳嗽了几声，被唐大哥、叶伯伯发现了。”叶微晃了晃枇杷叶，笑道：“叶伯伯就剪下几叶赠我，说，前几日，镇口的唐婶送了自己家一些川贝，一道拿来给我，还嘱咐道，枇杷叶、川贝、蜂蜜一块煮水喝了，治咳嗽的功效很好！”

听说叶微有些咳嗽，赑屃下意识揽住她，将她往回带。

叶微边走边说：“川贝与枇杷是很好的搭配。我就在想，假如甲国家只有川贝，乙国家只有枇杷，他们知道自己拥有的东西有些药效，但不知川贝或者枇杷叶的存在，有一天他们互相认识，分享了各自的药物，发现两者混合，能产生更好的药效，这种新东西会不会让双方都受益呢？”

“你脑子里呀，时常有些奇奇怪怪的想法。”赑屃安静地听她说完，评论了一句。

“我想了解这个世界，光靠自己去汲取是不够的，这个朋友告诉我一点，那个朋友告诉我一点，我就拥有了更多对事物的了解。人与人是可以交朋友的。那国家呢，赑屃？再往大了说，植物、动物、人，能否也如此这般呢？”

赑屃不假思索道：“人凌驾植物、动物之上，天界凌驾人族、妖魔之上，强者不必考虑弱者的感受。弱者也不会相信强者会停止对自己的掠夺。和平是暂时的，当他们一方拥有了川贝，一方拥有了枇杷，他们宁可将对方的东西占为己有，也不愿分享。因为分享，意味自己资源的消耗。如果是出资购买，总有一天，他们会觉得自己付出的代价太大了。”

他停下说教，视线移向低头沉思的微，笑说：“到家了。别多想，洗漱一下，睡个好觉。”

叶微轻轻应了声。

“对了，”赑屃看着叶微边走边思考，笑说道，“明天唐宅集市，我们出去走走吧，采买些路上要用的必需品。”