梅古米怔了一下，隨後輕聲回應：「謝謝您，梁先生。」

諸葛梁隨後退後幾步，面對祭壇。

他先彎腰低頭，兩次。

然後將雙手在胸前合十，右手稍稍比左手低一點，隨即將雙掌張開至與肩同寬，用力拍手兩次。

拍手聲在空曠的祭拜堂裡迴盪，清脆而沉重。

接著，他再次雙手合十，閉上眼睛，默默祈念，片刻之後，緩緩放下雙手。

最後，再次彎腰低頭，一次。

儀式結束，他轉身，走過「開字門框」。在踏出門檻前，他又回身，彎腰低頭一次，神情莊嚴而肅穆。

然後，他抬起身，背影筆直，安靜地離開了神廟。

諸葛梁靜靜回到自己在斯桐蓋特鄉的住宅，屋子裡的家具顯得有些孤寂，他沒有多餘的留戀，將能賣的家具全數出手，換得現金，隨即購買一些耐放的食物與必需品。他神情平靜，卻帶著一股決絕，接著將隨身的武器與彈藥檢查妥當，打包好，朝東南方向展開旅途。

夜色裡，他的身影掠過長空。帶著這麼多行李，卡門的能源消耗極大，很快便顯出力竭的徵兆。為免途中出現意外，他不得不尋找一處可以暫時歇息的地方。

維德角的白島，正是合適的選擇。這座孤立無人的小島，四周是平靜的海面，浪聲輕拍礁石。島上沒有大型猛獸，也沒有村落，是理想的短暫落腳之處。諸葛梁降落下來，將行李穩穩放在沙地上，微微舒展肩膀，深吸一口帶著海鹽氣息的涼風。

他動作熟練地將即將耗盡能源的卡門卸下，換上一個滿能源的卡門。這過程需要時間，但他神色鎮定，像是在進行一場早已熟悉的例行作業。

短暫停留結束，諸葛梁重新整理好裝備，再度起身，繼續往東南飛去。這一路的目標，是南半球的大乾國。

因為時差的原因，使得抵達大乾國皇宮時已是深夜。月光靜靜鋪灑在皇宮的屋脊，宮牆沉默而莊嚴。諸葛梁悄然將帶來的東西搬進皇帝辦公室，那裡既是政務處理之所，也是他與順子的臥室。

一切妥善安放後，他默默離開辦公桌，轉往浴室，用清水沖去一路的塵土。鏡中的臉龐，雖然略顯疲憊，卻仍帶著那股不容動搖的冷靜。

回到臥室時，順子已經安睡。諸葛梁輕輕躺在她身旁，側身凝視著她的臉龐，眼神柔和下來。夜色深沉，唯有他心中的思緒仍在默默流轉。

晨光透過窗簾的縫隙灑進來，將室內染上一層淡淡的金色。順子早早醒來，眼神裡透出幾分凝重。她望著正整理衣襟的諸葛梁，開口道：「昨天奧維多來找我，說大乾國教材裡的問題。」

她停頓了一下，語氣嚴肅：「雖然我們引進了其他民族的文化傳統，但卻沒有把配套的神話故事帶進來。這樣貿然加入別人的神學體系，很可能會引發衝突。你覺得該怎麼辦？」

諸葛梁眉頭微蹙，沉吟了片刻，並沒有立刻作答。

「這事關係重大，」他輕聲說，抬眼看向順子，「陛下先別急著憂心。」

他伸出手，輕輕拍了拍她的手背，溫和地示意：「先吃點東西吧。」

順子明白他的意思，這是諸葛梁處理重大問題時的慣常做法——先讓思緒沉澱，不被當下的情緒或疲憊所影響。她點了點頭：「也好。」

二人去餐廳吃完早餐，氣氛比往常多了一絲凝重。待碗筷收妥，諸葛梁才緩緩開口：「先別急著下判斷。得先弄清楚他們都引進了哪些內容，再決定後續措施。請陛下讓奧維多把國文課本拿來，我們一起研究。」

順子點點頭，這才伸手拿起桌上的有線電話，撥通了奧維多的號碼。

電話那端響了三聲，傳來奧維多低沉卻帶一絲驚訝的聲音：「陛下？這麼早來電，是否有急務？」

順子語氣平穩，又不失權威：「奧維多，正如你昨晚提到的教材問題，我已與諸葛商議過。此事關乎國家文化與信仰的穩定，不能拖延。我需要你立刻將所有年級的國文課本帶過來，讓我們仔細檢視。」

電話那頭沉默了片刻，隨即傳來椅子挪動聲與快速翻找紙張的響動。奧維多的聲音變得急切：「原來陛下已經注意到這件事了……太好了！我昨天還擔心自己會顯得小題大作。請放心，我一定立刻準備齊全，絕不遲疑！」

順子微微放緩語氣，帶上一絲誠懇：「奧維多，這次不是小事。若處理不當，恐怕會埋下爭端的火種。你要明白，速度重要，但準確更重要。」

奧維多連聲應答：「是，陛下！我會在十分鐘以內送達！」

順子輕輕「嗯」了一聲，語氣恢復乾脆：「很好。快來吧，我們等你。」

啪嗒——她掛上電話，將聽筒放回座機上，長舒一口氣。

諸葛梁在一旁安靜地看著，沒有插話，只是淡淡一笑，似乎早就料到奧維多會如此配合。

過了大約八分鐘，腳步聲在走廊響起。厚重的門被敲響，隨即推開。奧維多快步走進皇帝辦公室，雙手抱著一大疊課本，從國小到高中的各個年級，全都帶齊。他神情嚴肅，將課本整齊放到桌上，找個地方坐了下來，等待皇帝與皇后的指示。