“白禾？是白禾吗？”两个儒生打扮的年轻公子路过，随意往里一瞧发现了白禾，其中一人惊喜地跑进来，“真是你啊！”

白禾与陆烬轩同时转头看去，蓝衣公子喜形于色，甚至想上前来抓住白禾。

“你怎地在这里？”

白禾蹙着眉下意识往陆烬轩身边缩，陆烬轩则往前半步，用自己身体挡在前方，使蓝衣公子没法顺利碰到白禾。

眼前突现拦路虎，蓝衣公子愣了下，问白禾：“这位是……”

陆烬轩没作声，略为侧身看向白禾。

白禾盯着蓝衣公子的脸回想，迟疑道：“温公……温兄？”

温立庆一脸莫名：“是我啊，怎么几天不见你像是不认识我了？”

白禾从记忆里扒拉出有关的记忆，轻拽陆烬轩袖子小声对他解释：“他是温氏书院温先生的侄儿，我与他是同窗。”

温立庆耳尖听见了，立刻佯作不高兴道：“喔，这会儿不是你我互称师兄弟的时候了，叔父也不是你师傅了。白弟今科考上进士就瞧不上咱们这些白身啦？”

与温立庆同行的人一听见进士便也上前，“今科进士？这可巧了，在下也是今年的进士。”

白禾的记忆中不曾有这人，这位公子亦没有认出白禾，显然对方的名次不高，未同白禾一样参加殿试。他不知道原白禾的遭遇，温立庆却知道。

“白弟，这位也是今年的进士。”温立庆连忙揽住宋公子肩膀岔开话题道。

“在下宋灵元。”宋灵元拱手作揖。

白禾微颔首，冷淡道：“白禾。”

白禾不知道该如何介绍陆烬轩，更不知如何面对原白禾的同窗好友，但对方热情洋溢邀请说：“难得与白弟一见，不如我们去百花园一聚？”

白禾正攥着陆烬轩衣角思考拒绝的说辞，熟料陆烬轩扯回了衣服。

“和朋友去玩吧。不过不要太晚回家。”陆烬轩留给身后侍卫一个眼神便要带着夏公公离开。两名侍卫留在原地继续护卫白禾。

“皇、公子！”白禾急切地伸出手，却没能握住陆烬轩一片衣角。

听见他的声音，陆烬轩回头说了句，“我还有事，走了。”

陆烬轩好不留恋的离开，白禾只能无力放下手，余光望着他的背影，心里被委屈填满。

白禾就像学习飞行期的雏鸟突然被大鸟踹出窝让他自己起飞，而他可怜巴巴望着大鸟的背影，然后无论怎么蹦都飞不起来。

“那位是谁啊？”满腹好奇的温立庆又一次问。

“温兄，恕我……”

“啊？你不会要推脱吧？”温立庆故作挂脸的样子，靠近白禾想揽住他，“你要还把我当兄长就别说扫兴的话，我可难得能在外头见你一面。”

白禾忍不住往后退避开对方的手，而后方的侍卫同一时间上前，伸手挡在白禾身前。

温立庆惊愕缩手，目光在侍卫身上转了一圈又看向白禾，恍然大悟这两个带刀侍从的身份。

本次出宫侍卫和太监们穿的都是私服，不知内情者大约不会想到他们的身份。

百花园是一幢私人园林，改了屋舍造成酒楼，以园林为卖点，京中附庸风雅的文士和一些官家公子、小姐喜欢到这里聚会。

如今正是春季，百花园里百花争艳，不便去郊外踏青的年轻人便爱来此赏花对诗，风流雅致。

温立庆热情开朗，待白禾如初，仿佛对白禾已经入宫为侍毫不知情。以至于宋灵元从头至尾没发现不对。“若占上春先秀发，千花百卉不成妍。”温立庆凭栏望花丛，一脸指点百花的气势，“白弟，灵元，你们喜爱什么花？”

“若教解语应倾国，牡丹花好，姚黄魏紫最好。”宋灵元说，“可我最爱莲。莲者，出淤泥而不染，如君子高洁。”

温立庆得到回应挺高兴，也不在乎对方的喜好是否与自己相同，反而拊掌道：“可惜手边无琴，否则愚兄定要为两位贤弟奏一曲。”

他们占了园林中一个凉亭围坐，跑堂小二上完茶水问他们要点什么吃食，温立庆立刻答：“当然要你们的招牌花间酒！先上三壶！”

宋灵元讶然：“这是否太多了？”

百花园打出如此附庸风雅的招牌，消费水平当然不可能低，否则怎么配得上来这里寻欢作诗的矜贵者？宋灵元刚刚入仕，家境本又平凡，其实承担不起这样的消费。

温立庆清楚他的窘迫，十分豪爽地拍着他肩说：“放心，今儿的花销我包了，既是聚会就开开心心的，别老想着那些俗物！”

一直沉默的白禾挑眼看去，温立庆将钱说成俗物，看来温家比原白禾印象中更有钱。

得益于陆烬轩的操作示范，曾经对钱没有丝毫清晰认知的白禾已经学会从钱——利益的视角出发看待人、事、物了。

对于一个做过傀儡皇帝，未来还想掌握皇权的人来说，不知道这算不算学岔了。

“欸？白弟你还没说你喜爱哪种花呢？”温立庆找小二点了几样下酒吃食后转头又找白禾说话。

白禾敷衍：“自然是牡丹好。”

温立庆张口就掉书袋：“对对！唯有牡丹真国色，花开时节动京城！”

然而他背这句诗时目光落在白禾脸上，那意味便不一般了。

白禾微微蹙眉，对方却快速挪开视线，看起来神色如常，似乎没什么意味。

三人在亭中观花赏景，两名侍卫如雕像一样守在白禾一侧的凉亭外，眼观六路，耳听……听不得这些文人雅士们吟诗作对，腻得他俩直呼倒霉，今天轮值怎么就轮上他们了？

有出游的千金小姐从花园中路过，可以听见园中不少桌后响起人比花娇的评议声。有的单纯为感慨，有的则对人如花草物件一样的品鉴。

从来没有出席过这种场所、场合的白禾感到无所适从。温立庆明显是极为适应这里的，简直像回家一样快乐。连显然不够宽裕是宋灵元也能出口成章的赏析百花园林，对风雅之事引经据典。两人边饮酒边畅所欲言，从诗词歌赋聊到国计民生。

“唉，我真正做了官才知道，书中得来的根本不足用！”或许是被美景与美酒刺激到了，宋灵元没有防备的谈论起官场，“我进了户部才知道，算账竟是那样难！立庆，温兄，我怕辜负你的襄助和温先生推介之恩啊！”

握着一只酒杯始终不肯喝的白禾突兀开口：“你在户部做什么？”

温立庆猛拍额头：“欸，我差点忘了，灵元，白弟的父亲是户部主事，不过你们不在同一司。”

宋灵元立即问：“不知伯父是哪个司部的主事大人？”

“我记得是盐司？”温立庆看向白禾。

白禾：“……”

白禾立马翻找原白禾的记忆，好在温立庆没别的意思，也没有记错白父官职。

“在下如今才是副使，不知得历练到何时才能做到主事。近来户部的事格外多，清吏司要查账，主事要核账，再往上头说是要做议、议什么案，上上下下都在算账！要我们这些小官日日抱着算盘拨打。”宋灵元猛灌一口酒，抱怨说，“岂知习得圣贤书，一朝榜上有名，最后做的却是连民间账房先生都可……”

“慎言！”温立庆脸色微变，搁下酒杯朝白禾一笑，同时狠狠拍了把宋灵元肩背，“灵元是醉了吧。能考上进士还诸多抱怨，那我成什么了？我今年可名落孙山了。”

宋灵元被拍得险些呛住，皱起眉道：“我没旁的意思，下届你必能高中！只是……我只是觉得做官与我想的不同。”

温立庆听他这么说就不拦了，“如何不同？”

宋灵元叹气，失意之色溢于言表：“你我寒窗苦读，饱读诗书，莫不是为了一朝高中登天子堂，为民请命为国效忠，为国富民强、海晏河清！可日日拨弄算珠，岂要我们来做？就是这百花园的账房，我看都足以胜任。”

“我原以为为官是在庙堂御前奏对，在衙门裁断公务……”宋灵元给自己满满斟了一杯，一口抽干，愁闷尽融于酒中。

白禾余光瞥了瞥身后侍卫，不知道宋灵元这段话会否会被侍卫禀报给陆烬轩，反正他此刻已经后悔没有拒绝温立庆的邀请了。

宋灵元摆明是名次不高，按吏部正常安排肯定得不到好的官位，指不定还会一直做候补等着哪个位置空出来再去补缺。但他得到了温氏书院温家的帮助，温家少爷和他做朋友，温二爷温先生为他走关系做推介，使他能够留在京城，并且直接入六部历练。

他在这里抱怨打算盘算账没意义，不能施展抱负，熟知温家帮他进户部是让他学习为官之道，从六部这种朝廷中枢机构积攒人脉。

白禾虽没当过官，可深知六部文官在朝廷里的份量，以及六部在国事政务中的重要性。

更可气的是，如原白禾那样的人想拨这算盘还拨不上呢！

温立庆也觉得这不是自己想要的答案。他要听的是做官如何如何不好，以宽慰没做成官的白禾。“灵元，你这就想岔了，户部本就是要算账的地方，厘清这些账，才能厘清全天下的事。许多人想要这个拨算盘的机会还得不到呢！就譬如我。”

宋灵元还算听劝，立刻道歉：“是我失言，立庆如此明事理，来日定是个好官。”

温立庆重重叹气：“唉，我也是有感而发。我下届还能再考，总归有中榜的希望，可那吏部侍郎何大人家的公子……灵元可能不知道，当年寄文也曾名动京城，玉树临风，君子如竹，才华横溢。人人都道他或许能在及冠之前高中，结果是凤凰于飞，落进宫墙。”

白禾捏起酒杯“啪”地搁下，“温兄熟悉何侍君？”