孔宿走了，主事权又丢到百里鸿闻手上，鲁王没动弹，他就免不了要出面招待。

这才避开没多久又要回返，冯敏才走在前面，一脸端庄的微笑。大概是不必让他顶在最前，所以还有余地维持轻松。

百里鸿闻面无表情，心中如丧考妣，慢吞吞地走在后面。

戚颖走在他们俩中间，是三个人里看起来最正常的人，虽然不见笑，但脸不僵硬，如此就形成了个“奇景”。

麒麟卫里能算得上主事的面孔，鲁王自诩大多就见过，这会儿盯着戚颖看了看，客套地问了一句：“这位小友从前没见过，倒有几分镇定，孔宿又提拔了个心腹？”

心腹自然不是，小姑娘最终还是要回家乡的，才不愿意就此沉沦在京城这个染缸里，不然忧心将来会否变了本心。

可当着鲁王的面，也不能说戚颖是“临时打杂”，不然追问起来，有人竟然对京城的繁华不屑一顾，这天家贵胄肯定心有不满。

百里鸿闻眼珠子一转，又把那套大侄女的故事拿出来讲，鲁王本想说孔宿也有任人唯亲的一天，听到祈安帝也是戚颖的父辈故人，他就笑了笑，道：“原来是你。之前听说陛下要封你做县主，孤还想让人来拜会，却听说你出京了。如今既然回来，改日孤牵头给你办一场宴席如何？”

戚颖道：“县主一事不过是陛下恻隐，民女能在麒麟卫落脚，已然十分感激，不敢僭越。”

她倒不是很卑微讨好，鲁王显见有些失望，可要因为这个治人家的罪，岂不是显得他无理取闹了。

冯敏才就给戚颖使眼色，让她出去待着。

等屋子里剩下的都是熟面孔，鲁王端起茶盏浅嘬了一口，道：“鸿闻啊——”

百里鸿闻谨慎地凑近他一步：“您说。”

比起对孔宿的阴阳怪气，鲁王对百里鸿闻就温和很多，颇有种长辈看待不成器小辈的态度，但话里话外都在明示他已经到了该找一位名门淑女结为连理的年纪，不该总是虚度光阴。

百里鸿闻眨巴一下眼睛，只能以微笑回应。

他以为自己在麒麟卫的事实就已经足够说明百里家不站队的态度，多年来倒也不是没有人上门试探，鲁王手下的人也来过，这样直白的倒是头一回，百里鸿闻竟然不知道该如何回应。

再能说会道，对方不客套的时候，他也就变成了哑巴。

百里鸿闻“双目含情”看着冯敏才，虽然无声，浑身上下却都在嘶吼着“老冯救命！”

可冯敏才也为难啊，鲁王根本不搭理他的，他就是想救，说不上话也没辙。

两个人暗自焦急，想不出办法要怎么糊弄过去，好在楚王府的消息很快传回来，鲁王就没心思缠着百里鸿闻了。

老三燕王及冠不久，为人阴毒，身边却没招揽到几个能臣，暂时不足为虑。楚王与鲁王年纪只相差两岁，哪怕他不够聪明，他身后的姻亲关系也会竭尽全力推他上位，这才是首先要铲除的劲敌。

对头倒霉，鲁王就很开心，尤其是他们争夺的不是长辈的疼宠也不是可以物化的财富，是祈安帝百年之后，这个朝廷、这个天下的归属。

鲁王便问具体是什么情况。

戚颖反正没事干，干脆领了这个跑腿的活，去外面跑了一趟，回来就把事情给说清楚了，大家都心道：事情开始变得复杂起来了。

楚王也如此觉得。

他本是为了“保护人证”，也想谋一个热心肠的好名声，再狠踩鲁王一脚，最好是直接把人踢出储位之争——陈秀文血脉有异，他觉得他已然成功了一半。

如今再来一计不过是锦上添花，可谁能想到此人在铁桶一样的楚王府里也能消失，生死不见踪迹。

才给鲁王落井下石，楚王自己也被卷入到麻烦里，他头一个想到的就是燕王在给他下绊子。谁都以为自己是黄雀，楚王却只能领下螳螂的名头了。

因此楚王在面对孔宿时的脾气比当初的鲁王还要暴烈。

“定是有人栽赃陷害！”楚王狂怒，“其实此人出现的时机太过巧合，只是那封亲笔信看起来不像是假的，孤也是维护法度，才让邓公走了一趟，这谁能想到你们来了，人就不见了。”

人来了，人又消失了，还在这么关键的时候，如此蹊跷，更是显得那封信也有猫腻，鲁王府要是再运作一番，怕不是要因祸得福，彻底甩掉身上的恶名。

但楚王顾不上这些，那人在这个节骨眼上消失在楚王府，不管是死了还是反水，都是麻烦，自然得先声夺人，把己方的嫌疑洗脱了再说。

齐国公也连忙解释：“孔大人，说句难听的，若是殿下或我想要加害那人，也不必明着去麒麟卫送证据了，岂非是将麻烦揽上身？可怜我们殿下，好心帮忙，却是被人算计了！”

没说出口的实话则是：楚王府有什么必要去帮鲁王的忙？甚至还是把自己拖下水。

可害人不成反而惹火上身……也不是什么好事