以前别说是尊师重道，请安敬茶，光是叫他一声从来都是连名带姓，几年不见倒是规规矩矩，张口闭口师父比谁叫得都亲。

叶栖不知道他忽然犯得什么毛病，掀开被子便要下床，他脚还没挨着地，那鞋就规规整整放在脚下，手还没够着衣服，穆怀御就起身弯腰将外衣披好在他的肩上。

那架势看着还要为他展好袖口，让他只需伸个手便能穿好外衣。

叶栖原本想着不理他那劲就过去了，却没想他越不理越来劲，还真一手撑在床边一手去够他的袖筒。

叶栖仰起下颚，看着他避开后照样俯身不走的穆怀御，刚醒整个人透着股怠惰，“请安还需服侍穿衣？”

穆怀御语气还真如他做的那般恭敬，“以前不懂孝敬尊长，往后就会了。”

别的不说，嘴巴是比以前厉害了。

叶栖被他口中的尊师敬长堵得沉默不言，不稍片刻便觉得身前压下来的阴影有些陌生。

他留神去看，后知后觉穆怀御褪去孩童稚嫩的体格劲瘦，身材高挑，长开的面容细看之下虽有几分他父王温润母妃灵秀，但久征沙场的容颜更多是染着肃杀戾气，盯着他时总像要擒着什么。

如此他坐穆怀御俯视的姿态，总有种一夜之间便蹿得比他还高的错觉，已是无法忽视的成年男子模样，并非还能和他同床共寝那般亲密的年纪，再与他黏得几乎交颈相贴，确实不妥。

叶栖推开贴近的穆怀御，就那么披着衣服走到了外间，“我自己来。”

等了不大会下人前来送上水，叶栖回里屋洗漱完，对镜穿戴衣物时察觉到了准备的这身是他以前常穿的样式，只是多看两眼便走了出去。

穆怀御翻弄砚台边的一沓信纸，比他放进来时少了一张。

他听见叶栖出来的脚步，知晓他在往这边看，只把信纸整理整齐，手指没停，他点了两下桌面便提起笔架上一支干净的毛笔，指腹使劲摁捏最里面的笔芯便出了润意。

随后在叶栖的视线之下，他若无其事地转身，抿唇露出了乖巧的笑意，“师父，该用早饭了。”

叶栖面具下的眉紧紧蹙着，随他请的手势看去，粥食趁他洗漱的那一会摆了满桌，还冒着丝丝热气。

视觉上观看便觉得香气扑鼻，但他嗅闻不到，从来都是随便对付一口便出了门，也许久没坐下来吃早膳的习惯，并无胃口。

若是闲来无事，陪着他玩闹也就罢了，可诸多事宜一件没办，被他缠在这一动不能动，着实扰人。

叶栖不再顺着他，站在原地没动，道：“不知姚将军何时有空闲，我与将军和几位来使也好早日商议同盟条件。”

“不急。”穆怀御看出他不想吃，怪不得病瘦得一阵风便能刮走，他拿起粥勺盛了大半碗放在他正对的桌面，“第一日这半碗不多，师父要是都吃了，我带你去一个好地方。”

意思是往后一日三餐还要来管着他了，他活了二三十年何时被囚在一处，连吃饭饮食都要被管。

“不愿？”

这话从昨日便跟他胡闹撒赖的人口中说出，岂非明知故问。

叶栖终是动了两步，道：“不愿意你就会不做吗。”

不愿他能从这精兵五十人把守的栖迟院出去吗。

“但师父想做什么，若直接告诉我，我一定唯命是从。”穆怀御不敢逼得太急，见后就收道：“辰时府门前见。”

穆怀御走出房门，路过墙边的花盆瞥了眼里面新翻的土，眸色暗了一瞬，便信步离去。

叶栖慢慢悠悠吃完饭，还没到辰时，他听着外边寂静一片便提前出了门，想顺路先去外院的客房看看能否见到陆巡等人。

前脚出了内院，他就见说好的辰时在将军府外等待的穆怀御已在那守株待兔，听见他的脚步声还特意道：“师父怎么来得这么早。”

“你到的也不晚。”叶栖懒得和他这幅死皮赖脸的模样绕弯子，“去何处。”

穆怀御没回他的话，等王别奉命去收了餐食附耳禀报后，他思索着，“还剩一小半没吃，今日就算了。”道：“师父随我去就知道了。”

听他的意思，他吃与不吃，吃多少与剩多少，还与要去的地方挂钩。

叶栖本意是为了出门，关于去的地方是哪他本身不在意，最多想着又是哪个闲散地，可到了地方，越往里去，他越肯定了心中所想。

穆怀御带他停在高台之上，一眼可众揽整个晃州城的兵力强弱，军队屯守城门情况。

“晃州城的演武场设立在城池内的城角处，四方皆有，军费还算宽裕……”穆怀御背着手，俯瞰场上气势磅礴操练的士兵，“师父还想看何处，我都可以带你去。”

叶栖袖下的拇指摩擦了食指两圈，镇定自若道：“将军这是何意，在下实在听不懂，我还想问将军，怎么会突然带我来此。”

穆怀御没过多和他在这玩字谜，直接带路道：“我带你随处逛逛吧。”

此处戒备森严，别说内应了，就算是费了九牛二虎之力进来也难以查到内部情况。

岂料叶栖不仅不跟在他身后，还转步欲走，“我知一城最重的军事机密便是兵力驻防，但无意去看，告辞了。”

不想知道这些？

本以为是他想来才专程抽出时间陪他，结果好心办了坏事的穆怀御，两手趴在高台的护栏上，道：“你想去哪都可以，栖迟院那五十人只是护卫，不会拦着你自由出入。”

先是先发制人的监禁，又是称得上缠人的耍性子，无微不至的照顾，但又对他的一举一动紧咬着不放，怀疑他的别有用心，却又表现出深信不疑。

这些都不该出现在面对敌国来使的一城守将身上。

他真是长大了，有时叶栖也不懂他到底葫芦里卖的什么药，乃至听见他在身后说：“晚上我会让大夫去一趟，你记得听他诊脉，让他给你开个补身体的方子。”

他心中复杂着离去。

外院客房内。

杨滔等人急得是热锅上的蚂蚁围着院子团团转，一夜又过半天，院外一左一右两个门神似的卫兵严格把守。

别说是吃饭喝水了，连着他们捂着肚子怒喊着要出去上茅房，卫兵都是两耳一闭装作什么都听不见，随后派人拿来恭桶让他们在院内解决，他们再想着由头嚷嚷着要见穆怀御，要出去，便是直接长矛架在颈上。

人是不敢造次了，但心也一片灰凉，这下好了，叫天天不应叫地地不灵，出都出不去，更别提十日之内完成说服穆氏共守黔阳的使命。

“还说让我等只管待着，什么都不必做，哼，现在是想做什么都做不了了。”

杨滔看着外面疯长越过院墙危机四伏的茂林，捶着膝盖愤恨道：“当初就不该听他所言，如今倒好，别说咱们，我看他都不知被困在何处，自身难保了。”

“谁自身难保，我这不是安然来了。”叶栖缓步走进，安抚着他们的情绪，“诸位辛苦，都已无事了。”

站在院内哀天怨地的另两位使节，一听见叶栖的声音，便如看到了活救星立即喜笑颜开，“杨兄快来！听见没，叶祭酒说没事了。”

杨滔竖指着他的面，“无稽之言！我等一靠近院门，他们便竖着长矛要取人性命，情势凶险，怎么会忽然无事！”

“杨兄稍安勿躁，且听我一言。”叶栖面对他唾骂都快要喷到脸上的勃然大怒，不急不慢道：“昨日是王将军有所误解，以为我等前来其心不诚，故作考验，今早我已与将军解释清楚，已然没事了，可以自由出入。”

“当真如此？”陆巡脸上夹着愁绪问道。

“当真。”

叶栖给了大家一刻定心丸，便用眼神示意房门的方向。

陆巡了然推开门进去，小声对几人道：“屋里谈话。”

“你是说要我等每日都前去登门拜请姚稚，直到他愿意面见我们共同商议为止？”

杨滔听罢叶栖一番话，怎么听都觉得此计不可行。

他们路远迢迢刚到晃州城姚稚的面都没见到一次，他是明摆着不想掺和这趟浑水，要杀要剐都丢给穆怀御的无所谓态度。

想让他们在众目睽睽之下日日登门，用苦肉计让姚稚迫于颜面会见，只是理想的场面，绝大可能是他们几把老骨头整天在炎炎夏日的大太阳下面一站，晒成了人干也不定相见。

陆巡有些同样的疑虑，“如果十日之内我等都一直见不到他该如何。”

叶栖久思之下头又开始阵阵胀痛，他闭起了视线模糊的双目，无端想起了穆怀御最后趴在护栏上的面庞，“会见的。”

“过几日他若还是借口不在，却请你们进门，你们也只管站在大门外等待。”

说来说去，这说得都是他们的事，杨滔不肯吃一点亏，问：“那你做什么。”

“前几日我会跟去，后面有其他的事要做。”

“什么事？”

杨滔问了好一会，不见他作声，刚心中想他这人说话，怎么总是掐头去尾。

陆巡就冲着杨滔咳了一声，示意他不必问了，认识他至今，又不是不知道他很难置信于他人，听言出谋划策对太子都不会把话全盘托出。

陆巡主动打破了沉默，“那我们今日便去？”