“……对于初入公寓的白区租客而言，倒是已经足够了！”鬼皮摸着下巴，思索着附和。

“怎么样，你也觉得可行吧？”鲁魏借着酒劲，亲昵地抱着鬼皮的肩，“来帮我吧。你帮助学生们度过难关，做阳光下的救世主。我得到想要的东西，做我擅长的事，经营我的世界和家庭！”

“可我还是觉得……”

看着鲁魏热切的目光，鬼皮怎样也无法对他说出心中不安，因为鬼皮的不安正是来自鲁魏本身——他太像常青藤了。如果鲁魏稍微讲究一点衣着和排场，他就同众人面前的常青藤毫无区别。可区区排场，不过是一点硬币，鲁魏显然早晚都会得到。

“不管怎样，你先看看我们的宣传册，了解一下我们精英学校的理念！”鲁魏显然已经沉醉在美好的未来中无法自拔，他强行把一本装订整齐的小册子塞进鬼皮手里，“第一批学生会作为‘明星产品’吸引所有白区人的目光，之后我们便不必采取风险较高的强硬手段。正巧安全区已经瓦解，如此一来白区整体便对所有人开放，生源一定会更有保障！”

“对于已经进入白区，挣扎在底层的新人而言，学校的吸引力一定更大。有你的身份和我的实力，为了获取有用信息活下去，他们一定什么都愿意牺牲！”

鬼皮翻开小册子，映入眼帘的第一页赫然便是他的画像。画像旁配有醒目的红色字体，用浮夸的修辞“描述”了鬼皮在绿区叱咤风云的经历，还说他曾得过红区大人物的赏识，只是鬼皮性情淡泊，终究喜欢逍遥自在云云。

“鲁魏……这册子到底是什么时候印刷好的？！”鬼皮目瞪口呆地看完了自己的“人物小传”，只觉得小传里描述的怕是圣人分身，而不是平凡且历尽艰辛的自己——难道“鬼皮”本人就不堪入目？！

“你说什么？哦，这个……”鲁魏听了鬼皮的问话，无意间向鬼皮手里的册子扫了一眼，脸上立即露出一丝尴尬，好像恨不能把册子从鬼皮手里抢回来。

“……这、这是印错的版本！”忸怩了许久，鲁魏才吞吞吐吐地解释，同时从口袋里掏出另一本装潢精美的册子，趁着把新册子塞进鬼皮手里的功夫，鲁魏赶忙将原来的宣传册抢了回来，“我本来打算把旧宣传册上你的画像挪到新宣传册上！”

鬼皮打开手里的新宣传册，第一页改成了“校长鲁魏”的画像，第二页则是整张空白。鲁魏至少没在想要挪动画像这件事上说谎。

然而鲁魏夺过宣传册之前，鬼皮已经看到了旧宣传册上的印刷日期——正是安全区土崩瓦解的那日。

回去的路上，鬼皮一直在思考这件事，也思考他到底是否该接下这份工作。由于宣传册的插曲，鲁魏终究没能迫使鬼皮当场答应，但留给鬼皮回旋的空间并不多。

首先鬼皮能选的路太少，其次鲁魏作为流浪汉群体的首领，拂逆他只怕没什么好处，最后——鲁魏大概也不是从前鬼皮认识的那个人了……

“鬼皮！”

一个脆生生的声音突然从前方传来，鬼皮循声向前望去，居然看见早上睡下的地方多了一栋小小的房子！灰石为墙，红瓦为顶，各处缝隙里塞满了碎石土块，绿色开着粉紫色小花的塑料花藤从房顶垂落。小小的房子还没有安装房门，鬼皮早上才见到的“妻子”从房子里钻出来，脸上黏着白一块灰一块的痕迹，见了他便开心地挥手，招呼他进去——鬼皮许久没见过有人在他面前笑得如此开心真诚了，而且这笑容竟然是为了他！

公寓之外阴冷灰色的天空下，“妻子”守着小房子，竭力站在小丘上最高的位置迎接他。天空里散射的微光照亮她的侧脸，却明媚不过她的期盼与信任。她让旁边那栋破旧的小房子染上了“家”的色彩，无论她背后的河流里是否埋葬着无数尸体，也无论未来的时光是否充满冻饿！

“你……你盖的房子？”鬼皮一时不知所措，良久才指着小房子问了一句词不达意的话。

鬼皮想说的其实是眼前的“妻子”真的很美，但不知怎么这话只能在他心里回荡，好像说出来，另一个曾经的世界就会变得破碎。

“嗯嗯！”“妻子”自豪地点点头，用手擦着屋顶藤蔓上落着的灰尘，忽然又好像想起了什么，转过身惶恐地望着鬼皮，“你——不喜欢它吗？”

“没有！”鬼皮立即摇头。

但在同一时刻，他透过微光看到了花蔓上星星点点的黑色，隐约从风中闻到一点来自花蔓的古怪味道，而“妻子”显然生怕他发现花蔓的来处，正用手蘸着口水用力擦它的叶子。

“那进来吧！”“妻子”开心地笑了，走上前伸手想拉住鬼皮的手。

鬼皮本能地避开了。为了掩饰尴尬，他连忙大步向小房子走去。在粗糙的门口，鬼皮看到了两行歪歪扭扭的字，一行是“鬼皮”，另一行是“小婉”。