话音未落，就听对面干脆地否认道： “并未。”

“那兰师傅在犹豫什么？”

兰秋独自满上一碗，抬眼看向她， “小兄弟，我在晓风楼做了二十余年，在像你这个年纪的时候，我师傅才刚刚允许我碰刀。”

“起初江掌柜跟我说新东家没有瞧上我的手艺，我是不信的，在整个京城，论红案功夫能强于我的，屈指可数。”

“是是是，兰师傅的手艺...”

兰秋抬手打断了她的话语， “我说这些不是要听你的夸赞，你听我讲，这几日我闭门在家，慢慢地又觉得新东家没瞧上我这件事未必就不可能。这么些年，我的拿手菜整个京城都知道，晓风楼也是一直以此为招牌。可近几年京城酒楼一家接一家地开，五湖四海的风味充斥着城内各个角落，我的菜其实没有前几年那么受欢迎了。”

他所说的这些，林越舟作为一个刚入京没多久的人自然不知道，但话里话外她能感受到对方的一丝落寞之情。

“兰师傅未免有些妄自菲薄了，就您手上那几道拿手好菜，会做的庖厨何其多，但无一能做出您手中的风味。”她顿了顿，续接道， “您所说的五湖四海的风味，我口福薄，没吃过几样，但想来也是些新鲜玩意儿，能留存几时还是个待商榷的问题。”

“况且，您的红案功夫是实打实的，只要您想，未必就学不得。”

兰秋摩挲着酒碗的手停下了，略有些不可置信地看着她， “学...”

在他这个年纪，又有这般响当当的名号，让他像十几岁的少年那般重新学习手艺，这听着未免...

他一动不动地低着头不讲话，内心如酒面上漾起的涟漪。

林越舟见他如此，知他心中另有想法，将酒碗一推，开门见山道： “林家邀师傅续契是真心实意，师傅何必扭捏，有什么条件都可摆出来，咱们才好谈。”

兰秋缓缓松开酒碗，难得露出一丝笑容， “你这小兄弟，不说是替唐管事跑腿的，我倒要以为是林家当家作主的了，气势那么足，口气又那么大。”

“都是肺腑之言，真心之举。”她不卑不亢地继续讲道， “不瞒师傅讲，来之前我特意打听过听雨阁，生怕自己迟人一步。”

“好在，我听闻师傅并未接受他们的邀请。容我冒昧，多嘴问一句，为何？”

许是酒喝得多了，又或是见对方没有掩饰之意，兰秋终于动筷夹了一块酱肉送入口中，细嚼多次咽下， “听雨阁...”

他摇摇头，毫不遮盖自己的嫌弃之意， “他们不缺红案师傅，缺的是好的用料。你去吃一次就知道了，听雨阁才是真正的看人下菜碟。尤家凭借自己的势力，主做高官、富商的宴席生意，这种场合才会拿一些好货出来。”

“寻常人去吃，不过就是些边角料、次等货，平常百姓哪里尝的出这些？不过他们家的面食确实不错，也算唯一的可取之处了。”

“听雨阁看中的不是我的手艺，而是想借我的名声去招揽罢了。就那些下等用料，我也是做不好的。”

林越舟发现了，兰秋本人话不多，可一旦提及疱屋相关，便会滔滔不绝地输出自己的见解。她在心中暗自感叹：这样的人有一门好手艺，并不稀奇。

“天色已晚，兰师傅早些休息吧。明日唐管事亲自亲自带契书前来签订，我就不继续叨扰了。”

至此，林越舟虽不知兰秋犹豫之事，但她明白一个好的庖厨师傅对于酒楼有多么重要。同样，一间能让大师傅一展身手的酒楼对于兰秋这样的人来说，同等重要。

要不是她手上没有契书，便是此刻签下也未尝不可。

一个会反思自己、坚持自己本心的庖厨对酒楼的存续绝对有益无害，至于他口中所说的新菜式，虽值得考虑，但并非她一人所能决定之事。后续是招会新菜式的庖厨，或是自家研制，都得与其余几位疱屋师傅一同商议。

见完兰秋，她心中的一块重石总算落了地。