引嫣阁依山峦而建，规模不大，视野却极好。夜里从下往上看，莹莹灯火映出楼阁大致的轮廓，渺渺薄雾飘散其间，犹如天上宫阙。从上往下看，灯火阑珊，整个沉雪园一览无余。

但上下山路难走，阁内看守的丫鬟道公主来此处次数并不多，连屋内的陈设也相较于水榭素雅很多。

这回有虞循陪同，两人只费了一炷香便将楼阁内翻查了一个遍。

仍然没有什么收获，也在意料之中。

公主只在引嫣阁病过一次，那虞循并不指望这时候搜查能查出什么来。

宁知越也不甚关心，虞循讲述的那段旧事已足够帮她排除写信的人是冯昭，并且也能判断出皇帝或是朝廷中某些人想要对付冯昭，给她写了这封信。

虽然只是猜测，目的也尚且不明，但至少不再是一无所知，也不至于被人牵着鼻子走了。

说来，今日能有这些收获，得归功于虞循。

宁知越犹豫着，要不要找个借口留下来呢？

跟在虞循身边肯定还会找到其他线索，公主的一本医案便能透露出凶手下毒的行迹，起居簿里记载的内容更细致，说不定能找到公主去过南漳县的记录。

但他此前已说过要送她回褚玉苑，似乎是不想自己再跟着查下去？

说还是不说，又要怎么说，才不会让他起疑呢？

正纠结着，虞循这边也突然改变了主意。

“十一和阿商都不在，我正需要人手，你若得闲，不如留下来帮帮忙？”

宁知越喜不自禁，也暗自留意着他为何变了主意。但他看起来一切如常，她也只当这桩下毒案自被揭破后，案情变化离奇，又可能是别苑里的人作案，相较之下，自己倒也没有那么可疑。

能留下来宁知越是求之不得，按捺住心底地雀跃，点点头，煞有介事地说：“你提起这个，我也的确有件事得与你商量商量。”

贩售‘仙子笑’的胡商当初来大周，是宁知越兄长宁知明替他打点呈请入关行牒，宁知越当时听过一嘴，知道他本是要去京城的，但现下为什么来了汜州也不清楚。

宁知明在西域经营多年，人脉甚广，往来商客多多少少都是有交情的，上一回她从西域偷溜回中原，不就是他请了几个回大周的商客沿途帮忙寻人，一路追到了邢州么。

若她行动自由，便是不借助兄长的名头寻个外地来的胡商也不是难事，但眼下她这样，不就是主动暴露所在，等着被再次抓回去了吗？

宁知越提议道：“不若我留在别苑，将那胡商的姓名外貌身量，还有些许特征都告知阿商与小十一，让他们去找人？”

虞循明白宁知越的顾虑，但仍旧想不通，从前听她提及这位兄长，常说他为人如何豁达洒脱，豪爽仗义，虽未见过真人，也不知宁知越是否有袒护偏颇之心，但从宁知越言行举止间的率性自然多少能窥探出一二。他既非不近人情之人，为何在这桩可称义举的事上极力阻扰？

躲躲藏藏终非长久之计，虞循劝她，若真遇上了，不如坐下来好好谈谈，总好过在这动荡的世道里独自奔走。

宁知越很惆怅，叹了一口气：“若能说通，我也不会这样了。三哥不喜欢中原，更不喜欢与官府打交道，一来是觉得规矩礼数繁重，二来是大周轻贱商人，而他要行商，在域外自在些，这些年虽与大周商客有来往，但从未想过回来，不然也不会只是请几个商客寻我的下落。”

虞循惊道：“那邢州带走你的是……”

“那是二哥。我有一位长姐，三位兄长。三哥一直在西域，二哥在京城，四哥应当随阿爷在丽州。三哥当年离家去往西域是阿姐一手促成，这些年也仅与阿姐有书信往来。我想着我偷溜回中原，三哥必然不敢惊动阿姐，他自己也是打死不肯回来的，谁料他为了抓我回去竟去给二哥传信了。”

提起这事，宁知越还是气得牙痒痒。家中兄弟姐妹五个，她最怵二哥，但好在二哥敬重阿姐，阿姐又最护着她，就连幼时三哥不愿念书，都总是撺掇她拿她当幌子，躲过二哥的责罚，如今想想，白白给他做了那么多年的挡箭牌，转眼就将她送入虎口了。

二哥将她抓回京城，也知道她跟着三哥准学不好，保不准想什么法子就跑了，防她跟什么似的。马车四面都安排人看着，车内也有两个小丫头盯着，饶是如此，仍不放心，有命人偷偷在她饭食里下了迷药，一路上昏昏沉沉，等醒来已是除夕前两日，人也在二哥府中了。

二哥打算在上元节后将她送回阿姐那儿，在此之前让她就待在府中，哪儿也不许去，又请二嫂调派了一成的护卫守着她的院子。

她是看出来了，逃是逃不掉的，左右找人也不急一时，就等着吧，只要二哥不跟着，出了京城谁还能拦得住她。

不过机会来得更巧合，上元节那日两个丁点大的侄子侄女闹着要看花灯，二哥要出门应酬，二嫂也受邀去了闺中姐妹的赏灯宴。

大约是见她这半个月还算乖觉，二哥稍微放松了警惕，又觉得有两个孩子能掣肘她，遂点了几个丫鬟婆子，两个孩子的乳娘及一群护卫跟着，将她放出门了。

虞循早知晓她偷溜出来经历不会平淡，真听了她与她兄长斗智斗勇，只觉得哭笑不得，更是想不出她会丢下两个孩子就走了。

宁知越不以为意，青天白日，那两个小不点才学会走路，出门都得乳娘抱着，又有那一大群人围着，能出什么事。

但话是这么说，二哥真要知道了他亲口放走了人，指定得气出病来。她也确信，抓她人应该已经寻到汜州来了。

虞循不知她因何确信，也顾不得细问，只道：“依你的想法也并非不可，但‘仙子笑’是关键，其中细节又只有你知道，他们俩若是被骗，来回折腾也耽误时辰。”他沉吟着，想了个折中的法子，“你仍与他们一同前去，但不出面，有什么事吩咐他们去问便可。”

**

漪兰命人给虞循安排的住处很雅致，独间院落一间正房两间厢房，庭中植有一株玉兰，抽长的枝条上白纷纷一片，树下也积了一地。玉兰树旁凿了一个方寸大小的小池塘，从院外引入活水，里面几尾肥满的锦鲤，争先探出水面衔咬池边矮丛的绣墩草。

照看院子的下人也不多，安安静静守在一边。

绿珠早已过来等候，见到宁知越也跟来，略显出一丝惊诧，很快又恢复如常，等再对上虞循时露出些许的凝重，“钦使之前的问题，奴婢想了一路，还是想不出来。”

今日发生了太多事，又在内苑里弯弯绕绕兜了一大圈，宁知越脑子一时有些发懵，没想明白她说的是什么事，稍稍回忆了片刻，方才记起离开怡景殿前虞循曾问她，别苑里有没有可能记恨公主的人。

当时虞循说起凶手的行凶目的，没有危及公主的性命，更像是为了报复而一次次的给公主下毒折磨她。

若非有怨，何以至此呢？

宁知越以为，绿珠这么说要么是有意维护公主颜面，要么便是因公主的恩情忽略这种可能。

就如今日褚玉苑发生的事，若是漪兰与虞循并未前去，若是韩玉娇将事闹得更大，搜查了整个院子里的人也没找着，公主非要包庇她，映秋或是褚玉苑里其他伶人难道不会心有怨怼？

虞循也道：“公主身份尊贵，即便同处别苑，能拜见的人并不多，能起争执的人也更不可能有，但沉雪园上下皆以公主的意愿喜好为尊，看似简单寻常的一句话，或许就决定了底下人的命运，这样的人有没有呢？”

绿珠这才领悟，眼珠左右摆着，急切地想要回忆起来，虞循又道：“你与从露平日常待在公主身边，所闻所见有限，不若询问下面的人，慢慢来，不着急。”

绿珠应了声是，垂下头，才转入正题。

公主日常的起居簿为着查验方便，每月都会单独立册，故而公主虽只在别苑里住了两年，送来的起居簿足有二十四本之多，且每本薄子足有一扎厚，堆在一处更像是一座小山。

此外，绿珠还自己做主，将田太医的医案取了来方便比对，宁知越与虞循都觉她考虑的很是周到。

宁知越和虞循比对着起居录和医案提醒，绿珠则在边上回忆当日的情形。

公主犯病有六次，可喜的是都是在别苑里发生，封锁别苑，找到凶手只是时间的问题，但可悲的是，这些人都是公主府里的人，是从漪兰和洛长史手底下出来的，现在出现了叛徒，这么久来一直潜藏在别苑暗中谋害公主，只是想想便怒不可遏。

依据起居薄，公主每日行动坐卧还有衣衫饮食都有记载，对应负责的人也都记录在案，排查起来很多人都在重复之列，于是只能再次锁定时辰在公主犯病前三个时辰，周围有那些年那些物靠近过公主，这样一来又刷掉了一批人。

但即便这样，耗费一个时辰，最终留下来的名单上，还是有数十人之多。

“水榭当值侍女六人、内侍四人，怡景殿当值侍女十人、内侍六人，引嫣阁当值侍女四人、内侍四人，值巡侍卫十五人，织造处七人，膳房五人，花苑三人……”宁知越数着最终确定的名单还是觉得这种行为与大海捞针无异。

虞循却很沉得住气，耐心解释：“这串名单肯定不是最终的目的，也不会真依照这个名单一个个去查，费时费力还可能一无所获。眼下关键还是得靠你找到那个买药的胡商，若是顺利，凶手是谁很快便能知晓。”

宁知越想想也是，但又不明白，这些名单既然作用不大，为什么还要找出来。

虞循神色自若地收起最后一本簿子，从宁知越手中接过那张名单，从头到尾细看了一遍，目光最后落定在名单最下面，隔了一会才说道：“看过了心里有了数，知道事发当时是怎样情形，也便于日后调查。”

宁知越觉得他话里有话，正思忖莫不是与他来汜州的目的有关，又听他吩咐绿珠：“你去帮我请一个人来。”