直到了第三日，杜元钦回了杜家，先将魏氏安抚下来，又与杜四娘问了几句张家的情形，得知张世恒不知去向，杜元钦顿暂失神片刻，也叫杜四娘在杜家多留几日，杜四娘想问缘由，杜元钦却被杜昆叫走。

父子两个一进了书房，杜昆便迫不及待问其为何在这个时候撇下张家，独自行动，又问他郭良和邓天锋的死是否是他所为。

杜元钦不曾言语，杜昆却当作他默认了此事，再度指意不明地说：我去问过他，他不曾有过这等吩咐，是何人指使你做事？事已成定局，张绍金也只怕起了疑心，他向来手段阴狠，世恒不知去向也不知是不是被他派去埋下陷阱了，他冒不得险，这才准备将张家舍弃，叫你等着吩咐行事。你与为父说说，你听得是何人吩咐？

杜元钦仍旧不说话，杜昆急得跳脚：你我是至亲父子，骨血相连，与我你还有瞒着的？

杜元钦似乎很为难，但又耐不住老父纠缠，声量微不可闻的说了一句什么，杜昆许久不曾言语，好半晌才回了神，讷讷地说：他从前在人前不显，也一向不插手这些事，怎么突然指派起你来了？莫不是有诈？

杜元钦道：若是有诈，您还能得到那样的指示，与孩儿来传话？

杜昆想了想，默了片刻，只为杜四娘叹息：舍了张家，你妹妹可怎么活？

杜元钦：若当初被找上的不是孩儿，今日被算计的就是杜家了，如今已到这一步，也是别无他法。

两人惋惜归惋惜，主意一经打定，也就没有回转的余地，此时的张家又何尝没有算计防备着杜家呢？

杜元钦进城时，守在城门的张家仆人也立时往张家送消息，另还传了另一句话：昨日夜里似乎看见曹荣出城了，今日与杜元钦一前一后隔了一个时辰入城来。

张绍金惊慌得险些乱了阵脚，直骂底下人办事不力，这样的大事怎么不早来报，但这个时候也不是责罚下人的时机??，只将人仍旧打发到城门口等着，见了张世恒回来，不许停留，直往张家回来。

然而，张绍金又等了半日，没将张世恒盼来，到了暮色降下，杜元钦借着送杜四娘回张家问问张绍金与张世恒的近况，顺带取用几件换季衣裳。

杜四娘听得张世恒仍旧未归，不免疑惑，却不好当面质问公爹，自取屋内收拾行装，留杜元钦和张绍金说说话。

张绍金本想避开他，见过杜四娘便自去了书房里待着，却不料杜元钦只隔了一小会儿也跟了来。

张绍金见状浑身崩得僵住，视线也紧锁住他，对其防备极深。

杜元钦像是没看见一般，面上带着如往常一样温和的笑，先问：世恒离家有几日了，不知伯父将他派去何处了？

张绍金眯起眼来看他，并不回答，杜元钦也不在意他的答案，自问自答般又说：侄儿猜是去了汜州，伯父是派他去找韩刺史了？也对，伯父对侄儿的行踪起了疑，几番令世恒试探侄儿，又命世恒到杜家中去闹了一场，想来是很着急，被舍弃的是张家，总不能只指望乱了杜家能改变那位的主意。

当年伯父与阿爷合谋杀害韦刺史，又嫁祸给韩阳平，就连他自己也迷迷糊糊不清楚自己是否真的杀了人，这样大的把柄，关乎他的前程声誉，这些年咱们几家都仰赖着这一份辛秘得以日渐壮大，郭良和邓天锋一死，能威胁到他的只有我们两家，而不久后我除了张家，他的威胁只有我……抢在我动手之前你们合谋除掉杜家，那位能任用的就只剩张家……

话已说到这个份上，张绍金也不再与他打哑谜，直接问他：你这是承认杀了郭良和邓天锋？

杜元钦也不否认：是我，他们两个一点小事都办不好，遇到一点事都慌得不成样子，还想着去汜州找威胁韩阳平和计逢，真是笑话。如果他们的死能够就此打消宁知越和虞循的疑虑也就罢了，偏偏他们两个还是如此多疑，所以……没办法了，只能牺牲张家消除所有的嫌疑。

张绍金似乎察觉到了杜元钦今日目的不一般，到了此时，他毫不讳言，冷哼一声：愚蠢，你以为除了张家，杜家就能安然无恙？当年陈家如何消亡，陈家人如何没的……也就是陈兴文突然醒悟了，抛下了全部家业带着他儿子逃出去。他们不放过张家，也就不会放过杜家，就算是贾家也只是供他们驱使的一条狗。你当初如果不杀郭良和邓天锋，我们还有能力合力转圜，如今他以一点好处就让你背弃我们多年的信任，你这是在自寻死路。

杜元钦不以为然，也听不进去，从袖子里抽出一把匕首，扑向张绍金就要刺过去。所幸张绍金一直防备着，与他之间隔了一张书案，他拼命往后退，又趁势大喊起来，但高呼了几声，都不见又回应。

杜元钦冷笑着说：我已将书房附近的下人调走，如今的你就如同当年的韦刺史，不会有人来救的。说完就举刀朝着张绍金心口连刺了三刀，张绍金吃通脱力，鲜血顺着刀口往外喷涌，将衣衫浸得透湿。

见张绍金再无生路，杜元钦也不做停留，准备趁着夜色离开。

正这时，窗格上亮起一点火光，等他聚目去看时，那点火光黏上窗格，又迅速绵延开来，只一息的功夫就将两面墙点燃。

杜元钦想要赶紧从门口逃出，迈开一步，却似烂泥拔住腿动弹不得，往下看时，是张绍金拼尽最后的力气将他的腿抱住，面上极力忍着疼痛嘲弄道：哈哈哈哈，我说过，张家倒了，下一个就是杜家。

羽墨守在屋顶，火势涨得迅猛，像是早被人动了手脚泼了火油。

屋顶待不得，他只能离开张家，在附近观望着。

张家宅子里一片混乱，下人们一趟又一趟拎着水桶救火，那火势却趁着轻风越发恣意狂放。杜四娘在人群中哭嚎着呼唤杜元钦与张绍金，终是没能再听到一点回音。

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宁知越想过查明案情，抓出幕后真凶后要如何处置张家和杜家这些人，却怎么也没想到自己还未动手，凶手却已叫他们自相残杀起来。

可还是那个问题？为什么？这些人都是帮着他们布局计划，即便不念在他们劳苦功高，也该考虑眼下正是用人之际，如此挑拨离间，稍有不慎他们倒戈相向，岂不是自掘坟墓了？

除此之外，宁知越还想不通，究竟是谁在张家放火？

“你们就一点没有留意到？”

羽书和羽墨摇了摇头，两人对视一眼，停顿一下，羽书迟疑道：“其实也并不全无线索。属下从杜家那儿得了消息赶过来时，看见有一个年轻男子，缩着头在人群中看着张家的大火，只属下并不认识那人，与路人问了一句，那人看了一阵，忽而惊住，口中喃喃着‘怎么看着像是陈小川’。”