许多年不曾见她，乍见了还有些迟疑。待认出她，见她身着破旧粗衣麻布，面黄肌瘦，一副经年劳作的模样，想来这些年没了贾家的帮扶，日子过得很不顺心。
贾香薇在贾宅外望着门额上的牌匾，又张望着往里瞧，驻足良久，犹豫了好一阵，他想着，这大娘子应是苦日子过够了，想向家主服软，只还拉不下面子。
宅子里众人都知道家主对这位大娘子和他原配的夫人不太好，自打贾大娘子与家主断绝关系后，家主从未关心和派人打听过她的下落，主人如此，宅子里的下人自然也对此人无甚关注。
不过话说回来，私下里的鄙夷轻视是一回事，真转到面上，他们到底不敢对大娘子有言语上的不敬。
他知会了管事，得了管事的令将人请进宅子，领着人见了管事，之后便没再理会，只他今日都在门房上值，一直未见过贾大娘子离开贾宅。
管事的被点名道姓的推出来，家逢遽变，迫于史统领与他那群手下人强势暴戾的震吓，终于也肯开口。
“大娘子寻来确是求家主周济的，只今日一早天还没大亮，乌大爷就来了宅子与家主商议要事，直到娘子寻来，家主都不得空闲见人，小人便想给些银两将人打发走了便是，哪知娘子今日又犯了倔，不见到家主死活不肯离开。小人管着宅子里庶务，百来口人的衣食和内外人情往来都等着小人打点周旋，哪里有功夫守着她。小人想着，就将她晾在宅子里，过上一时半刻她觉无趣，便会走了，之后也不曾留心她，直到方才，若不是诸位官人们问起，小人只当她早走了。”
怪道贾香薇信誓旦旦保证不会惹人生疑，贾家上下对她毫不设防，更不可能是贾源将她带走了。
宁知越又问：“前几日，贾源带回一个青年人，名叫陈小川的，你们又知道些什么？”
管事偷觑了她一眼，犹豫地耷拉下脑袋，被身边兵士用刀在后脖颈一拍，冰凉的触感吓得他扑倒在地，“有……有……有的，人是乌大爷和鲁大爷带回来的，都是他们看管着，小人只管宅子里众人吃穿用度，这些生意上的事家主也不让小人过问啊。”
“不让你过问，你又是如何得知那青年人叫什么。”
“小人是偶然听到的。这个人对家主似乎很重要，原本要送到庄子上去，家主不放心，要留在眼皮底下看着，所以留在宅子里。乌大爷和鲁大爷平日里都有事在外面跑，人关在宅子里，也有护卫们看着，只不便让更多人知晓此事，家主便吩咐乌大爷和鲁大爷不在的时候，由小人亲自管照陈小川的饮食。”
原要送到庄子上去？
宁知越和虞循相视一眼，追问：“说仔细点，贾家村后山的庄子也是贾源的产业，将人送去庄子和留在宅子里有何区别？”
“这……小人知道的也不多，只知道贾家村是家主祖宅所在，那处山庄确是早年间家主发迹之初与人一同经营，虽由家主打理着，似乎也不全由家主做主，时日久了，家主其他产业繁盛起来，也就不爱去贾家村，凡有要事都在宅子里商议定夺，再分派出去，至于贾家村……那头的琐事都交给了乌大爷和鲁大爷。
“按照平素的章程，带回宅子里的箱子多是当晚就要送往庄子上，这陈小川原本也该是如此，可到了昨日晚间，将要送出宅门之际，家主突然改了主意，与乌大爷、鲁大爷商议一通，将人又留下。昨夜里，家主与鲁大爷去见了陈小川，只三人在屋里说了好一阵话，多是鲁大爷在问，陈小川鲜少接茬，家主似乎也不甚愉快因此惹得家主不甚愉快，将人……揍了一顿，小人便是因此得知这人是陈小川，从前南漳县那个赫赫有名的陈家里，跟在陈小郎君身边的长随。
“这也是小人正逢着去寻家主，恰巧听闻了这点消息，旁的就不清楚了。今日一早，天还没亮，乌大爷就着急忙慌地往宅子里来，家主与这二位爷交谈不足一盏茶的功夫，鲁大爷又匆匆离了宅子，家主吩咐人将陈小川塞进箱子，放上马车，命人留心着，得了消息即可将人送走，家主还颇庆幸地缓了一口气，称幸好将陈小川留下，不然又要生出许多麻烦。这之后，他们二人便一直在书房议事，鲁大爷没回来，这事也就暂时搁置没个下文，一直到你们来了，宅子里一团乱，小人也不曾留意此事。”
竟是这样，看来贾香薇所言不虚，想要将陈小川送到庄子上的应当是曹襄，曹荣并不知情，贾源也看出曹襄另怀心思，这才将人扣下……或许如贾香薇所说，贾源心里对这对父子有所提防，陈小川出现的蹊跷，他有心留一手。
贾源和乌庆生在书房待了一整日，只有鲁胜离开贾家，再没回来过，除去与崇川县令通气抓人，曹荣能先他们一步算计了韩阳平和计逢等人，也必定是鲁胜通风报信的结果了。
鲁胜没有回来，贾源和乌庆生没有离开过书房，管事也没有得到将陈小川送走的吩咐，但人却不见了，贾香薇也不知去向……
宁知越想起此前让贾香薇留意陈小川，莫不是她趁乱将人救出的？
“先去书房看看，书房若真有暗道、密室，里面定藏有不少此案证物，贾娘子熟稔贾宅，要取得证据，极有可能也去了此处。”
宁知越点头应下，由着虞循与史统领在前面引路，视线掠过厅下一众惶惶不安的贾宅仆婢，心思尚未转回，推敲着陈小川和贾香薇的去处，走出没两步，去书房查验的兵士疾步小跑着迎面而来，紧皱的眉头和扯平的嘴角泄露了他此行的结果。
下一刻，宁知越听他立定拱手回话：“书房内确有一间密室，还有一条通往宅子外的暗道，密室里有不少焚烧过的纸页，金银珠宝也散落一地，应是此前销毁证物，想要慌张逃走所致。”
史统领急躁起来，“人逃走了？”
那兵士犹豫了一下，道：“暗道被人从外面堵住，但……出口处发现两具尸体。”