不用早起忙碌、优哉游哉的时间过得飞快，转眼老家的年味便淡了，返乡过年的人们带着家人特意准备的土特产踏上了回城的路。

刘家也定好了出发的时间。在出发的前一天，陈母打电话给陈晓珠，让她跟刘楠说一声，顺便载陈晓福一程。

陈晓珠直接把手机递给丈夫，让他来应付。

刘楠摇摇头，把手机放在耳旁：“喂，妈，有什么事吗？”

“哎呀，阿珠怎么把电话给你了呀？”陈母的语气顿时比刚才要温和不少，“其实就一点小事，让阿珠跟你说就行了。”

“妈，我妈刚喊阿珠去厨房杀鸡，她刚下楼了。要不你直接跟我说吧？”刘楠看了一眼抱着孩子窝在沙发里看电视的妻子，默默找了个理由。

“哦，那让她忙，她杀鸡杀鱼都挺麻利的。”陈母顿了顿，不得不开口道，“我昨晚问阿珠什么时候回市里，她说明天早上你们就出发。”

“嗯，是啊。妈，等你和爸不忙了也去市里看看我们。”刘楠应道。

“哎，好嘞好嘞。”陈母有些拘束地问，“阿楠啊，明天阿珠她哥也想跟你们的车一块走，行不行啊？”

没等刘楠回答，陈母快速说道，“我算好了，你开车，你爸坐前面，阿珠抱着孩子跟你妈一块坐后面，刚好多出一个位置呢。”

刘楠想到车里的婴儿安全座椅，张了张嘴巴，差点儿就直接告诉丈母娘，没位置了，小曲奇也占了一个位置呢。

但他很快就反应过来，老家很少有人会给小孩子准备安全座椅，都是让人抱着坐在后面。他说了实话，陈母也不会相信。

“妈，可不巧了。阿栋要跟我们一块回城，他现在不是读大三了嘛，下学期有两个月实习时间，他打算去市里找找工作。”刘楠这么一说，陈母只能罢休。实际上，刘栋今晚就要坐火车回校。

这事儿便算过去了。

刘家人回到市里之后，一切都重回正轨，各有各忙，日子过得平淡又踏实。

刘楠给自己的老火汤申请的商标下来了，他特意订做了“刘哥靓汤”这个灯牌，跟他合作的小摊档上都装了这个灯牌。于是越来越多人认准了喝汤要喝刘哥靓汤，汤水火候够，料足汤甜，价格也合理。慢慢的，这名头打了出去，不少脑瓜子灵活的人便盘算着要改变合作模式，提出要加盟刘哥靓汤。

刘楠逐一跟有意愿的摊贩敲定合作事宜，短短半年间，这座城市的每个区都出现了刘哥靓汤这个汤铺，生意无一不火爆。

刘楠的靓汤事业蒸蒸日上，陈晓珠那边的蛋糕店也在寻求更好的发展。

蛋糕店每日准备的蛋糕都不够卖，陈晓珠熟悉的人不多，便犹豫着给西点班时结交的好友王知露打电话，问她有没有兴趣一起开店。

王知露是本地人，早些年家里拆迁，她父母只得她一个孩子，拆迁款下来时直接把一半存在她名下，房子也分了好几套给她，于是她每月收租都比很多人的月工资要高。

“啊？你问我要不要跟你一起开蛋糕店？”王知露震惊，“晓珠，我学做蛋糕只是打发一下时间而已，根本没想过要用它来挣钱。”

陈晓珠也愣了，“可是你学了又不用，不会很浪费吗？”

“怎么会呢？我学会做蛋糕，就可以想什么时候做就什么时候做，想做给谁吃就做给谁吃。”王知露有些不好意思地看天花板，尴尬，她从西点班结束后就没有碰过烤箱了，现在都快要把学过的技能还给老师了。

“好吧，我还想找你一起合作开店呢。”陈晓珠闷闷地坚持最后的劝说，“知露，真的能挣不少钱哦，你真的不想来吗？”

王知露赶紧来个拒绝三连。开什么玩笑哦，她有钱有闲，才不要天天对着烤箱呢！

然而，等她挂了电话，坐在空荡荡的家里玩着电脑，打自己近来沉迷不已的游戏时，却有些心不在焉，很快她的游戏小人就被别人砍了。

没劲透了。王知露下了线，拿着平板躺回床上，打开最近追的连载小说，把十来本连载小说的更新章看完，给作者打赏催更完后又不知道该干什么了。

她干脆订了平时常去的美容院，换了衣服就开车过去，舒舒服服地躺在床上听工作人员对她说花式彩虹屁，情绪才慢慢好转。

在美容院里耗了几个小时，她回到家里天黑了。丈夫发信息说公司忙要加班，孩子已经被保姆接了回来，吃完饭洗完澡在书房里写作业。

王知露晚上不敢多吃，从冰箱里拿了一只苹果窝在沙发里啃，无无聊聊地看电视、不断换台。

保姆在厨房做最后的清理，孩子在学习，丈夫在加班。而她，似乎什么要紧事都没有。

她享受有钱有闲的生活。但每一天都这么过，好吃的好玩的新奇的她都尝试了许多，心里却越来越空。活着太容易了，活着也太没意思了。

晚上九点，孩子跟她说写完作业了，催促她赶紧检查签名。王知露逐一在英语抄写本、数学习题本、语文作文本上签名，签完后随意翻了一下。

咦？孩子今天的作文题目是《我要成为这样的人》。王知露还挺好奇孩子的小脑袋里在想些什么，便从头看了起来。

“小时候，爸爸妈妈带我去动物园玩，我看到给狮子喂食的饲养员叔叔，狮子长得那么雄壮，而饲养员叔叔又是那么的瘦小，可想而知他是多么勇敢啊！从那以后，我就想成为一个勇敢的饲养员。

有一次我生病了，发烧快烧到四十度了，吓得爸爸妈妈脸都白了，赶紧送我去医院。医生阿姨好厉害啊，给我看完病打完针后，我很快就退烧了。我希望我能像医生阿姨一样，做一个医术高超的好医生。

在我的印象中，李阿姨一直在我身边照顾我，给我准备美味的一日三餐，接送我上学，把家里打扫得干干净净。我想像李阿姨一样，做一个勤劳的保姆，给家里解决各种麻烦。

可是，随着年龄的增长，我发现那些人过的生活太辛苦了。我在电视上看到新闻，动物园里的饲养员被咬死了，医院里的医生被病人伤害了。我还听到李阿姨恳求妈妈能不能给她放两天假，因为她孩子生病了，她需要回家照顾孩子。

我想了又想，我觉得还是要做一个像我妈妈那样的人才行。早上我去上学的时候，她还在睡大觉；中午我回家吃饭时，她刚起床化好妆要出门逛街；下午我放学回来时，妈妈在打游戏；晚上我写作业时，妈妈在看电视；我要睡觉了，妈妈还在客厅玩耍。

这是多么舒服、多么让人羡慕的生活啊！我真希望我快快长大，能跟妈妈一样，天天都可以玩，天天都可以打扮得漂漂亮亮的，谁也管不了我！”

王知露捏着作文本，心重重往下沉，耳旁响起一句话——父母是孩子的榜样。而她，究竟给孩子立了什么样的榜样？

三更半夜，陈晓珠睡得迷迷糊糊，床头柜上的手机震得嗡嗡叫，把她从香甜的睡梦里揪出来。

“喂？”陈晓珠眯着眼睛看了一眼来电显示，把手机放在耳旁，有气无力地打了声招呼，闭着眼睛又睡了过去。

另一头的王知露兴致勃勃跟打了鸡血一样，“晓珠，我想好了，开店那事咱们再聊聊。你说得对，闲着也是闲着，找点事情做也好。”

陈晓珠回应她的是一连串的呼噜。

不过，第二天陈晓珠醒来后，第一时间联系了她，两人很快定好见面商量的时间，把合作开店的事敲定下来。

不得不说，蛋糕店多了王知露，出品量增加了不少。虽然一开始她有些手生，但没两天就找回了做点心蛋糕的感觉。而且她见过的世面多，还是个不折不扣的老网虫，时不时会抓住当下流行的点心蛋糕讯息，及时推出新产品。

不过半年多的时间，陈晓珠和王知露两人起了开分店的心思，寻寻觅觅，最后在大学城找了个店面，开了分店。她们也找了学徒，跟着她们学习做蛋糕点心，等到这几个学徒出师了，她们盘算着继续开分店，把她们分派到新店里去。

在刘楠和陈晓珠事业越做越红火时，一个电话打破了他们生活的宁静。

“妈，你说什么？大哥在网上赌|博，输了十五万，现在高|利|贷的人找上门了？”陈晓珠难以置信，“他之前已经输了一次，你们帮他还了五万？大嫂已经跟他离婚了？发生了这么多这么大的事情，你们怎么现在才跟我说？”

陈母在电话里哭哭啼啼，“阿珠啊，你帮帮你大哥吧，十五万你哥拿不出我们拿不出，可对你们来说不是什么大问题啊！你大嫂这个丧良心的，之前一听说你大哥欠了五万，第二天就跟他离婚了，孩子也扔给我跟你爸。哎呀，我命苦啊，怎么就生出个这么不懂事的儿子啊！”

陈晓珠气得喘粗气，差点儿就想挂了电话。

“阿珠你说话啊，你赶紧打点钱回来给我，我好替你哥还了钱，不然你哥的手就保不住了！”陈母看着跪在地上抱着她腿痛哭的儿子，心里又痛又恨，偏偏还舍不得一脚把他踹开。

陈晓珠没出声，拿着手机的手微微发抖。

十五万，她有吗？

当然有，从开店到现在，她挣了二十来万，昨儿还跟王知露商量好年前再找一个店面，把第二家分店开起来。

只是，这些钱，都是她辛辛苦苦挣回来的。母亲就轻轻松松一开口，让她把一大半的钱寄回去填补大哥的那个坑。谁有想过，她平时有多辛苦呢？再者，大哥陷入了网|赌的坑，谁能担保他从此浪子回头呢？

“阿珠，你哥是咱们陈家的根，他这会是犯了错，以后保证不再犯就行。”陈父见妻子一直哭，明摆着女儿那边不松口，干脆拿过手机，直接命令女儿，“你等会把钱打回来，以后你哥有能力了，再补偿你。”

说得轻而易举，似乎陈晓福从此就金盆洗手重新做人奋发向上。

“爸，你让我再想想。”陈晓珠抖着声音道，“我开的蛋糕店很小，还是跟别人一起开的，一共也就攒了万把块。我问问阿楠手里有多少钱。”

陈父心里的担忧顿时散去一半，对女儿也有些埋怨，“你不当家吗？怎么家里的钱不在你手上管着？”

陈晓珠不想回答，直接挂了电话。过了一会，她拨通了丈夫的电话，把这事一字不漏说了一遍。

这一年多来，丈夫在不知不觉中，已经成为她精神的支柱，似乎只要有他，就没有什么困难会影响到他们的生活。

刘楠翻了翻接收到的原身上辈子的记忆，并没有找到陈晓福网|赌输这么一大笔钱的事件。

其实这也是他到来后，辞职开店顺带着鼓励妻子也去拼搏带来的影响——陈晓福知道妹妹妹夫发达了，心情很是复杂，一方面更迫切地想要发达，另一方面是觉得自己就算赌|博|输了也有妹妹和妹夫拉他一把。

“没事，这事我来解决。”刘楠安抚好妻子的情绪，默默拨通了刘父的电话。

他不好直接跟岳父对上，还是让刘父出面好一些。以后岳父那边有怨言，也能借口说毕竟刘家没分家，他这当儿子的，还是应该听老爸的话。

刘父知道这事后，立马给亲家去了个电话。他叼着一根烟头，说话声音像打雷一样响：“老陈，怎么地，你要找阿楠他们两口子要十五万？”

陈父心底有个谁也不知道的秘密——他有些害怕女儿的家公。能不怕嘛，他这一个瘦瘦小小的农村老头，去过最远的地方就是镇上；而女儿家公是个“社会人”，脖子戴着一条粗粗的金项链，说话手指夹着烟头，眼睛一瞪就像要动手打人似的。

“亲、亲家，是有这么个事，要不、要不我去找别人借钱，阿楠他们手头也紧。”陈父说话声气放得很低。

“他们挣的钱都在我这儿管着呢！”刘父说道，“只是啊，咱们家新买了房子，没余钱了，卡里就剩个三万！我这边给你拿两万，你就别去向他们两口子要了，行吧？”

“行吧”二字的声调往上提，听在陈父耳里仿佛是“不行我就揍你”的意味，吓得他赶紧说，“行，必须行，谢谢亲家了！”

买房的事原本还在犹豫之中，刘父总觉得老家有房子，何必到市区买呢？这房价多高啊，两三万一平，这还是地段不好的价格！这会他却想好了，还是买房好，不然老家里的人知道他不肯借钱给亲家，肯定全村都在笑话他。

刘父叹了一口气，右手抬起捏住脖子的金项链。他是真不想帮那些赌|红了眼总想着翻盘的赌|徒。送他这条金链子的是他年轻时教他开货车的好兄弟，那时候会开货车可是件了不起的事情，来钱也容易。好兄弟发达了拉他进这行，还给他送了条金链子。后来，后来啊，好兄弟就迷上了赌|博，输光了一副身家，卖掉了房子，输|掉了老婆孩子，最后连命也没了。

这条金链子，好兄弟在人生得意之时送给了他，在输掉裤子后又哭着求他把金链子还给他。

他不舍得这条金链子，最后把自己能给的钱全给了好兄弟。

这也是他们的最后一面。

“狗屁玩意！”刘父往地上唾了一口，“真特么的狗屁玩意！”

这事好像就这样过去了，陈家没给刘楠陈晓珠来过电话，他们两口子也没主动揽事上身。

只是夜里，陈晓珠总会睁着一双眼睛看着天花板到天亮。她心里弥漫着浓浓的担忧，有时候真的想直接把钱打过去，帮他们解决那事儿。可是她又害怕，有他们在后面擦屁股，大哥的胆子会越来越大，玩得更加肆无忌惮。