式凉让淮贤先去休息，自己也是强打精神陪裴熠说话。

“这桌酒菜不是常能预订到，可惜你没能吃多少。”

“明天热热就吃了。”

“刚出锅的和放了一宿让水蒸气打过的可是天壤之别。”

“我这无福之人，吃不出来差别。”

“唉，哪能这么说。你好好地回来，我是高兴过头了，没考虑到你旅途疲惫。幸好宴会的日子定在下周。”

“幸好在下周。”

接风洗尘，也是庆功的宴会。

尽管式凉不热衷那种场合，许多朝中官员会去，他得带着报偿姬越师恩、给淮贤脱贱籍的故事，去进行与过去六年间一般无二的游说。

“这七年时限最终还是没能富余下来啊。”

“没能富余。”

“其实我有个大胆的预测，你说有没有可能，未来你那五十多个娣子们会把你的言行记录下来，成为一门学说，流传百世，后人将奉你为圣人——徐子。”

“徐子。”

“不是，我发现……你从刚才起就一直重复我的话敷衍我。”

“敷衍你。”

“……”裴熠扶额，“好好，我改天再来，你赶紧去休息吧。”

宴会过后，式凉的司空一职才算落到实处。

他迈入朝堂的那天，蔡茵称病告假，他在殿外见到了蔡苹。

皇宫不大，三横两纵五条大道，只有中央上朝的大殿附近用三合土浇筑比较平整坚硬，还不如一些大型的青铜器工坊。

今早下了雨，土路泥泞不堪，蔡苹在三合土地面边缘刮鞋底粘的湿泥。

事实上每个人走过二纵道去上朝的人都得那么刮，在道沿留下灰黑的厚实的月牙。

式凉没见过她，根据描述认出她，便过去站到旁边，与她搭话。

她温文尔雅的举止和言语，衬得她刮鞋底的动作异常暴躁。

她一定要刮得非常干净才走，式凉就没等她。

转身看到裴熠憋笑的脸，她摇头说：“看看这是什么场面，怀念现代吗？”

“现代么。”式凉同她并肩往殿内走。

“你是打定主意不想回的话就这样？我宁愿你沉默。”

“……”

“是我让你沉默的，但我好生气。”

皇上与裴熠不怎么像，裴赟和她是一个模子刻出来的，只是她给人的感觉多了些窝囊。

听闻她虽是长女，却没有被当嗣子培养，她同辈的其余姊妹龙章凤姿，她是最不出彩的一个。

然而天灾、兵乱、疾病，最后死的只剩她了。

也许正因对母辈的过往耳熟能详，裴熠才轻易把裴郦的死看做意外。

皇上夸赞了式凉一番，又言语关怀了一番，最后想起问他要什么。

听了之后她呆愣了片刻，看了一圈脸色，方点点头。

“徐司空狷介纯直，不可多得。”

式凉承诺淮贤的事，至此迎来了期待中的结果。

回到京口的住宅，庭院一角的水缸里，莲花支起了花苞，树影于墙面轻摇。

临窗架设的织机前，淮贤在纺布。

“皇上应许了，你的户籍在康氏那，他们得看到旨意和文书才能把你划掉，我去殷郡，你就留在这等我。”

淮贤眼睛一眨不眨地望着式凉，双手攥着大腿上的布料，很快盈满了眼泪。

“高官厚禄唾手可得，您求皇上给我脱贱籍吗？凭殷氏对您那点微不足道的恩情，不值得您冒这个险……”

淮贤感激涕零，可是系统看着好感进度条压根没动。

这玩意儿果然是坏的。

“要举试最好落户在氏族名下，我会直接从殷郡去姚州说服我母亲。可能会久一点，但是赶得上春闱。”

时间还是有点紧迫，式凉听淮贤声音还算平稳，就一径交代完了，好即刻上路。

他走后，淮贤捡起膝盖上的梭子，调整引线的木综继续织布，眼泪还挂在脸颊上，他深深吸气、呼出，仿佛他今天才能呼吸，又如同难产的婴儿气管终于畅通了那般，只是没有声音，唯有泪珠在颤动。