好不容易考中却被皇上看上，还失去了给自己选个好主人的自由，不如找个喜欢的女子给她操持家宅抚育儿男了此残生……徐以为他会有这种想法吗？

“我该去温习功课了，大人。”

“去吧。”

淮贤没有改口称呼。

式凉也知道自己是多余问了。

他要举试，但不想成为式凉的养子。

式凉也不觉得这样合适，难道原主的所作所为能就此就当作没发生过么。

回想他看着那两个小仆穿着他做的新衣服回家的眼神，他也是想回家的吧。

式凉相信淮贤必能高中。

之后淮贤在京口有了自己的前程，式凉得去地方监看水利工程、回访各位乡姥，届时大概就会像到了X联邦的赫什叶一样彼此淡了。

在那之前，式凉最后能做的就是为他准备举试期间的饮食和醒神滋补的汤药，确保他身体跟得上。

举试五天一天一场，一场两个时辰。为方便考监查看举子有无夹带违规品，考场条件极简陋。不止考验脑力，也考验体力。

而就在临近举试的时候，式凉收到了徐母的来信，里面还有一张契书。

信中说人也已经在路上了，等她拿来她那份契书，签字按印就成了。

式凉属实低估了徐母。

不仅迅速找到了人，算算路程，几乎和他是前后脚，还赶在这两天。

估计她也不信式凉会听她的安排，才来了这么一招。

不结这个契，就闹得淮贤的举试也考不成。

即使现在出发去路上截那人，给她钱也未必能把她弄走，说不定她家里人在徐母照顾下。

式凉想了想，去找了裴熠。

裴熠很有良心地没说什么，直接把事办了。

不过这么一来，此事不再秘密。她人对徐母颇有微词，但式凉得到了赞誉。

式凉更希望没这事，不知淮贤是否受了影响，也不好跟他聊这件事。

从表面上看，淮贤状态很稳定。

只有系统看到他对宿主的恶感在涨，虽然不多，但确实涨了。

这时候它又忘记这东西很可能是坏的。

举试前日，一个小仆捡了一只猫，式凉无意中听到她和淮贤在探讨要怎么养。

“我记得康氏的主管有一只猫，玳瑁花纹，圆润光亮，他对它百般纵容，给它的吃用都是最好的。我养的老鼠就被它吃了。主管把我罚了一顿。”

“啊？为什么？”

“主管说因为我，它吃了脏东西。”

“猫不吃老鼠吃什么？”

“别的猫吃什么我不知道，他的猫吃新鲜的鸡、鱼和兔子。”

“天呐，这也太矫养了。”

“之后那只猫发情了，跟别的猫打架受伤，然后生病了，斑斑块块褪毛，耳朵流脓，变丑了。康主管到处给它找治疗的方法，仍然不见起色。”

“后来呢？”

“后来他又养了一只猫，这只也漂亮，他对它也是一样的好。那只病猫冻死在了他后院。”

“怎么这样……”

淮贤笑笑，转脸瞥向门外的式凉。

他站起来，向式凉行礼。

她也大梦初醒般跳起来：“你回来啦，那我走了。”

式凉颔首。

院中只剩他和淮贤，无风的晴天，空气异样安静。

沉默持续了一会儿，终于有风吹动树叶，推着毛笔在桌台上骨碌碌滚动。

“恕我斗胆请问，”淮贤按住毛笔，卷起竹简，“您为什么要说谎呢？”

“……你指什么？”

系统寻思，宿主骗他可骗得太多了，自己都不知道哪桩哪件会露馅。

“您母亲要求您——”

“举试在即，这不是你该关心的。”

“您说的是。”

式凉想回书房，却见他好像还有话要说的样子。

“如果我考中了，您可不可以答应我一个请求？”

“说。”

“未必考的上呢。”淮贤补充，“不会很过分的。”

“行。”

难得他会提什么，式凉答应了下来，忽然想起他刚刚讲的猫的故事。

他用的娓娓道来的静谧的语气，起初还让人以为会是个温馨的故事。

式凉居然看不透这孩子究竟在想些什么。