令狐遂被不留情面地骂，脸颊几不可察地一抽，然见梁后动怒，硬生生将耻辱吞咽，道：“太后息怒，梁四公子酒后无仪，太后为此伤神，实在不值。不如先请四公子回去醒了酒……”

“令狐遂！太后面前别让我说出好听的来！我是酒后失仪吗？”梁武口角笑冷，满含讥刺，直呼其名，大为不敬。

令狐遂本想息事宁人，哪知梁武竟反咬一口。念及梁武到底是梁氏嫡系一脉，是梁后宠弟，此时若闹僵了实为不智，于是缄口不言。

梁后瞧了瞧眼前情景，一腔愤怒忽而转做无奈，沉默良久，向令狐遂等道：“君等且退下，只留下这个不知亲疏远近的孽障，我单独与他算！”

令狐遂身为北宫卫尉，最受梁后宠信，因此太后殿亦不用羽林虎贲，连殿上守卫也只命他一人掌控。梁武虽是太后亲弟，然更是君臣，若独留下他在殿中惊扰了太后，后果自然不堪。

“外臣上殿，若无近侍，于礼不合。况四公子醉酒，须当守卫。”

令狐遂所言合乎礼仪法度，涉及宫中戍卫，梁后无法以权势命人，百感交集，沉吟半日方道：“令狐……”

虽只一声“令狐”，此中却交缠各种情绪，令狐遂大是不忍，沉思片刻道：“臣且退去，就在殿外。若有异常，臣当急入，以护太后安！”

说罢，他目视众卫士，依次退出。郭霁与孙蕙见此，知道梁后与梁武之间必有隐事，也随之拜辞退去。待将至门口时，忽闻身后一声“郭长御留下”。郭霁心中疑惑，可太后之命违背不得，也问不得，只好默默返回殿中，肃立一旁。

此刻殿上一片沉寂，没有一丝声音，然而沉默中却是浪涛汹涌。无端的声音四面包裹而来，在心底冲折泛滥，浮上来，再沉下去，再浮上来……不断去而复返，却又被死死压在舌底，令人欲罢不能，又令人难以忍受。

“阿弟……”梁后借着沉默将情绪平复下来，开口时就有些伤感，“你今日非要闯宫，明日必然又是一场是非。你这样做，究竟是为什么？”

梁武见此，语气平和而压抑，低头道：“我和长公主……真的……没有办法……”

“真的什么？”

梁后的声音突如其来，虽深沉平缓，仿佛不带一丝情感，却不怒自威，梁武便在不自主地住了口。

梁后也没再说话，只从食案上举起酒杯，连饮数杯，这才起身到了梁武面前，怔怔瞧了他很久，语重心长道：“她是天之骄女，确实跋扈了些。可是唯独待你用心备至，这些人人看在眼里。你素来待她冷淡不说，又弄出个有孕的外室羞辱她，才至于今日。若你肯假以辞色，她何尝不能千依百顺？你身为夫婿，便给她个台阶下又怎么了？何苦闹成这样？”

梁武听罢低头，不则一声。

郭霁在旁，亦深自动容。当初她与梁武相逢于无忧无虑年少岁月，最难得年貌相当、欢愉款洽。彼时倾心之相与、性情之投契，宿世难求。谁知镜花水月，终成长恨，隐痛至今。她既如此，梁武亦必。可是既已屈从于势，意愿成空，又何苦作茧自缚？她不自禁地瞧向梁武，心中自苦，又想设若自己是梁武，该如何是好?

梁后看着眼前的一言不发的梁武，弯下腰，柔声道：“我家起于边塞，筚路蓝缕，方得尺寸功业。然自你生时，父亲已功成名就，母亲亦系出氏族，你生来便养尊处优，合族疼宠。看似爱宠优渥，却无法如兄长那样与父亲出生入死，建功立业。你的处境，阿姊都知道。阿姊也知道你天赋卓异，不输于人，只是少了历练。你忘了父亲是为何薨逝？你还记得父亲临别教诲吗？”

“记得，父亲是因为当年悖逆庶人陷害，险些家破人亡，忧愤成疾。”梁武恻然道：“父亲临别，唤儿女皆在床前，眷眷不舍，教我等居常则如潜龙沉渊，克己固守，当可身无所侮；时来则似长空击雁，勇决果断，必求一击即中。”

梁后先是随着梁武的话含悲思忆，旋即转作欣慰，微笑颔首道：“阿弟既然记得，那必然知道什么叫克己固守。你尚年少，心有所系也是人之常情。可若一味沉溺儿女私情，不知经营世务，如何称得上克己？若常时不克己，如何急时一击即中？”

郭霁在旁冷眼旁观，骤闻此言，不由心中一阵惊跳，暗中窥看，却又见梁后神色柔慈，温言款语，看似并无他意，这才稍稍放心。

梁后见梁武平和许多，到底是亲兄弟，于是满眼怜惜，道：“其实这也没什么，大丈夫能屈能伸。你看广武侯与清平县主，虽则情意冷落，然到底夫妇一体。世间夫妇，又有几人情投意合？你回去好好地哄一哄长公主，维持人前体面，你再无后顾之忧，自可放手去建功立业，那时才是鱼龙在渊、鲲鹏在天！”

梁武似乎是听进去了，神色平和，抬头看着梁后，却忽然一笑道：“太后说的极是，可是已经晚了，我早把和离书丢给她了。”

猝起不妨、变故陡生，梁后只觉眼前一黑，险些跌在地上，郭霁在后冷眼瞧见，一个箭步冲到身边，堪堪扶住。梁后一定是惊怒攻心，抽空了浑身精力。郭霁只觉梁后的整个身子都靠了过来，沉重地令她难以支撑。她心下担忧，犹豫着要不要叫人进来，哪知不过片刻，手上重量忽然一空——梁后猛然起身，直挺挺站在梁武面前，瘦长的身躯犹如风中之竹，令看者起怜。

“太后……”梁武看着梁后，神色不忍，话说了半截，改口道：“阿姊……”

梁后怔怔地矗立良久，忽转头向郭霁招手。郭霁见她神色疲惫，只道是让她来扶持，急趋上前。才到跟前，却被梁后紧紧拉住手，猛地送在梁武面前。郭霁心中骇然，却又不知何去何从，就那样茫然地站在了梁后与梁武之间，耳边听着梁后的话语一字一顿，清清楚楚，其中寒意森森，刺得她脊背生冷。

“你想要的人，是她吧！我便把她赐给你。”

郭霁心中懵懂，双眼却明光朗朗，尽将梁武的神色捕获地历历分明。可是看的虽然清楚，却又说不出那曾经熟悉的面庞上是怎样的神色，是隐藏，是显露，是震惊，是欢喜，是欲盖弥彰，是含混不清……

想必梁武大惊大愕之下，早已分不清梁后是成全还是试探，而言语背后潜藏的深意是意外之幸，还是不测之威。于是瞬间将所有的迟疑猜测、迷惑渴求，诚如泼水般，全都倾泻在脸上。

亲疏有别、福祸相异。梁武面对的不仅仅是手握权柄的太后，更是他的亲姊。郭霁却截然不同，君臣上下，尊卑有别，生杀予夺，任由宰割，她到底比梁武反应得快，遽然转身，以首扣地，诚惶诚恐：“贱妾性命、一族得赦罪，皆由太后保全；能得以愚鲁之身近身侍奉，尽是太后成就。妾既有罪，深负太后，死亦何辜！斧钺汤镬，诚甘乐之！”

梁后却低头看着她，笑容泛着冷意：“你侍奉谨慎，从无罪过。我心疼亲弟，亦怜你辛苦，今日吾意在成全，何故相疑？”

郭霁闻言，更是恐惧，俯伏哀戚，泪如雨下：“太后怜妾辛苦，必知妾一腔笃诚，深自鉴戒，从未有非分之想。只愿惕惕怵怵、兢兢业业，终身侍奉太后！太后今日之命，实陷妾于万劫不复。妾自知不能成活，从此拜别太后，祈愿太后四体康健，千秋万岁！”

梁后见郭霁神情悲切而目光决绝，终于长叹一声，道：“我知道你志坚意诚，正道直行，然波涛欲静而风浪不止，奈何？”

郭霁默然沉思，膝行转身，面对梁武，四目相对，缓缓陈道：“妾与梁四公子年少相识，本是京中世家儿女常态，并无他意。后来妾家因事获罪，自是云泥之别，更不敢痴心妄想。公子身负凌云大志，正该建功业于当世，书名姓于竹帛。今日之事，必有挂误。恳请公子出言澄清，怜我性命！”

梁武无意识地看着她的脸，无意识地听着她的话，无意识地受着她的拜求，无意识地向她还礼，也不知过了多久，直到他猛然醒悟，只听见空寂的宫殿没有一丝声息的时候，这才一笑，带着几分骄狂，傲然道：“什么乱七八糟的！又是年少相识！又是痴心妄想！简直不知所云！若你还是郭氏贵女，我自然还有几分意思。如今我连长公主都不放在眼里，哪里能瞧上你？”

郭霁当然知道他所言非实，可是听在耳内，还是五内俱焚，她忍泪道：“有公子今日之言，我郭氏一门得救矣。公子恩德，没齿难忘。”

梁武别过脸去，不再看她，随即又自行起身，再不顾尊卑礼仪，向梁后道：“此事都是令狐遂那个小人从中作祟！他意欲隔绝内外，架空太后，于是搜求阴私，罗织罪名。眼见无果，便捏造污蔑，胡乱攀扯，意在离间亲情，致令太后与臣有隙！”

梁后见事见功效，便道：“此事不关令狐，皆因你与长公主两情不谐，我命他去查明情况，谁知被人蒙蔽。此等讹误，险些冤屈了好人，都是你胡闹！自古以来，臣子尚公主，事关国体，哪里有休弃和离之说？”

“太后说的是，没有休弃和离之说，都是臣胡闹。”梁武一面重复着梁后的话，一面谢罪，道：“我回去便向长公主请罪，愿破镜重圆。”

他说着，又含笑看向郭霁道：“也不知什么小人谗言媚主，害你担惊受怕。太后身边全靠你辅佐，今日事不要放在心上才是。”

见他从来没有过的言谈规矩，郭霁心底泛酸，她只觉在那春风和煦般的笑容里，藏着成灰的心事。

“梁四公子教诲，深铭于心。妾当侍奉太后，竭尽忠诚。”

梁后已经归坐，目光从高处飘来，落在在二人之间，却又似乎无甚意趣，淡淡向郭霁道：“之前已宣召大将军与右将军来议事，想必二人已到，郭长御派个人前去招待，且令他二人稍候片刻。”

郭霁知道此事总算过去了，提在胸腔的一口气总算落回原处，她这才惊觉背后一片冰凉，衣衫早被湿透。既然得令，她便慢慢退出长乐殿。才出了门，便见令狐遂亲自站在廊上，全神戒备。

见她出来，令狐遂上前低声道：“情形如何？”

郭霁却想起适才梁后与梁武的话，知道令狐遂曾受命追查她与梁武的旧事，心中说不出是何滋味，到底定了定神道：“已经没事了。”

令狐遂瞧着她的样子，欲言又止，半日又道：“长御的发髻散了。”

郭霁知道他是在提醒，点点头，自去值宿房中稍作整顿，又从宫人那里打听得梁略与邵璟已在前面偏殿等候。原本要命人去传话的，想了想，又起身亲自去了。

她到偏殿的时候梁略与邵璟二人正品着宫人奉上的美酒，喁喁闲谈。

“一会还有正事，你少饮几杯，不可误事。”

“太后赐酒，岂可不遵？当日大将军也称海量，如今却怯于这几杯酒？”

“罢了，你尽可恣意尽兴。”这声音沉稳中透着几分无奈，忽又叹道：“淮水沉船一案，也不知查的如何了。”

“大将军想查出什么来？”漫不经心却又别有深意，这口气，一听就是邵璟。

“事实罢了，还能是什么？元璨真是诙谐。一会见了太后，千万不可掉以轻心。定要借此机会，向太后陈明真相，击破姜伯谋的妄言。”

“大将军真的以为太后是被姜氏等人蒙蔽？”邵璟轻轻一笑。

“元璨的意思……”

“太后是梁氏之女，也是天子之母。”邵璟顿了一顿，道：“大将军若要说服太后，先要明白此中关要。”

“你是说……太后不欲整顿法度，是为了……制衡？”

“大将军不识全貌，实因身在其中。太后睿智卓识，什么看不清？她所担忧的，不只是陛下，还有君家后世的安危荣辱。”

半晌无声，梁略正要再开口说什么，忽见邵璟向门边一瞥，笑对外面道：“郭长御来了？”

梁略听说是郭霁到了，可谓正中下怀。他正欲打探姜策觐见之状，于是微微侧目，只见郭霁已款款入室。