播报音响起，地铁到达嘉禾乱葬岗站。

车门滑开，人头攒动，一大波新的鬼怪推搡着挤上车，使狭小的车厢变得更加拥挤。等到再也塞不下了，黑雾便重新包裹站台，混乱之景归于平静。

准备好了投喂给皮影的尸体，一行人没打算下车。

余州往旁边挪了挪，努力腾出一个空位。年迈的鬼怪得以歇脚，瞳孔中央的小嘴咧开一条缝，以示感激。

严铮感慨道：“死了还要挤地铁，果然人不管处于哪种状态都不容易。”

余州总结道：“所以我们要珍惜生命。”

“最后一站了……”

地铁开动，严铮紧张地道：“我我我我要是死在这了，怎怎怎怎么办？”

余州煞有介事地道：“那你恐怕得减减肥，不然地铁不好挤。”

严铮：“……靠！”

就在他们贫嘴之际，林承欢不停地观察着周围。觉察出些许不对，他鼓起勇气打断道：“那个……我怎么感觉，这辆地铁变小了？”

的确。此刻他们正坐在第二节车厢中，距离后边的地铁本该有好几步路远。可现在，后边那辆地铁的头部却近在咫尺，仿佛嵌进了他们所在的地铁之中。

余州道：“是‘冲轨’。按照传闻，地铁会冲撞空壳地铁而过，在这个过程中，空壳地铁的体积必然会越缩越小，我估计在到达黄泉站的那一刻，空壳地铁将会不复存在。”

严铮问：“那我们岂不是要被压成肉饼？”

余州思索着道：“有这种可能。空壳地铁的体积在缩小，意味着我们能落脚的空间在缩小，所以等它再撞过来一些，我们就换到前面去坐吧。”

林承欢问：“为什么不在刚刚那站下车？到后面那辆地铁去，不就好了吗？”

“你是不是傻？”严铮睨着他道，“后面那辆地铁有我们自己的皮影，走一个站要死一个人的。”

余州道：“也不全是这个原因。还记得我曾经跟你们提过一嘴的‘循环’么？”

这是发生在前往地狱西路站途中的事，众人都还记得。

空壳地铁的皮影将人吞掉后，行动轨迹复杂缭乱，当时余州就说，它是在经历循环。

“你们发现了没有，‘冲轨’、‘封窗’、‘镇轨’、‘息门’之间，存在着一个共同点。”

“我知道我知道！”严铮道，“这四项测试都必须一次性通过，一旦失败，地铁……或者地铁的门，就要被销毁，重新打造，我说的对不对？”

“没错，”余州点点头，“那新的地铁打造出来之后呢，会发生什么？”

寒意顿生，严铮喃喃道：“会、会……重新测试。”

重新测试，意味着要将这四个残忍的仪式重新开展一遍。

余州道：“这就是循环。皮影古怪的行动轨迹，正是循环在这个世界中的扭曲体现。车厢里的血尸为什么要反复穿皮再扒皮，也是这个原因。”

循环永无止境，最终会有无穷无尽的人埋葬在黑黝黝的铁轨之下，不得安息。

“在我们登上空壳地铁的那一刻，就成为了‘冲轨’的祭品。祭品全部死亡，‘冲轨’仪式才能结束，”余州道，“如果我们到站换车，回到真正的地铁上，那么这个行为就代表了一个意思——”

“献祭者未死，献祭失败。地铁不可正常运行。”

“到时，下一轮循环开启，会发生什么就不好说了。”

所以，不管从那个角度来看，换车都是行不通的。

后边的地铁又向前推进了几分，众人起身离开座位，往车厢中部走。空座位早已被占满，众人只能站着，将软绵绵的纸质吊环握在手中。

依据地铁的行驶速度和车厢的侵蚀速度判断，他们所剩的时间不多了。

思忖片刻，余州开门见山：“我认为，离开这个世界的关键，就是打破循环。”

说起来容易做起来难，严铮道：“这要怎么操作？把鬼怪全杀了？或者把地铁炸了？”

别说够不够胆，这一听就不切实际。

余州蹙着眉，久久没吭声。他已经把想到的都说了，分析至此，思维陷入了瓶颈。说不紧张是不可能的，时间一分一秒流逝，列车即将抵达终点，他们的生命也将走到尽头。

见他不说话，严铮也开始心慌。这种感觉就像你即将面临高考，可平时押题如神的班主任却在关键时刻撂了担子，怎么都不肯透露半分。

作为一个刚刚经历完高考的人，严铮仿佛身临其境。冷汗滑落，他哆嗦着抱紧自己，双腿瑟瑟发抖，差点被列车的颠簸晃到地上。

林承欢道：“我觉得杀鬼怪可以考虑一下。他们不都是空壳地铁中的祭品么？祭品死亡，循环也就结束了吧。”

“我看你脑瓜子是被门夹了！”紧张成这样，严铮还不忘怼他，“我们也是祭品啊。再说了，就算将鬼怪杀光，那也只是结束了‘冲轨’，还有其他三个呢。”

林承欢道：“可这里的鬼怪又不是只和‘冲轨’有关，比如那些从轨道爬到车厢的枯骨，他们难道不是属于‘镇轨’的么？”

严铮摆摆手：“行不通行不通，绝对行不通。”

林承欢小声：“不试试怎么知道……”

严铮一听，来气了：“嘿你这人怎么老爱干些不要命的事呢？我们只有四个人，不说打不打得赢，一鬼一口唾沫都能淹死你。”

聂姚见状，连忙打圆场，“你们别吵了，林哥这不也是在想办法嘛。”

余州扶着下巴，自言自语：“到底有什么办法能终结这个循环呢……”

严铮已经被混乱的思绪整得炸毛了。胸口堵得慌，他干脆不想了，倒豆子似的骂道：“草，用人命来祭祀，就不怕损尽阴德，天打雷劈吗？亏那些煞笔玩意想得出来。奶奶个腿的，气死我了，也不知道这是发生在哪个年代的事，真想穿越回去，把那个发明祭祀的人摁在水里清醒清醒。”

望着混乱的车厢，他叹道：“这么多人的命呀。”

余州就在这一刻回神，恰好抓住了某句话。他蓦地抬起头，刹那间醍醐灌顶。

“你简直棒呆了！”他拍拍严铮的肩膀，眼睛在舒展开来的眉下炯炯发光，如同幽暗隧道中燃起的一丛希望之火。

严铮一脸懵逼地指着自己：“我？”

余州点点头：“你。”

严铮：“？？？”

余州解释道：“你刚刚给了我一个新思路。要想让循环消失，不一定要将其打破。如果我们能够回到一切的开始，阻止悲剧的上演，将循环扼杀在摇篮中，那不是比之后的亡羊补牢更好么？”

严铮弯起的嘴角瞬间塌下：“你是说将时空倒流回祭祀仪式产生之前？这更不可能了吧。”

说话间，地铁已经撞毁了后面那节车厢，吞没无数鬼怪。咔咔呲呲的巨响传来，磨得耳朵一阵酸疼。众人干脆走到了驾驶室前，和幸存的鬼怪们挤在一隅，闷得喘不过气。

“不试试怎么知道呢？反正现在也没有别的办法了，不是么。”余州舔了舔嘴唇。

既然要回到过去，就需要借助与时间有关的东西。

他将手伸进口袋中，摸到那块冰凉的怀表。

“你们的手机还能用么？”他问。

严铮将手机掏出来摁两下，摇摇头：“不行，跟死机了似的。”

其余二人也都摇头。

余州拿出口袋里的怀表，揭开表盖。哆啦A梦吊坠轻晃，表盘上的两张笑脸明媚依旧。拇指摩挲着玻璃罩，他道：“只能试试这个了。你们有人会修表么？”

聂姚犹豫着道：“我爸爸以前教过我一些，但我没怎么操作过。”

余州把怀表递过去。

聂姚接过来翻了翻，拧了拧，无能为力：“你这个表的构造太复杂了，需要用到工具，凭我的能力应该修不好。”

严铮记得团团转：“这可怎么办呀……”

一个想法从脑中划过，余州道：“或许，我们可以试试向鬼怪求助。”

“鬼怪？”严铮双眼睁大，“他们不要我们的命就算好了吧，怎么还会帮我们。”

“试试嘛，”余州说。

林承欢也道：“这么多鬼怪，你怎么知道哪个会修表？”

“就是啊，”严铮道，“而且这种服务一般都要给钱吧。我身上只有毛爷爷，可没带冥币啊。”

余州道：“没事。我们可以吃霸王餐。”

严铮：“……越说越不靠谱了。”

他还想再说些什么，却发现身旁没了影，“咦，余州人呢？”

说话间，余州的视线一直在梭巡，此刻终于找到了目标。他伸手抓住旁边那歪歪扭扭的扶杆，突然侧身挤进了闹哄哄的鬼怪之中。

之前为了躲避林承欢和范万的追捕，他坐到了两个鬼怪中间。记忆回到那个画面，右边是热情的旗袍女郎，正拉着他喋喋不休，左边是一个独眼老人，恍若无人地吸着烟斗。

余州对旗袍女郎印象深刻，但也没忘记老人的模样。

那老人的衣服上绣着四个字，恒顺钟表。

如果那是他的工作服，那么这个老人的职业一定与钟表有关。

这是最后的机会了。

车厢被不断蚕食，鬼怪们悉数殒命。幸运的是，老人仍然平静地坐在位置上，手里烟雾袅袅。

余州挤到老人身边，忐忑地说明了来意。

老人掀起眼皮，浑浊的眼眸吃力地转了转，最终定格在一个角度。他的视线虚虚地落在某个地方，似乎没有聚焦。

怕他没听清楚，余州又说了一遍。地铁的车头拱至脚边，他手心开始冒汗，不由自主地放到裤腿上搓了搓。

老人仍然看着别处，嘴里念念有词。

余州急了，他说了声“得罪”，然后一把拽起老人，将他拉到了驾驶室门前。要是再晚上一秒，老人就将化为齑粉。

老人被这突如其来的动静吓得跌坐在了地上，他慢吞吞地揉了揉腰，眼珠转成跟之前一样的角度，死死盯着某个地方。

余州弯下腰，疑惑地顺着他的视线望去，接着便看到了自己的双腿。

呃……这位老人家，你到底在想什么？

被人这样看着，余州不知所措地盖住自己的腿。手腕划过裤袋，倏地摸到了一样东西。这好像是……

一张薄纸。

是乘务员留下的，画了眼睛的便利贴。

地狱西路站台，便利贴如雪花般随风纷飞，他顺手捏了一张，又顺手塞进了裤袋里。

余州突然就想通了。他将便利贴掏出来，递到老人面前。

在与简笔画相视的那一刻，老人浑浊的眼珠迸发出光彩。

虽然等地铁开动之后，血眼怪会将眼珠吐出来还给原主，但他生前便瞎了一只眼，别人的眼珠终究无法填满眼罩下的窟窿，单眼成了他一生的遗憾。

那颗因病祛除的眼珠是不可能找回来了。有一只画出来的眼睛，好像是件不错的事。

将便利贴牢牢握在掌心，老人终于肯正视余州。

他沙哑的声音透着遥远的古意，仿佛留声机里老旧的磁带，“孩子，我已经老了，技艺生疏，眼神也不太好使了。你把那表拿给我看看，能不能修好，就看命喽。”

“嗯。看命吧。”

余州乖乖地把表递过去。

几个人全都凑了过来，眼神里有紧张，亦有希望。

老人抬起头，不满地蹙了蹙眉，“那个胖小子，你不要站在那里，挡住我的光喽。”

严铮反应了半天，确定说的是自己后，连忙闪到了一边。奈何车厢的空间已所剩无几，他小心翼翼地缩着，眼神却飘在老人身上，不敢有任何放松。

老人将表拆开，把各种零件摊在掌心，嘴皮子翻动两下，又道：“我的工具箱呢，我要工具箱，工具箱……”

余州问：“在哪？”

老人指了个方向。余州和严铮对视了一眼，分头去寻，很快找到一个皮质的匣子。

匣子打开，工具琳琅满目。老人熟练地挑挑拣拣，干瘦的手在怀表和工具间飞奔成残影。

“镊子……取针钳……放大镜，放大镜呢？油笔……”

悠悠黄泉等在前方，“冲轨”仪式逐渐进入尾声。地铁探照灯大开，如同一只怒目的凶兽，恶狠狠地将空壳冲撞成断壁残垣。剩下的半节车厢受力不均地翘了起来，劣质的轮子与轨道摩擦出刺耳的声响。皮匣子叮铃一声，歪歪扭扭地朝下划去，被余州险而又险地伸腿钩住。

“螺丝刀……”

严铮大胆地挪上前，飞速取了螺丝刀，精准地扔到老人手中。

老人瞅了瞅，又将螺丝刀撇到一边，眯起眼道：“记错了，好像不用螺丝刀。”

“……草。”

严铮崩溃了。

四人逐渐被逼到最末尾，不得已踮起脚尖，牢牢贴在驾驶室的门上。其他的鬼怪接连被吞噬，残缺的空壳地铁只剩下了这群守表人。

汗水浸湿衣衫，就在严铮实在忍不住，打算出声催促时，老人将怀表的后盖一扣，咧开了嘴，“修好噜，指针能走路喽！”

余州松了口气。

接过怀表，凑到耳边细听。滴答，滴答，仿佛一颗生机勃勃的心脏在跳动。

他缓缓拧动旋钮。两三圈之后，周围光景开始发生变化。

严铮激动得蹦了起来：“靠！真行！真的行！”

“太好了……”

时光倒退，昔日之景如慢放的电影，帧帧过境。

最先喷涌而出的是声声哀嚎。人皮剥落、肢骨断裂、血流成河。无数活生生的人被绑着、压着、拖着、拽着，扔到铁轨下，塞进空壳里，葬送在伸手不见五指的黑暗中。

窗户碎裂坍塌，人皮猎猎鼓动，昏黄烛火穿透，冰冷的播报音混合着车轮碾过的咯吱音，声声回响。

怨气横生，鬼影攒动，沾着血的眼球们从遍野的尸首中脱落而出，一蹦一跳，聚合成一片黑红。它们于涌动的黑雾中扭曲、撕扯，引燃业火，开天辟地。

寂静的车厢亮起惨白的灯光，站牌被无形之手篡改，列车驶向新的旅途。

余州拧到指尖酸麻，眼眶湿润，才将这些景象翻篇。

褶皱被抚平，断口生长，绵延向前。碎了一地的玻璃回到窗框上，纸糊的空壳消逝于洪流，崭新的地铁窗明几净。几个头戴工帽的身影站在修建好的地铁前，目光幽深，窃窃私语。

拿什么方式来检测地铁好呢？

指指点点，谋谋划划，空壳地铁被架上轨道，窗玻璃被记号笔标出尺寸，车门被拆卸打磨，轨道被反复丈量……

这是恶之源，是循环的起点。

拧到这里，指针忽然停止不动了。

轨道的尽头，浮现出一个白色的漩涡。

地铁驶进漩涡，白光乍现，失重感席卷全身，仿佛堕入了一个空白的深渊之中。

余州抬手遮眼，倏地听见一道东西碎裂的声响。

光芒褪去，他们又回到了地铁的车厢之中。余州放下手，发现掌心中多了一块闪闪发光的镜子碎片。

他转过头，老人还站在身旁。

“谢谢你，老人家。”他由衷地道。

“这个世界消失了，我要走了，”老人笑眯眯的，“但是我突然很想告诉你一件事。”

余州忙道：“您说。”

老人道：“在几年之前，一个年轻人也曾找我修过怀表。可那时我满心怨恨，明明能修却拒绝了他。好在那个年轻人后来找到了别人帮忙，否则，他或许就要死在这里了。那之后，我就时不时地打开工具箱，摸摸那些已经钝了的，生锈了的老家伙。它们陪伴了我这么多年，可却没帮我修好最该修的那一块表。这么多年过去了，终于又有人找到我，让我帮忙修表了。幸好我等到了今天。”

余州道：“老人家……”

老人摆摆手：“你知道么？那个年轻人的怀表，跟你手上的一模一样。”

余州蓦地瞳孔皱缩。

“您是说……那、那个年轻人是？”

老人笑了一下，皱纹舒展开，“我老了，再多的细节就不记得了。但那张脸只要见过一次就不会忘。你转身看看后面，他这不就来了吗。”

余州怔了一瞬，回过头。

一阵乱风刮过，鸭舌帽坠地。灰蓝色的长发飘散，狂妄地糊了他的视线。一道身影以极快的速度从他面前闪过，空气中弥漫起好闻的艾草香。

人转瞬间没了影。余州突然感觉，手上好像轻了许多。

低头一看，躺在掌心的镜子碎片不见了。