留下，还是离开，这是个问题。
当初时起说失窃之事解决焚姒就可以离开，谁知昨日却莫名其妙要收她为徒，她推辞说自己有师父，结果对方回：
“那又如何？你现在人在离贡宗，我们没有那些无用的繁文缛节，师父可以收很多徒弟，徒弟当然也可以拜很多师父。”
多讲道理。
况且天下之大，找本古籍谈何容易？与其在外面大海捞针，倒不如就近找起，万一运气好，就在这离贡宗呢？
离贡宗的人都不认识应竹，对她来说反而是件好事。
师父名气大，徒弟争议也大，但这里的人把她当她看，是菜鸟术习者焚姒，而不是“天下第一”的菜鸟徒弟某某，这令她觉得很自在。
她问时起长老借用印羽作为拜师条件，有了长老印羽，去离贡宗任何地方、拿取任何东西都畅通无阻。
时起长老答应得很爽快，说只要她人在离贡宗，长老印羽就留在她那了。
于是今日，她在藏书阁禁区找了一天，一无所获。
混在一堆上阶术习者之中，倒是听到了许多“小道消息”，比如重明长老又布置了什么课业；凌君长老下山其实是去密会情人；白半神又修习了什么新法术；甚至还听到有人说时起长老是她爹，她才突然当了真传弟子。
……
不论身在何处，闲言碎语的人都是一样多。
* * * * * *
焚姒按约定带饭回到【玖柒园】，见秦泠泠正一个人在亭子里坐着，便招呼她过来吃饭。
秦泠泠站起身，有些欲言又止，最后还是回屋拿了两幅碗筷。
饭间秦泠泠一声不吭，细嚼慢咽，几乎是在数着米粒吃饭。
焚姒看出异常，问她是不是饭菜不合口味。
她摇头，犹豫了一会，放下碗筷，“我和臭虫他们吃过了，现在吃不下。“
“嗯。”
焚姒说完往嘴里塞了坨饭，咽下后补充道：
“吃不下不用勉强。“
“我觉得带饭好麻烦，以后还是在膳堂吃吧。“
“好。”
秦泠泠感觉口干舌燥，一口气喝光了杯里的茶，努力让自己的声音听起来轻松些：“对了，还没恭喜你呢，时起长老从来不收真传弟子，以后你就是符师长老了，恭喜啊。”
“嗯。”
“恭喜！”秦泠泠“砰”地砸下茶杯。
焚姒动作一滞，要再听不出来对面的人在生气，那她就是个傻子。她慢慢搁下碗筷，大脑疯狂运转，不知道怎么处理这种情况。
“我这个人学不会弯弯绕绕，有什么话就直说了。”
秦泠泠握紧了茶杯，又松手。
“阿姒，我羡慕、不，应该说妒忌！妒忌你比我漂亮，比我聪明，还当上了真传弟子。
你来宗院不过短短数月，经历的却都是好事，明明什么都没做，可是所有人都喜欢你，凭什么你可以做自己？凭什么！
……我不讨厌你，我讨厌自己，讨厌自己变得这么坏，讨厌自己控制不住地妒忌！
阿娘说的没错，当术习者一点也不好玩！这也不行那也不行，这也不能做那也不能做！每天绘符都被当柴烧，烧出来的菜还不好吃！还有这身衣服，我从来没穿过这般丑的衣服！
我讨厌这里的一切！为什么我什么都做不好？为什么他们都不喜欢我？为什么我会变成这样，我、我……我好想阿娘阿爹、好想回家！呜呜呜……“
秦泠泠把碗筷扫开，噼里啪啦碎了一地，趴在桌上放声大哭。
她后悔了，害怕了，外面的世界太讨厌了。
当初阿娘告诉过她，她不信，哭着闹着要出去闯荡，笃定外面的世界比家里好玩。阿娘不松口，她便去求阿爹，求大哥二哥，求李伯和李婶，甚至闹过绝食。她知道阿娘心疼自己，有持无恐，将家里闹得鸡飞狗跳，终于如愿来了离贡宗。
可这里没有人喜欢她。
从前她以为外面的世界更热闹，以为人心炙热良善，她可以为所有人带去欢乐，也可以有很多朋友。可她错了，这里一点也不好玩。
“别哭，呃……”
焚姒如坐针毡，学着师姐安慰人的语气，轻声道：
“吐蕃有种名叫‘夏过’的美丽神鸟，生于高原，性温顺且重情，同其他巨鸟相比能力虽不是最强，却有自己的办法展翅高飞。”
秦泠泠困惑抬头，脸上挂着泪痕，不知焚姒为何突然谈起神鸟。
焚姒见对面停止哭泣，以为有效，于是接着说：
“吐蕃人相信夏过是神的使者、无畏与光明的化身，能引人魂魄入极乐世界，密昔儿人则视其为圣洁的母神，会……”
“我不想听，不想听！”秦泠泠大叫，委屈地瘪嘴，看起来又要哭，“我不要听这些，我讨厌鸟！呜呜呜……”
“那……我给你讲个笑话吧。“焚姒清了清嗓子，“话说有一日，小北荡秋千把小季踹飞，小季滚啊滚啊滚啊，磕着了脑袋。小北去扶，小季……噗。”
秦泠泠满脸困惑，不知道好笑在哪。
焚姒抿了抿嘴，一本正经道：
“小季的脑袋如决堤之洪，觉得不能便宜了土地，自己又施法将血吸回去，小北在一旁吓得半死，边哭边求他别吸了。”
“……”
“没几天小季又磕着脑袋，头晕眼花错把洗墨池吸干，整个人黑成焦炭。小北以为冤鬼上门，甩起柳枝抽得人像陀螺一样，偏小季失血过多晕晕乎乎，愣是一声没吭。”
“……”
“差点死了，要不是师父出手，听说都快把忘川河吸干，那年地府差点闹了旱灾。”
“……”
“据说忘川河就是条臭水沟，里面飘满了头发把河道堵住，常年无鬼打理之后……”
“别说了，阿姒，别说了，我笑不出来。”
“那我再……”
“别！我没事了！好了！”
立竿见影。焚姒自信点头。
果然，人只要一害怕起来，就什么伤心事也没了。
* * * * * *
九月中旬。
齐尚养好伤后马不停蹄回家找爹哭诉，闹着要他爹进宫找皇上说道此事，请皇上下旨捉拿师徒四人立即处死。
康王爷听到宝贝儿子受了委屈，当即拍案而起，穿上华服入宫找皇上喝茶。
皇帝早已暗中知晓此事，却故意装作不知道，所有兄弟中他最提防的就是康王，当年康王母族在朝中势力强大，若非他步步为营算计康王母族，恐怕江山早就成康王的了。
如今康王有求于他，他正好可以借此机会压压康王的势头，反正对于皇帝来说杀人是最容易的事，何况杀四个无权无势的术习者。
原本不是什么难事，可谁曾想翌日上朝，皇帝刚坐下龙椅，满朝大臣一个接一个上前弹劾应竹，异口同声请求皇上处死应竹反贼。
皇上震怒，大骂康王结党营私。
康王根本不知道这是怎么回事，直呼冤枉。
天子一怒，伏尸百万。
康王府身陷囹圄自顾不暇，师徒四人之事也就不了了之。
……
季糾伤势已痊愈，皇宫一事闹得满城风雨，他和北黎因祸得福，不必再东躲西藏过活。
师父和师妹仍未传来消息，两人偷偷回了趟青巽院，只见住处被人翻得乱七八糟，东西随意扔在地上，上面全是大大小小的脚印。
应竹的院子更是被彻底搬空，满屋子的藏书被弟子们抢着瓜分，就连屋里的桌椅和床也没了，真正是家徒四壁。
两人没有过多逗留，径直离去。
回去的路上，季糾问起齐尚落水后发生了什么，北黎告诉他：
当日泥石流带着齐尚落入河道，山下正巧有一妇人在河边浣衣，齐尚鼻青脸肿浮出水面时妇人以为是水猴子，抡起棒槌给了他几下，齐尚当场晕厥。
后来妇人见他身上穿着不凡，用料精贵，于是乎起了歹念，将人藏匿家中。