她尬笑两声，不自觉向后退了两步。

倏地，公主府外不远处乍起一炮烟花信号。

只是此间热闹很轻易便盖过这声闷响，子车谭也是正好退到光亮处，才能抬眸瞥见些端倪。

军中信号多以密语为联络方式。

方才子车谭轻轻一扫过，也能认出那中心赫然写了个“战”字。

起先她并没把此事放在心上，不过想起不久前因心魔侵扰，还未曾与之好好道别的景苏，这才向宴会场上扫过两眼，试图捕捉些景氏族人的身影。

没有。

她眉梢一跳。

公主府还未落成时，她只与舟舟来过一次，那时她还能在拐角处邂逅景氏主家小姐。

……

盏中清酒忽然泛起微微赤红，她手一松，掷地有声。

“三哥？”子车诲拉不住她，也不敢强行把人拦下，便只能目送她劫了一位宾客的宝马扬长而去。

这时，子车诲还没意识到他的好二姐预备去做什么，还琢磨着是不是自己刚才的话吓到了对方。

对此，他还回头瞧了一眼席面上优雅得体的长兄与小弟。

适逢宵禁，街上开始有了巡视的官员。

“今夜除了来往公主府的达官显贵外，不得有人在街上驾马疾驰。”领头架上弓箭，周道有几匹骑兵出来拦下她的道。

子车谭未言，山水出鞘护在主人身前，自能彰显她的身份。

“属下参见王爷！”

眨眼间，又跪了一地。

她扬鞭，破开阻碍，一路朝着公主府的反方向去。

但她终究是晚来一步。

子车诫才遣人将一抬珍宝拉下去，回头正好与子车谭撞上目光。

他一愣，其一是许久未见，他的三弟瞧着又清瘦了；其二是四百年来，他第一次看见她的眼中盛着寒意。

“二哥，”她启唇，扫过跪了满地的人犯，“您这是在做什么？”

“景氏违规私营，父皇下旨抄检。”子车诫并未觉得此举有何不妥，“重要人犯已经移交刑部，不知顺言此时前来是有何要事？”

“小事。”她扬唇，“我有一小友，是景氏旁支，她与主家小姐交情不浅，既然主犯已经提审，不知情的女眷是否能就此放过一马，也算全了体面。”

虽然不知为何要给景氏留体面，但子车谭也鲜少求人，此番开口许是也犹疑过，于是子车诫也同意她把人带走好生安置。

毕竟，没人愿意看见良家女沦落歌舞乐姬，要靠屈辱的打赏过下半辈子。

子车谭笑着谢过，走过几步扶起吓得不轻的景家姑娘，瞧对面衣饰齐全，妆容打扮尤其华贵，想来也是下足了功夫预备前往公主府庆贺的。

景氏好歹是皇商，背靠参天树，只是水能载舟亦能覆舟，风头无量与风雨满堂都是一人一念罢了。

这大堆大堆的资产查抄下去，国库又要丰盈。

子车谭眉头一跳，想着如何将人带离，此后又该归向何处。

“她们身上的金银细软也得留下。”同行监军白看了一场闹剧，本以为枨王能够阻止子车谭的胡乱作为，没成想竟也这般放肆，无奈最后只能自己出言刁难，“往后，也不得用景氏名讳行商出面，否则便是抗旨，当就地斩杀。”

这条怎么听都是压榨，但子车谭无悔，道：“本王自然会担着。”

女眷们卸了钗环首饰，只着一身绫罗出门，放在以前那是想也不敢想。

监军起先还要阻拦，叫山水一恐吓便没了主意。

子车诫只微微蹙眉，并未大做文章。

只要跨过这道门槛，她们便是郢王府中的自由身。

只是可惜——

“炎帝宫急诏！陛下方才下旨，景氏，株连九族！”信使翻身下马，半跪倒在子车诫面前，“请枨王殿下接旨查办！”

株连九族，那便是连景苏也无法幸免的祸事。

子车诫接过圣旨，细细阅过便叫人拿来子车谭身后的一干人等。

姑娘们跪着，瘫坐着，又哭自己命运坎坷，世道悲凉。

子车谭连起身也艰难，旨意来得太急，似乎子车淳知道她会有动作一般。

“郢王殿下，您这腿怎么伤了一处？”有人眼尖瞧见子车谭下摆衣料上沾了大片的血，子车诫猛地一回头，果然瞧见子车谭脸色发白，神情异常。

子车谭不是自愿跪的圣旨，是有人暗中使诈叫她脱力倒下。

她咬牙，拔出刺入骨血的断箭，旋即一扔，箭头便深深刺入石板。

她使了些力气，子车诫也意识到来人用心险恶，箭头歪上几寸，便是穿肠而过，取人性命。