素秋见她又有了轻生的念头，慌忙地安抚她：“夫人，您说什么胡话！死了怎么会比活着好呢！”

林清音在这其中痛哭难止：“我若在生他那天就死了，世人只会说我是个好娘亲，我为了生他拼了自己的命，谁能说我不好。

可但凡我活着，他们就总会苛求我，苛求我为什么不能继续被煎熬，不能接着为此耗干我的命。”

“我已经把孩子都送出去了，为什么还要来苛求我，我看你也想来苛求我，苛求我不是个好母亲，不能去当个好娘亲……

这样活着还不如死了，只有死了才没有罪责，活着……所有的罪责都能算上我……活着有什么用……”

“夫人！是素秋失言！是素秋不该拿这些俗事烦你！”

她们相伴多年，任是主仆也多少处成了姐妹。她只怕她又起了轻生的念头，像姐妹那样拥抱住她，哭着说下了自己的心意：

“您想见就见，不想见就不见！这孩子会如何，本来就是林大人该操心的事，是他自己教养不好孩子，如何能来怪您。您已经尽力了，您不欠他们什么的，您已经拼命给他们留了个孩子了……”

“素秋……”

她们二人在僻静的小院中相拥而泣。顶上没有青天，只有在高台上悲悯众生的神佛，俯视万象，从不言语。

这日子就这样继续死水一般地过了二十年，直到林清音终于不会在哪个梦回前尘的瞬间激愤地想要轻生，直到她终于觉得平静地活着和死已无两样。

她总算是能够平稳活着，就算只为了不舍得她离去的素秋也好。

可日子终究不是死水，总有碎石落下。之前的那颗碎石是梁永靖，林清音生怕，如今这突如其来上门的沈婳伊，会是她生命中的下一颗碎石。

沈婳伊在接过她的书信后，对着那上头的字仔细端详了半天，脸色认真、极是赞赏地对着她甜甜地笑了出来：

“都说二姨母年轻时可是名震京城的才女，今日姨侄女总算是有了这机缘，可见到二姨母提笔落字，这字竟写得这般漂亮。”

林清音本还厌烦着她这恭维委实是不合时宜，但一看沈婳伊的神情态度，又觉得她不像在说违心话，只得潦草回应道：

“怎么，你身边没人能写一手漂亮字？怎对我这个多年不提笔落字的人赞不绝口。”

“二姨母的字写的本来就好看呀，就算不如您盛年之时的字迹，但仍旧是好的。姨侄女当然要实话实说。”

“罢了，书信我也留了，你要走就走吧。”

沈婳伊转了话头，满脸郑重地看向她：

“二姨母，您不用担心到了外头无生计可做。姨侄女是从商的，太知道什么东西可以换银两了，二姨母就算是仅凭这一手字，都可以为自己糊口的。”

“你到底在说什么胡话。”

林清音只觉得她这话说得无由且心烦，不过细细打量她时，她还是庆幸她的长相没让自己再度落入前尘往事中：

“你长得应该更像你父亲一些吧。”

她无意间的一句话，沈婳伊倒从中琢磨出了言外之意：“怎么了二姨母，是我生得不如娘亲好看是吗？”

她下意识摸了摸自己的脸，竟有些难为情地笑了起来：“我知道娘亲当年是倾国倾城的佳人。像她这样的人物，世间本就是难有的，就算我是她的女儿，也没办法完全像她。”

“尽管我不如娘亲貌美，但美貌这东西向来够用就行了，没必要苛求自己去成为那最好的。姨侄女能有这长相，就已经很满意了。”

林清音顺口附和了一句：“你倒是豁达得很。”

“是呀，今夜得感谢二姨母给我指了出行宫的法子。他日若再有相见之时，二姨母有什么需要的，尽管同我开口便是，正好您也能见见我娘亲……”

她说这话本意是好心，可落在林清音那儿，倒像是她在不断拿俗事烦她。那些俗事又要如蛛网一般像牵住她，徒增她的苦楚。

林清音心里抵触，不快之际就连嘴都刻薄了起来，只想借此自保：

“别同我搭什么关系，我已经什么俗事都不管了，你也别用你母亲来压我。我和你母亲可没有那姐妹情深的缘分，我早年就看不惯她那小性子。”

“她当初比不过我时，只会在嘴里愤愤说女娘读那么些书有何用，到了夫家什么都不如做个贤妻良母要紧，其余的全是自寻烦恼。

她还说如若她有女儿，她定不会让她女儿去做什么才高八斗的才女，她只要女儿能算账认字，在夫家安稳度日即可。”

“我早年就瞧不上她那做派，而她果然把你教的就同她当年说的一样，不过是个粗通文墨的俗妇。所以你才至于跟没见过世面似的，居然对着我的字称奇。”

她一口气说的太多，似乎全不管这话砸下去的后果。这话一说尽，就算是热乎着心肠想同她套近乎的沈婳伊也不由哑了口。

她这一哑口，让林清音心里忽生起了丝丝懊恼。她的心里原来还藏有这般多的不快，一开口就能把人拒之门外，叫人退避三舍。

想来她就不该开口，任是说了也是来为添孽债的，为何突然就开了口……

林清音拾起那被她搁置一旁的佛珠，心念一时间纷杂无比……