边疆战事吃紧，从李瀛私下传来的信件来看，不能说是不乐观了，是完全无法反转的劣势。

在李瀛到达卞城之前，主将柳淮安就不治身亡，年过花甲的柳老将军苦苦支撑，勉强撑到李瀛和物资的支援。

按道理来说无论是李瀛还是柳家都会向京城上书求助，再不济，周边的城池一荣俱荣一损俱损，也不可能坐视卞城苦守。

但魏离在京中，未曾听到过任何关于西北战事的消息。

不说从西北其他地方来的上奏，连卞城的奏报也无。李瀛与他的书信来往倒是有规律的持续着。

但他不能直接告诉太子和文帝，这父子俩如出一辙的多疑。

御下无方、不以黎民为己任，这尊位早晚要让贤。虽然苏柳玉先前与太后娘娘专门处理过民间流言，流言的大方向掌握在皇家手中，但那只能防范有心人的谣言避免前朝的下场，至于民心民愿……根本无法解决。

只能坐视卞城告危吗？魏离烦躁地敲了敲手中新分发下来的墨块。崔仪最近没有给他安排什么实质性的公务，不过节不纳妃，唯一的大事就是他与清阳公主的婚事，但请人算出来的吉日在明年九月，如今整个礼部都很清闲，崔仪只是偶尔遇到些问题来与他探讨，也大多都是探讨些与公务无关的问题。

这礼部侍郎做的倒是跟礼部尚书的幕僚一样。

“魏大人，清阳公主殿下来找您。”门吏的声音从门外传来。

“我马上就去，让殿下稍候。”魏离放下手中的墨块，这大宁如立危墙之下，却没有人知晓。

或许是知道，但是无所谓吧。

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李瀛这头已经焦头烂额，他没有上战场领兵的经验，所有战略都是空想，纸上谈兵，而柳家一脉单传已经只剩下才刚出生的表弟和年事已高的外祖父。

“殿下，金人又来攻城了。”老斥候急促的声音在外面响起。

李瀛将手臂上的伤用布扎紧，提上武器就往外走。

消息一点都传不出去。李焕就这么想把他弄死吗？不惜以金人入关的代价？魏先生会帮忙吗？魏离他有办法吗？

城墙上爬满了金人士兵，他们用的铁索也不知道是什么方法制成的，怎么砍都砍不断。他拉开手上的弓弦瞄准城墙远处的金人将领，据说是金国最小的皇子，一心想建功立业。

手臂上刚止住血的伤口再次崩开，带着血珠的铁箭破空而去。

那人看不清面容，却轻易地将撕碎空气的箭躲了过去，一挥手，又是一波箭雨指向城楼上的士兵。

“援军什么时候会到？”柳老将军手持弓箭站在他身边，又射出一箭。

“快了。”李瀛咽下嘴里咸涩的气味，不会到的，那些书信根本一封都没有传出去，连疏散出去的百姓都没能走出卞城城郊。

李焕，还是你狠。他将离自己最近的一条铁索砍断，从宫中带来的剑已经布满豁口，但军备紧张，别说剑了，他连一把好刀都没能找到。

身边的士兵将藏身的草垛上收集到的箭扯下来再射回去，城中，也已经没有箭了。

天色乌茫茫的，远处的山色都已经变成黑死的颜色，有细小的雨丝落下粘在将士们的伤口上，城中的士卒已经不足百人了。

“城眼看是守不住的，瀛儿带着意儿先走吧。”柳老将军夺过他手中的剑继续砍那些不断被抛上来的铁索，“援军不会来的。”求援的信根本没有送出去，派出去的人也永远留在卞城城郊了。

这是柳家最后的血脉了。

“祖父……我不会走的。我走了，城中会乱的。”连皇子都弃城离开，那城中的百姓和将士又怎么能安心？

“那是他们的命，也是我们的命，没有陛下的调令基城、容城是不会调兵帮忙的，而准基王的兵权已经在太子殿下手中……”更不可能来支援，或许太子更希望卞城城破。

柳老将军叹了口气，他一生戎马，到头来连个城都守不住。

天要亡他柳家。

“再守七日，七日后如果事情没有转机，我就去京城负罪上书。我会先让人把表弟和舅母先送出去。”李焕重新搭弓，魏离的信七日内会到。

如果不是魏离这几次指点他攻受之道，卞城早在半个月前就破了。

卞城本就坐拥天然险关，金军背后是传闻中最凶险的峡谷，也被卞城人们称为“鬼门关”，也正是因为鬼门关的凶险，所以没有人能料到金军会从鬼门关来犯，打了个措手不及。

如果能将他们逼入鬼门关那当然就能化解如今的困境，可他们不足百余人，根本无法实施计划。

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送走清阳公主之后，魏离在桂花树正对着的窗台看见了被划伤翅膀的乌鸦奄奄一息，嫩黄色的小雀儿在它身边焦急地跳着，恨不得把窗沿跳塌。

“安静点。”魏离揉了揉它的脑袋，轻轻拆下乌鸦身上的纸条，纸条已经被血液浸湿了，所幸李瀛用的是碳笔，没有被沾花。

卞城危急，先前他所出的主意都只能延缓卞城的消亡，要真正解决这件事就只有求得援兵这一方法。

但求援书信一封都没有到达京城，周边的小城也不愿意将自己的守城兵派出去，万一金军调转矛头，回防是根本来不及的。

只能向西边的守军借，但西边的守军是李焕的人，没有李焕的意思是不会借的。李焕也应该收到西边守军送来的询问信件了，却一点动作也没有。

甚至没有召见他。

魏离思索片刻提笔，写完书信后找出伤药为乌鸦处理伤口，最后把纸条系在小雀儿的身上，“辛苦你了。”

这只雀儿虽然次次跟着乌鸦来回，但这么大的担子放到它头上它还是有点懵。

但魏离也没有时间考虑它能不能送得到李瀛手里，披上外套就出门了。

他匆匆赶往兵部尚书府上，当然，不是去找兵部尚书，本身私吞军备一事上，兵部尚书就未必干净。

他从汪府后墙利落地翻进去，不出意外地落在正在花园里练剑的少年面前。

什么小贼居然敢夜探他汪水铎的院子？汪水铎看见魏离翻身下来的身影就提剑动手，却被魏离轻松躲开，“汪少爷，是我。”

“魏先生？”汪水铎借着月光才看清凑近的人脸。

“我收到三殿下的求援信，卞城告急，即将城破，城内能上战场的不足百人，粮草不足，军备也不足。”魏离将自己重新伪造好的李瀛笔迹递给他，“他让我来向汪大人求援，但怕太子殿下对我和汪大人心生不满，要我将亲笔书信悄悄给你，由你转达。”

汪水铎有一瞬间的怀疑，但汪家站队李瀛应该连李瀛自己都不知道，魏离更不可能知道。因为他家表面上站的是文帝的纯臣，文帝属意李瀛，不过，除非太子殿下对淮阳王下杀手，否则父亲是不会出手相助的。

应该只是形式危急吧。汪水铎接过魏离手中的书信，“可先生不是太子殿下的人吗？”

“不归只忠于大宁，大宁的太子是谁，不归就辅佐谁。”魏离的眼睛在月光下闪闪发光，好似整个天幕的星空都被装进他的眼中，“况且这件事关乎大宁的生死存亡，卞城一破，金军铁蹄出入大宁将如入无人之境，这不是一家之难。请汪少爷快些将书信给尚书大人吧。”

说完他又从来时的墙上翻了出去。

魏离身手真好，这墙他爬都很费劲。汪水铎目送他离开之后也不敢再耽搁，立即去了父亲的书房。

文帝果然属意李瀛，从汪水铎的表现来看，他赌对了。魏离从汪家离开之后没有立即回家，躲过守卫出了城，往悬山寺的方向去了。

如果汪家支持李瀛，那悬山寺上那位道长有六成几率也是一样的。

有六成的几率，赌了。魏离在山间小道上狂奔，还好半夜没什么人，不然他辛辛苦苦营造出来的形象就崩塌了。

悬山寺守夜的小道童正困得眼皮都要阖上，却见远处山间石道上有个披头散发的白色人影在接近，下的瞌睡都醒了，张着嘴巴说不出话来。

等到魏离出现在他面前时，他已经被吓得走不动路了。

“清静道长睡下了吗？”魏离伸手扶住即将倒下的小道童，道童没见过他，一时间以为是山间的精怪，说不出话来，只勉强指了个方向。

“多谢。”魏离将他放到边上的椅子上，转身进入寺内。

悬山寺虽然名字是寺院，但其实内在是个道馆。门上精细地雕刻着三清和庄子的画像和语录。

“等你许久了，魏先生。”清静道长正在月下打坐，“贫道早就跟柳妃娘娘说过，让苏柳玉来这当个道姑，凡尘之事留在山下，她就是不愿意，还听静斋那个老秃驴的话。”

“既然道长知道我要来，那就肯定知道我为什么来，不必多说其他事情。”魏离看向他，月光洒在老道长银白色的头发上，银闪闪的，竟真有几分世外高人的样子。

“魏先生所求都是小事，但也不是没有代价的。”清静道长面容慈祥，“我要的东西跟静斋那个老秃驴一样。”

“成交。”魏离没有迟疑。

天上的月色越来越浅淡，月光越来越朦胧，直到最后彻底被阴云遮蔽，连山间的小路也有些难以分辨。

“要下雨了，送先生把伞。”老道长将一把青黑色的油纸伞递给他。“结个善缘，日后老道如果做了什么让先生不开心的事情，还请先生海涵。”

魏离没有接过那把伞。

下一秒，倾盆的大雨兜头浇来。

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