“我没听说这条规则！”克鲁姆敏锐地提出质疑。

“是，没错，我们没有提前通知。”艾斯梅希望候场室的灯光没有暴露她脸颊上隐隐浮现的粉红，仍然硬着头皮解释说：“但就像我们也没有提到迷宫里具体有些什么。我认为这道结界并不影响比赛结果，反而能为你们提供保护，不是吗？”她说完，把求助的目光投向哈利，希望能获得支持。

“当然！这很好，”哈利僵硬地笑了笑，“我正担心观众的喝彩声会影响我识别黑暗里的危险。”他转而看向塞德里克·迪戈里，询问说：“你说对吧，塞德里克？”

艾斯梅也抬起头，注视着塞德里克不明所以的眼睛，并不知道她现在的表情看起来几乎像是在祈求他能给点正向的反应。

“……呃，我同意。”塞德里克最后还是认可地点点头。

芙蓉和克鲁姆也不再有异议。

“那么现在你们就可以换上防护斗篷。”艾斯梅咧开一个大大的笑脸，终于心满意足，从储物柜里拿出几件颜色各异的半身斗篷递给他们。

“德拉库尔是蓝色，克鲁姆是深灰，迪戈里是土黄，然后波特，”她转过身，直视着哈利，抬手从他耳侧快速拔下一根头发，“暗红色。所有颜色都加深了，为了帮助你们在迷宫中隐藏自己，同时也为了方便我们在救援时立刻就能分清你们谁是谁。”

“我不会需要救援的。”克鲁姆自信满满地说，已经把斗篷穿在身上。

艾斯梅紧紧攥着手心里的头发，对芙蓉提醒道：“需要再调整一下发型吗？德拉库尔小姐。我发现你的马尾辫有些松了。”她同时用拿着魔杖的另一只手在自己脑袋边比划了一下。

“哦，谢谢。”芙蓉没有怀疑，遵从她的建议散开头发重新梳理起来。

趁着发绳松开的一瞬间，艾斯梅迎上前去，暗自绕动手腕。魔杖就在悄无声息中控制着一根银色长发飘向了她张开的手心。“很完美。”她掩饰般开口称赞道，“祝你在比赛中取得好成绩，德拉库尔小姐。”说完就抽身远离她，来到了克鲁姆身边。

“威克多尔·克鲁姆先生……”艾斯梅的目光在他那一丝不苟的短发上辗转着，实在没找到适合下手的角度，只能随机应变关切地问：“斗篷还合身吗？”

“还可以。”克鲁姆简短地说，然后立刻瞥开视线直直地盯着哈利。

果然还是太困难了！艾斯梅在心里暗自叫苦，再一次用眼神向哈利求助。

“等等，威克多尔，”哈利接收到信号，夸张地张大了嘴巴，走上前假装吃惊地说：“你的后脑勺爬了一只瓢虫！”

梅林的胡子！这托辞简直让人无法形容！艾斯梅捂住脸，感到一阵绝望。可就在她以为克鲁姆一定会直接忽略哈利的胡言乱语时，却没想他竟然真的抬手胡乱在后脑勺抚了抚，闷声问：“在哪？”

“就在那里！”哈利冲到他身边，背对着芙蓉挡住了她的视线，大声喊：“现在朝你脖颈去了！抱歉，请原谅，”他抬手朝克鲁姆后脑勺上随便拧了一下，“现在好了。”

“谢谢，波特。”克鲁姆说着，抖了抖斗篷的兜帽，确认身上的衣服已经整理妥帖后就不再左顾右盼。

“不客气，”哈利摊开双手，不在意地摇摇头，“举手之劳。”

有时候你不得不佩服男孩子们之间的交流方式。艾斯梅在接过哈利悄悄递来的一小撮头发后震撼不已。他们的思维不仅没有那么复杂，反而可以说是单线条到了令人惊叹的地步。

不过现在她终于能松口气了——就只剩下塞德里克。

艾斯梅缓步走到塞德里克身前，抬起头直视着他。事实上，塞德里克比她看书时在脑海中想象出的样子更加英俊，身材也更高大。但现在她只是例行公事般拍了拍他的肩膀，鼓励道：“也祝你好运，迪戈里先生。”

“谢谢你，罗齐尔小姐。”塞德里克咧开一个十分开朗的笑容，诚恳地朝她伸出右手。

眼前仿佛浮现出亚历克斯的身影，艾斯梅怔了怔神，慌忙收回魔杖迎上了那只悬停在半空中的手。

赫奇帕奇们难道都是这样温柔谦逊吗？

不，艾斯梅知道答案的，她也曾和许多赫奇帕奇学院的同学相处过。每个人都有不同的个性和风格，只是塞德里克这个人本身就和亚历克斯一样习惯真诚待人罢了。

“注意安全。”她不禁想要多叮嘱几句，担心刻在时间轴上的那个悲剧再次发生，“如果有任何困难就立刻发出信号，在竞技比赛中不需要任何谦让和逞强，知道吗？”

塞德里克疑惑地歪了歪脑袋，不确定她的意思。

“我是说！”艾斯梅抿起嘴唇，长出了一口气，神情开始急切起来，“比赛是有可能死人的，你知道吧？太过勉强自己，就算抵达终点可能也不值得。”

“我知道。”塞德里克这时候轻快地点点头，上下摇了摇和她握在一起的手，“但如果没有拼尽全力，我是无法说服自己的。这是霍格沃茨的荣誉，也是赫奇帕奇的荣誉……”

真是冥顽不灵！她无奈地皱起眉毛，果断抽回手，打断了他颇为冠冕堂皇的说辞，纠正道：“那首先应该是你自己的荣誉！”

注视着她的目光似乎发生了一些变化。但艾斯梅并没有在意它，只是简单粗暴地抬手从他头顶上拔下几根头发，就立刻催促着他们在屋子中间的小木桌旁集合。

“能听见外面嘈杂的声音吗？”她环视一圈，最后把视线落在那个白瓷壶上。

他们能清晰地听见从看台上传来的兴奋的话语声和杂沓的脚步声，数百名学生们正鱼贯入座。四位勇士同时点点头。

“我倒数三声，你们一起握住这个茶壶。记住，听从现场巡视人员的指示，量力而行，不要做多余的举动。”艾斯梅看向塞德里克，确认他已经能完全理解这些话的意思，沉声道：“三——二——”

勇士们纷纷抬起手臂做好准备。

“一！”

四只手同时扶上壶身。白瓷壶拖着他们的身体融入了一阵呼啸的风声和旋转的色彩中。