算术占卜课是三年级最冷门的选修课之一。苏珊、汉娜和莎莉安都没有选——她们宁愿花费半个小时穿越一整个城堡，爬上北塔楼去上占卜课，也不想翻开任何一本和数字有关的书。所以露西娅吃完早饭，只能和小伙伴们告别，独自一人出发前往算术占卜的教室。

算术占卜课的教室在七楼走廊的尽头，门旁边挂着一块黄铜的小牌，上面刻着几个奇怪的数字——7、12、3、9——并且还规矩的排成了一个菱形。

“据说这是维克多教授本人的‘命运数字’。”露西娅身后传来厄尼的声音。他不知什么时候也到了，正摸着下巴端详着那块铜牌，“我在《数字学刊》上读到过，她的生日、名字和魔杖杖芯对应的数字刚好组成这个排列。”

露西娅完全不懂这是什么意思，她疑惑地看了眼厄尼，但后者耸了耸肩，表示自己也只知道这么多了。

推开那扇厚重的木门，露西娅发现算术占卜的教室和她想象中完全不一样。它又大又空旷，高大冷硬的石墙占据了四周，几块巨大的黑板几乎从墙根延伸到拱顶，上面层层叠叠写满了数字和星象般的符号。几只魔法粉笔不停地在黑板顶端运算着各种复杂的公式，粉笔灰簌簌往下落，穿过由那几扇敞开的、狭长的哥特式窗户透进来的阳光，好像有无数细小的灰尘在光柱里缓缓飘浮着跳着舞。

教室前方是一个抬高的石质讲台，上面摆着一个巴掌大的银制算术占卜推演模型——由一圈圈互相嵌套的金属环组成，正在缓慢地自行转动。讲台下方只摆着几排深色橡木长课桌，大半是空着的——选这门课的学生确实不多。

赫敏正坐在第二排正中间的位置上，面前还摊着一本厚重的《数字与概率》，她手里的羽毛笔还在羊皮纸上飞速地写着什么。拉文克劳的帕德玛·佩蒂尔坐在她旁边，两人脑袋紧紧地凑在一起，正小声讨论着一个画满了数字方正的图标。

“赫敏！”

赫敏抬起了头，看见露西娅时整张脸都亮了起来。

“嘿！露西娅！”她热情地挥了挥手里的羽毛笔，“你也选了算术占卜？”

“我想了很久，最后还是觉得应该挑战一下自己。”露西娅笑眯眯地在她前面的空位坐下。

“那真是太好了。”赫敏的语气里带着一种真诚的、几乎是感动的喜悦，“罗恩和哈利连考虑都没考虑过这门课——他们选了占卜，因为‘看看茶叶’听起来比较轻松，还说算术占卜看着怪吓人的。”她翻了个白眼，精准地传达了她对两个男孩学习态度的无语，“好像学习本身就是一件能偷懒的事。”

帕德玛在旁边轻笑了一声，礼貌地没有对这个发表任何言论。

露西娅还没来得及回应，教室的门又被推开了。她下意识地抬起头，然后整个人都僵在了椅子上。

迈克尔·科纳走了进来。

他手里抱着几本书，进门时目光习惯性地扫了一圈教室。在看到露西娅的那一瞬间，他的脚步微妙地停顿了一下，随后刻意地移开了视线，匆匆带着两个同行的拉文克劳男生走到教室右边靠窗的位置坐下了。

露西娅也飞快地把头转回来，尴尬地盯着桌子上那张空白的羊皮纸，仿佛上面写满了非常重要的笔记。

“你还好吗？”赫敏问，显然注意到了她的反常。

“很好。”露西娅说，声音比她预想的尖细了许多，“非常好，我只是迫不及待想要上课了。”

她刚刚做了一个决定，从今天开始，整门算术占卜课她都要坐在第一排——维克多教授再怎么严厉都无所谓，她只想确保自己看不见任何一个她不想见到的人。

就在露西娅努力忽视身后那道若有若无的视线时，教室门再一次被推开了。一个高个子男生走了进来，棕色皮肤，高颧骨，深色长发用一根银色的发针松松地束在脑后。他穿着斯莱特林的长袍，目光懒洋洋地扫视了一圈教室，然后径直走向了最后一排靠墙的位置。

露西娅心里一跳——是那个在火车上给她白鲜香精的男生。

他在最角落的那个位置坐下了，从书包里抽出一本深绿色的厚书，低头翻开看了起来，完全不在意教室里其他人投来的目光。

“那是布雷斯·扎比尼。”赫敏顺着露西娅的目光看了一眼，前倾身体低声告诉她，“斯莱特林的，有时候和马尔福一起。”

“你认识他？”露西娅有些意外。

“不算认识。”赫敏耸了耸肩，“只是斯莱特林有些课和我们是一起上的。扎比尼成绩很好，但话不多——没有马尔福那么讨厌。”她顿了顿，语气里带上了一点学术性的不满，“不过，他上课从来不记笔记，我认为这种习惯不太好。”

露西娅差点笑出来。赫敏对“不记笔记”的怨念显然超越了学院和成绩本身。

教室门第三次被推开，一个瘦小的女巫走了进来。她戴着一顶高高的、缀满数字的尖帽。那些小小的、银色数字好像是活着的，它们在帽檐上缓缓转动，偶尔交换位置，像是在进行一场无声的运算。

是负责算术占卜的塞蒂玛·维克多教授。

她的脸很圆，五官却长的非常锐利，深灰色眼眸略显冷漠，薄嘴唇，鼻梁上架着一副金色的、嵌着水晶片的单片眼镜。她匀速走到讲台后面，用那双灰色眼睛扫视了一圈教室，然后才缓慢地开口。

“算术占卜。”维克多教授的声音不大，但每一个字都像石英钟的指针在转动，“你们中的大多数人，恐怕对它一无所知。你们选了这门课，也许是因为觉得‘算术’听起来更具有挑战性，也许是因为有人告诉你们，这门课的O.W.L.证书能帮你们在古灵阁找到一份非常不错的工作。”

她停顿了一下。

“也许——至少是现在——你们没有一个人真的知道数字能做什么。”

她的目光在教室里扫了一圈，然后从袖口抽出魔杖，轻点了一下黑板。一只粉笔立刻跳了起来，在黑板中央画了一个巨大的圆，并不停地往里面填满数字。

““在开始之前，你们需要知道一件事。”维克多教授用粉笔敲了敲那个圆，“算术占卜，和你们所认为的‘占卜’，根本不是同一种东西。”

她又点了一下魔杖，粉笔在圆的旁边又画出了另一个图形——一个由无数的纵横交错的线条构成的复杂网格，每一个交叉点上都标着数字。

“在高魔时代，占卜有两种。一种称是‘通灵者’，而特里劳妮教授的占卜课，就属于其中，”她竖起一根手指，“不管是看茶叶，看水晶球还是看星象，甚至什么都不用做，只要你拥有天赋，你就能得到预言。有些人天生就拥有‘天眼’，能看到普通人看不到的东西，这是她们祖先遗传下来的。天赋高低决定着占卜能力的强弱，但这种能力的出现全靠命运的馈赠，绝非人力可控的。”

“而另一种，叫‘祭师’。”维克多教授竖起第二根手指，“算术占卜，就是另外的那条路。“

教室里安静极了，连赫敏的羽毛笔都停下了。

“祭师没有与神灵沟通的能力。”维克多教授的声音像一台古老的时钟，“他们观察，记录，并计算一切发生的概率。他们把世间万事万物——星辰的轨迹、河流的涨落、王庭的兴衰、人心的向背等等——全部转化成数字的概率，然后通过自然之声的指引，在这些概率之间寻找规律。时间更替、世事轮转、星象变换——所有发生的一切都是‘输入’。算术占卜，就是从这些片段中计算出一切的走向。”

她推了推单片眼镜。

“如果你想知道一件事情在未来会不会发生，祭师不会通过‘感觉’告诉你。”维克多教授的目光安静地扫过全班，“他们献祭各种魔法生物，观察血液流动的角度、停下的位置，结合当天的月相、星辰位置和具体时辰，转化成一组命运数字——数字会告诉你概率。”

露西娅飞快地记着笔记，她忽然觉得这门课比她想象的要诚实与复杂得多——不假装能“看见”未来，通过过去发生过的事，可以计算其他在未来发生的概率

“后来，”维克多教授继续说，“巫师们发明了工具，来提高计算的准确性。”