王行之却默默挽起了蒋芸的手：“总归你去哪里，我也跟着去哪里。”

他本就受洪灾逃难而来无依无靠，在容水县有幸遇上蒋芸。说实话，王行之一直担心自己要是考不上举人，是不是一直就没个名分。幸好幸好，他争气考上了。

想起女儿圆圆的小脸，王行之心底一软，他何其有幸能遇上这样好的一家人。

他揽着蒋芸的肩膀，静看窗外的雨，似乎小了些。

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京城，万两金的铺子里人头攒动，伙计们穿梭其间招呼着客人，一派蒸蒸日上的景象。

万两金手里慢悠悠盘着两颗油光水滑的核桃，心想着真是三十年河东三十年河西。早些年他受小人陷害，差点丢了家里基业，差点连最后一间铺子都要变卖了。

幸得贵人相助保住基业没有落入奸人之手，后来又掺合到给怀州运粮一事中。虽说担了风险，高王谋逆之后他们这些个粮商可都是提着脑袋过日子，可回报也着实丰厚。

上头顾念着他曾经有功且忠心为国，一路给了他不少便利。如今万两金顺利将粮铺开到了京城，就等蒋老板来一起合作，将事业做大做强呢。

现如今他铺子里也不止粮食瓜果，各色绫罗绸缎、珠宝古玩也有不少，是实打实的“万宝楼”，在京城贵人圈子里也算小有名号。

手上盘着核桃，眼角的余光随意扫过门口。一个刚送走客人的伙计掀开帘子，门外走进来一个身影。

一身素净的月牙白袄裙，外罩件青灰色比甲，头上一支碧玉簪子，再无其他饰物，这么款款走进来。

核桃相碰，发出“咔”的一声轻响。万两金瞬间瞪大了双眼。她低着头，正仔细看着货架上陈列的几匹绸缎，身形单薄，带着一种与这满室繁华格格不入的清冷。

万两金下意识地往前探了探身子，想看得更真切些。见那女子微微侧过脸，露出清秀的半边脸。

真是她……

万两金只觉得一股热血直冲头顶，呼吸都变得有些急促，脸上溢出笑，顾不得稳重，直冲那人挥挥手，叫道：“表妹！”

武婵闻声抬头，四目相对。

万两金看得更清楚了。记忆中那张略带婴儿肥的脸庞如今瘦了不少，显出女人皮贴着肉的清冷。或许是历经世事，眼神不复当年的灵动跳脱，剩下一种看淡世事的平和。她见万两金小跑着到自己面前，眼中闪过惊讶，微微屈膝行礼：

“万老板。”

万两金被对方的疏离刺了一下，脸上的笑容僵住，伸出去想扶她的手被武蝉不着痕迹地避开。

他有些语无伦次，目光扫过她身上那身过于素净的服饰，一个不祥的念头窜上心头：“表妹，你这是……”

武婵垂下眼睑，淡淡道：“家夫在年前逝世了。”

逝世……也就是说表妹现在是孤身一人？

万两金呆呆看着眼前清瘦得仿佛一阵风就能吹倒的表妹，心中思绪无限，有吃惊、心疼，还有一丝压抑许多年的蠢蠢欲动得念头。

当初打听到表妹嫁人后，万两金以为两人缘分已尽不再强求，孰料阴差阳错，命运跟他开了个这样的玩笑。当年求而不得地遗憾总让他难以忘怀，如今他当然要抓住机会！

他深吸一口气，语气中带着刻意的关切：“表妹受苦了。如今你有什么难处尽管和我说，我……我们小时候的情谊可还算数，你尽管找我。”

武婵似乎并不动容，万两金说着说着都有些迷茫了。他以为当初父亲和姨父之间的矛盾不会牵连到小辈头上来，他与表妹对当初的别离应当都是不情愿的才对。怎么表妹却对他如此冷淡，难道真是对那已逝的丈夫用情至深？

万两金有些胸闷，便听武婵道：“多谢万老板挂心。家父如今也升迁京城，妾身一切尚可，不敢劳烦。”

也对……既然表妹在京城，姨父肯定也来了。

武婵说完，目光重新落回那几匹绸缎上，对旁边的伙计道：“就这些吧，劳烦帮我包起来。”

万两金张了张嘴还想说什么，见表妹已经拿出一个荷包准备付钱，连忙道：“表妹这是做什么？自家人还付什么钱。这匹布算我送你的！你缺什么只管来这铺子里，或者招呼一声，我让人给你送去。”

武婵摇摇头，将几块碎银子放在柜台上，从伙计手里接过包好的布匹：“万老板客气了，无功不受禄，这钱还是要付的。

“万老板，告辞。”她抱着布匹转身就走。

手里那两颗核桃被他无意识地攥得死紧，万两金不明白为何表妹如此冷淡，正垂头丧气，却见地上落着一个眼熟的秀气荷包。

这是……

意识到这是表妹落下的，万两金捡起荷包追出门口，四下张望，却寻不到表妹的身影。

正后悔没问武婵家住何处，突然想起她方才提起姨父已迁官京城，猛一跺脚暗骂自己蠢笨。他只稍略一打听，不就能知道姨父家住何处了吗？

低头看看手中绣着花鸟的荷包，万两金定了定心神。说不定表妹冷淡是因为多年未见，且重逢得突然，他鲁莽之下的言行也确实唐突佳人。

他眼神一点点变得坚定，见街上熙熙攘攘人来人往，转身回到铺子里。