萧寒起一走三十日杳无音信，宫中流言纷纷。

起初，只说是慎王不擅带兵打仗，怕是中了埋伏。到了后来便是越传越离谱，已经演变成北辽民风彪悍，那北辽皇帝更是生得豹头环眼，生性凶残，慎王中了埋伏被俘后，被他一刀砍下首级，挖心吃肉了。

小五对元鸿还有几分了解，自然知道这纯属无稽之谈，可刀剑无眼，她还是常常会梦见萧寒起浑身插满箭矢地倒在血泊之中，每每醒来，都是一头的冷汗。

寂夜无风，小五一个人坐在池塘边喝酒。

池中的荷叶层层叠叠，将水面上的月影割成无数碎片，恰似她此刻沉闷而纷乱的心绪。

不知不觉间，一坛桃花醉已经见了底。方才喉间的灼热感渐渐攀上脸颊，烧得小五轻飘飘的。

身后响起脚步声，越来越近。

小五并未回头，懒懒地问道：“何人？”

“怎知是人而不是鬼呢？”

小五微微一哂：“鬼走路是没有声音的，东方大人。”

东方既白忍不住笑道：“说得像你见过鬼似的。”

走近小五身旁，见她脸颊酡红似三月桃花，却隐约笼着层水光，于是皱眉问道：“怎么喝成这样？”

小五反问道：“你怎么在这？”

东方既白假装严肃道：“巡夜路过此地，听见有人哭泣，还以为是水中的女鬼，特意前来查看。”

一番玩笑话出口，还以为能博得小五一笑，却听她苦叹道：“唉，好累啊。”

“累？”东方既白调侃道，“谁不知道良酝司的司丞现在是这宫里最清闲的人了，若是这样差事你都做不成，那还是出宫去吧。”

“你以为我愿意呆在这破皇宫？”小五没轻没重地捶打着自己的胸口，强调道，“我是这里累，心累！”

想起近日宫中的传言，东方既白自然了解小五心中的苦闷，沉默了片刻才道：“小五，你该提早为自己做打算了。”

小五微扬起头，见东方既白恰巧就站在月辉之中，银色的月光周身披洒，晃得小五有些睁不开眼，遂眯着眼睛笑了笑，道：“打算？大人怎知王爷他就一定回不来了呢？”

东方既白道：“众人皆知，大梁与北辽实力悬殊，正因如此，才无人敢领兵迎战，慎王当年剿灭十七军纯属侥幸，可这一次，怕是凶多吉少了。”

小五抬手把一个空酒坛子扔进池塘中，池塘深处传来一阵蛙鸣。

“这罐子虽然有一个开口，但还可以浮在水面，是因为它大部分的地方还是完整的，可若是摔碎了，那顷刻间就会沉于水底。大人也知大梁与北辽实力悬殊，但不能因为悬殊就破罐子破摔放弃了大梁。王爷临危受命，为了大梁置性命于不顾，你们这些人非但不敬重他，反而在背后极尽诋毁，你们，你们还有没有良心？再则，古之名将，亦有未习兵法者却能决胜千里，为什么就不能对慎王有点信心呢？”小五醉醺醺地说道，但语气却是十分严肃。

东方既白怔怔地瞧着正在水面上沉浮的酒坛子，良久，咧嘴一笑。