“……”

来自看台上的观众的讨论声时不时会传到赛场上，武川海斗偶尔能清晰地听到几句关于自己的讨论，基本上都是对自己实力的质疑。

‘……’

武川海斗深呼吸一口气，努力地平复心情。

‘现在不是顾虑其他人感受的时候，现在唯一需要做的只有专注于眼前的比赛！’

“Strike——！”

“Strike——！”

“Strike——！”

“Batter out——！”

几乎没有停顿，裁判高喊Strike的声音接连响起，白龙高中的打者上场不久就被三振出局，攻守随之交换，在那之后直到第三局也依然是这样的情况。

连续三局没有给白龙高中任何夺分的机会，虽然绝大部分的功劳出自绫濑川次郎，但是作为一年级新生、作为正捕手的继任者，武川海斗的表现丝毫没有逊色，用实力向观众宣告自己作为继任者的资格毋庸置疑。

数十分钟后，虽然因为过多的启用新人担任先发选手，导致比赛夺分缓慢，但是稻城实业高中最终还是以1:5领先四分的优势战胜白龙高中，获得下一轮比赛的门票。

接连两次败给稻城实业高中，白龙高中的投手灰野比良坂很是生气，生气到完全不顾阻拦，又一次跑到稻城实业高中面前嚷嚷着「下次一定要你们好看！」像这样的宣战言论。

只不过，灰野比良坂没多久就被迅速赶来的队友们制裁，白龙高中的选手分工合作，一人捂着嘴，其他几人分别抱着ACE的手脚，仿佛扛过年待宰的年猪一般将ACE扛走。

留下来的白龙高中的捕手静间律也满脸写着「非常抱歉！我们家的笨蛋投手给你们添麻烦了！」这样的话语，在深深地鞠了一躬之后，这才转身离开。

终于安静下来，留在原地的稻城实业高中一行人默默地决定将方才听到的来自白龙高中的捕手静间律也的怒吼当做没听到。

虽然是这么决定的，但回程的路上还是忍不住为白龙高中的投手灰野比良坂祈祷，希望白龙高中的选手们能对他们的ACE手下留情。

“下次比赛应该还能看到那家伙吧？”

“……”

“应该可以吧？毕竟杀人是犯法的啊，那个静间应该知道这件事吧。”

“唉……”

诸如此类的对话时不时会在回程的大巴车内响起。

一天后，进入半决赛的代表队伍名单出炉，稻城实业高中半决赛的对手果然是神奈川县的红海大相良高中。

两校的比赛虽然被安排在下午，但是上午的比赛将决定决赛的对手是谁，于是经过一番思考，国友教练最终决定全员观看上午场的比赛。

半决赛上午场是河津川综合高中与花咲高中，两校实力相近，同样是进入「夏甲」第二回战的代表队伍，因此有栖川未来一时无法判定最终胜者会是谁，说不定到最后会是以运气决出胜负。

时间一分一秒地过去了，或许是实力相近的缘故，比赛进程变得缓慢而又胶着，双方都处于无法夺分或者是夺分后马上被追回的困境。

比赛来到第九局下半场的时候，运气站在河津川综合高中这边，在最后阶段，河津川综合高中的四棒打出再见全垒打，将比赛终结，最终比分以7:5落下帷幕。

临近赛点被逆转比分，像这样的事似乎让花咲高中的选手无法接受，直到散场也能看到穿着花咲高中队服的人在擦眼泪。

到了下午，红海大相良高中（神奈川）vs稻城实业高中（西东京）比赛开始，此次比赛由稻城实业高中先攻，红海大相良高中防守。

稻城实业高中的先发选手阵容与上一轮和白龙高中比赛时一致，打席、人员全都没有变化，注意到这一点，红海大相良高中一行人不由得皱了皱眉。

“几乎都是新人，难道是在看不起我们吗？！”

“除了投手仍然是ACE，其余的基本上都是一年级和二年级，就算是为了培养三年级的继任者，但是拿我们来练兵……这是在说我们红海大相良不是需要认真对待的对手吗？”

“可恶啊！这也太嚣张了吧！”

“我们过去好歹也是有进入甲子园的成绩啊！虽然这几年……但是啊！居然这么小瞧我们！可恶的稻实——！”

关于红海大相良高中将稻城实业高中没有改变先发选手阵容的事视作对己方的挑衅，稻城实业高中完全不知晓这件事。