只是真正难缠的从来不是具体论点，而是对方根本不打算，也不需要赢，他们只需要成功拖下去就好。

散会出来，贝尔的讯息缀在简报末尾，只有一行字。

[未来几十天的非必要议程，替你清了。你自己看着办。]

卢卡斯回了两个字。

[好的。]

接下来的议程被清空，是舅舅给他腾的最后空窗期。虫族的法案流程僵持不下，推一次，卡一次，明里是程序，暗里是绊子，再在主星耗下去，再过个六七年，也不会耗出个什么结果。

前几天，舅甥两人把卢卡斯动身去见虫族王室的日子定了下来：40天后。

尽管贝尔也很舍不得让唯一的侄子，去奔赴大概率死亡的结局，但获取到虫族王室的证词，或是直接作证配合，是在这个政治关键期，实现目标最有利的途径。

更何况，卢卡斯对此行的必要性有深刻认知，态度也很坚决。他想去姆父曾经去过的那颗星球上看看，哪怕最终是以死亡的方式留下来。

晚上，理事会闭门磋商散场。卢卡斯回到办公室，接了杯营养液，摆在手边，没喝。

左腕上，骨链贴着皮肤。

自颜清寄回来那天起，他就把它重新戴上了。浅色的那一圈皮肤被重新盖住，凉得很自然，好像中间那些日子不存在。

他调出一份军部报备任务清单，在光脑上投出来，悬在桌前。再从密密麻麻的条目里，找出归属于前线指挥官姓名为“伊迪斯·德加·埃布特”的任务，清单显示，对方最近一次某星域的能源调度任务，在五天后，为期32天。

他看着那个名字，把时间在心里计算一遍。要是对方能同意，时间刚好能卡进去。

再往后，就真的来不及了。

这半个月，他给埃布特发了十七条讯息，三次视讯申请。全部未读。

他理解。换成是自己，也不会想点开一个强迫拥抱过Omega的Alpha消息。

可是研究等不了。共鸣细胞衰减得太快，只有靠近Omega，才会重新产生和活起来。

他抬起眼，看向窗外。主星的夜晚灯火与天幕群星交织铺到天边。那片光晃了一下，像水面荡出波澜。他用手指轻轻按捏两只眼睛的内眼角处，等着这个感觉自己消失。

远一点的灯，开始发虚了。托宾说过，这个副作用不可逆，停诱导剂只能延缓。

卢卡斯起身将窗帘关闭，不愿再看窗外的风景，他已经领略过这个世界有多美丽。

他坐回桌前，把实验项目文档调出，接着写规程。采样的频率，异常影响与分离效果的干系，一条一条写清楚，编上号。

这份规程是写给托宾的，为防止哪一天他不在了，换个人按编号做下去，项目一样能推进。他把自己的每一分不可替代，都提前剔出来。

写到一半，左手指上的光脑缓震，理事会系统发来同意休长假的审批提示。

他食指不自知地抚着光脑戒，拇指在骨链上留恋地摩挲，而后取下尾戒，将光脑换到代表已婚位的无名指上。

曾经靠近过，也能勉强算作拥有，对吧。

他翻出通讯录，点开和那只兔子头像的对话框，翻阅历史对话，关掉，再打开看一遍，关掉，再打开。

在不知多少次这样的循环往复后，他似乎终于意识到这样的机械动作重复次数太多，强迫自己停下这个意犹未尽的举动，开始起草给埃布特的第十八条讯息。

第一稿两百来字，从近期实验的突破点讲起。删了。第二稿五十个字。删了。

第三稿剩一句话。

[他身上的味道清除。有件事，需要你同意。]

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