京城，某处园子。

一群世家贵族少年在一片绿荫地上席地而坐，效仿古人曲水流觞。

在他们面前是一条蜿蜒的小溪，由人工开凿而成，小溪对岸是一群鼓瑟吹笙的伶人。溪面上有装着酒杯和字条的木质托盘顺流而下，随着音乐特殊节点的落下，木盘停在谁面前，谁便要将酒喝掉，并根据字条上的要求赋诗一首。

薛梁辰屈膝而坐，左手撑地，右手摇扇，闭眼跟着音乐低声哼唱，一派闲适。

突然，音乐一停，有人立刻拍手大叫：“好啊！这回终于轮到良辰了，快喝，快喝！”

薛梁辰启眸一笑，手一甩，将折扇收起，接过酒盅一饮而尽。待要去看字条时，一旁早已有好事者将字条读了出来：“以‘相思’为题，作一首含花带水的五言律诗。”

有看热闹不嫌事大的：“这个好！我记得梁辰兄是有婚约的，快拿纸笔来，我要将良辰兄的诗记下来给萧府送去，让嫂子也好好欣赏欣赏！”说完放声大笑。

有消息灵通的：“你是刚从山里出来的吗？嫂子又不在京城，要送也是往江州送。”

有好心提醒的：“还是别送了，江州如今正是血雨腥风呢，人家哪有空来理会我们这些闲情逸致。”

正在思考如何遣词造句的薛梁辰听得一愣，拧眉问道：“江州怎么了？”

“薛大哥你不知道吗？”裴家小郎走近薛梁辰，低声道：“我也是听我父兄说的，嫂子好像把谢家在江州的祖宅给抄了，给的罪名是通倭。”

“通倭？谁通倭？”

“好像是谢尚书的一个族弟，说是什么江南商会的会长，具体叫什么他们没说，只说是在密会东瀛人时被嫂子带人当场抓住的。”

薛梁辰联想到近一月没有收到方棠的回信，哪里还有心情作诗，立刻起身道：“今天多谢你，改天请你去惊鸿园听戏。”说完便叫人牵马往家赶，全然不理身后朋友们的呼喊。

一到家，薛梁辰直冲冲便往祖母院里闯，直到房门前才被嬷嬷给拦下来：“世子轻声些，长公主刚刚才喝了药睡下，有什么事可以先跟我说。”

苏嬷嬷是永和长公主还在宫中时的伴读，后来又作为陪嫁跟着出了宫，自梳做了嬷嬷，在长公主府地位非比寻常，薛梁辰不敢造次，只得低声道：“我有急事要问祖母，苏嬷嬷，你就让我进去吧！”

苏嬷嬷不为所动，指着薛梁辰辰衣摆上的泥点子道：“你祖母素来喜净，世子不若先去换身干净衣裳，也顺便冷静冷静，好好想想，自己能为她做什么？”

薛梁辰眼睛一亮：“祖母知道我要问什么对不对？苏嬷嬷，祖母可还有话给我？”

苏嬷嬷却不欲多说：“世子，请吧。长公主醒了，我自会派人去叫你。”

江州，市舶司大牢。

一双缎面云纹白底靴轻快踩过乌黑的过道，踏进了一间铺着黑黄色烂稻草的牢房。方棠稍微偏了偏头，身后立刻有人上前将地上蓬头构面的人架起来：“大人问话呢，给我好好站着！”

谢东升弓着身子站起来，看也没看方棠一眼：“你就是在问一万遍，我都是一样的话：我没有通倭！”

“是吗？可惜就在刚刚，和你一起被抓的那个人已经什么都招了。”方棠轻笑，语气愉悦：“他说他叫藤原朝臣野川，是东瀛贵族，你们之间除非有紧急情况要见面，一般都通过书信往来。”

谢东升瞪大眼睛看向方棠，方棠反而后退两步，在狱卒准备的椅子上坐了下来，不紧不慢道：“你被抓的时候人不在家，信件肯定来不及销毁，我已经让人再去搜了，拆墙挖地，任你什么暗格密室，都没有用。我最后再给你一次机会，若是你能在我的人把东西找到之前就招了，我仍然算你自首。”

像是想到了什么，方棠补充道：“对了，上个月蒋大人的独子已经在国子监入学了，所以你千万不要幻想着在江州还会有人来保你。”

不屑、震惊、慌张、愤恨、绝望，方棠静静看着谢东升心绪翻涌更迭，直到最后整个人都萎靡下来，跌坐在地上。

良久，谢东升方开口了：“我说了，你能保我幼子活下来吗？他还不足十五岁。”

大概是知道当今陛下对于通敌叛国之事判的极重，他倒没有狮子大开口。方棠点了点头：“如果你能证明你是受人指使，主犯另有其人，我不仅可以保证你幼子平安，就连你的性命，我都可以在陛下面前挣一挣。”