南境多山，不少农田都在山间开垦，幸而山间山泉不断，不然浇灌之事便是难比登天，时下常有村子为河中一点吃水抢的头破血流，积怨难消。

二人步至小溪，秦绥之的目光落在小巧的水车上，“为何不以水车套磨盘？”

水力磨坊这东西在前朝便有了，到了本朝临水建水力磨坊已不罕见，不过水车这东西，看着不难造，但没点底子的木工师傅还真做不好。

“北面多食麦，磨坊自然用的多，南面食稻，比之磨坊，更多用土砻和风车，寻常若要磨豆子，也有牲畜兼顾。”水力磨坊好用肯定是好用，只是那也得用的多才方便，单黑熊寨，平日用到磨盘的地方实在少，例如今早的豆浆，和冬日常做的豆腐，已经是磨盘九成用处。

且都在寨子就能做成，若是运到此地磨了再搬回去，不若就在寨子一道磨了，来的更方便些。

秦绥之点头，这倒是他相差了，南稻北麦，天时地候不同，不磨麦水力磨坊的用途的确减了大半，“稻的产量如何？”

北方的麦若是上等田，加之耕作者勤勉，可达四石左右，但若是下等田，一石也是有的，南稻吃水，若非南方本就水网密布，怕也种不好稻。

“亩产约四石。”在没有化肥的时代，地力总归有极限，想想最初他所见田中稻产，不过一石三斗左右，能做到一季稻便亩产四石，多是江南一片的肥田，再多也是便是没有了。

“如何做到的？”秦绥之非不通农事，甚至因为学管家之故，时常去庄子，对农事了解比起书中记载更细致，祁州被评为下州，盖因亩产不丰人口也少，每年税收自然也是极少的，黑熊寨更是处于山中，地力贫瘠几乎可预见，周肆却说此地粮食可达四石便是江南怕也不过如此。

“提升地力无非是沤肥轮作，《齐民要术》中记载的沤肥之法未在南境传开，如今南境许多百姓沤肥还是用从前老法，使其肥力浪费。”

至于其他的，像是新引进的棉花，棉籽也是有大用处的，棉籽不光可榨油，棉籽饼同豆饼、菜籽饼这些取用过后的残渣都能增肥地力，鸡鸭粪甚至连淘米水都是很好的肥料，磷和氮是肥田的必胜之法。

从前南境百姓大约也从祖辈那里积累过一些粪肥肥地之法，只大多不成体系。

轮作更不必说，实则多代先祖下来，也知一地只种一种农物耗损地力，便是上田不过几年也贫瘠如下田一般，只是轮作的东西却极为谨慎，若有余力的人家，更多是休耕。

四年轮作法，是极省力减少虫害，增强地力的法子，只是轮作作物都须得搭配着来，若没有多年经验试验得出结论，旁的农户是不敢尝试的。

便是他在提出沤肥之法使得当年亩产提高，说起轮作也叫寨子里的农户迟疑，还是他爹最后拍板试一试，轮作又非是不作，只是记着哪些田哪年要种什么作物，麻烦些罢了，试试总没有坏处。

不过三年时间，农人亲眼见到田地里虫害减少，甚至每亩田产量不减反增，此后他再提套种间作，自没人拒绝了。

而今，一亩地，多是水旱交替使用，且多是种早稻，留的桩茬，隔两个月还能在收获一季再生稻，加之一地一年除去稻谷，还种其余作物，算一年产量一亩十石都算是少的。

寻常青壮，在没有油水补足气力情况下，须得五石左右的粮食，这还不是铆足了劲吃，所以每亩田哪怕只是多出一升粮食，也足够农户人家高兴一阵。

秦绥之安安静静听着周肆说起黑熊寨种地的经历，眼中闪烁着光芒，沤肥不提，像是他们这类世家，自然熟读农书，教过自家佃户如何耕种，可周肆提及的四年轮做法实在前所未闻。

田中虫害是何等大事，鸟雀虽然有捉虫之用，却也食粮种，若只是如此轮作便可减少虫害，无意是大功德，此法若能流传于世，不知能救多少百姓于饥荒。

“那你可知四年轮作法已经面世十数载，为何没有得以传播开？”周肆笑着看向秦绥之，自他用轮作法算过了十数载，除却黑熊寨，只有近几年种棉花的红叶村在赵力的劝说下尝试，今年过后，桥头县的其他村子应该能见着红叶村轮作法的好处，大抵也会学着种，可想要再蔓延，怕是不成的。

“渠道。”秦绥之抿唇，盖因没有渠道可以传播，这样农事新法须得官府配合，才能大面积推广，不然便像是周肆所说的沤肥之法一般，只留于书中，寻常百姓是无从知晓的。

“不错，正是因为没有可以传播的渠道。”周肆走到溪水边，缚双手与背后，“轮作法桥头县的百姓已经有人去做了，但桥头县的县令装聋作哑，若非是他不理政务，此法该是两年前便传遍桥头县。”

“无为者该是不止桥头县县令。”以周肆的本事，若真有心推广此法，不会因为一个桥头县的县令不作为而放弃，唯有桥头县的上级，也是无为者。

“不错，桥头县县令只是不理政务，未行搜刮百姓之事，于南境已经是不可多得的好官，再上一级，鹿鸣府的府尹，是祁州大害，轮作法便是传到鹿鸣府府尹的耳朵里，也不过是过耳云烟。”有心无力不过如此。

秦绥之踩着鹅卵石到周肆跟前，想要开口安慰，却又不知说什么好，为此脸上闷闷不乐，被赏够风景的周肆转过头来瞧了个正着。

“秦公子不必为此感到难过，世间之事多不如意，便是没有这轮作之法，百姓也照常生活，亩产不够，便吃麦饭糙米度日，总归千百年来都是如此过的，也不差眼下一时片刻。”周肆说着突然捡起地上的一块石头，轻轻一扔，明明也没使多大力道，流动的溪水面上却浮起一条翻白眼的河鱼。

“虽然还不到正午，不过烤鱼之前还得剖鱼拾柴，顺道去田间取些香料，总归还得费时间准备一番，不若现在便开始如何？”

“鱼在河中，如何拾取？”秦绥之知道这是周肆揭过方才话题的意思。

“脱了鞋袜过去，时下日头不算烈，要去溪涧走走吗？一条河鱼可是不够我们四人分食。”周肆来了兴致，自打接替了他爹的寨主位置，还真是少有时候过来捉鱼摸虾，今儿既然要捉鱼，不下溪水走一走怎么行？

脱了鞋袜？秦绥之回望周肆，只是分明见着对方眼里全是单纯邀约同玩，丝毫没察觉这样一句话对一个哥儿说，是何等的不体面。

但，秦绥之很意动，从前家中自幼教导都是大家礼仪，不得落了秦家脸面声誉，重重叠叠的枷锁叫他一向规矩，只是读过书，见识过父兄于朝堂之上的英姿，又如何甘心继续当一个乖乖管家刺绣的主君。

更不提，这里不是满是规矩的京城，且，周肆既见过又有什么好遮掩的。

“好。”

公子和周大王说话，蒺藜与菖蒲并不紧跟着，哪想瞧着瞧着，周大王竟然挽了裤腿下了溪水，一旁的公子竟然也大胆的当着周大王的面脱了鞋袜，半挽了裤腿由着周大王扶着手也下了溪。

此举无异于叫二人瞳孔紧缩，他们不过是只离的远了些，那周大王是给公子灌了什么迷魂汤，竟然被骗的脱了鞋袜下水去了，这、这可如何是好。

“你做什么去？”菖蒲一把拉住蒺藜。

“自然是叫公子上来，这样，这样要是被安人知道，少不得要罚公子的。”蒺藜担心则乱，只道安人虽宠溺公子，却在规矩上从不手软，不然一个偌大的秦家如何被安人打理的井井有条。

“时下只你我二人，你不说我不说，回到京都，安人如何知道公子这般乖张行事？”且比起虏到土匪寨子，公子只是下溪玩水，实在不值一提。

“也、也是。”蒺藜反应过来，脸色还是皱巴巴的苦着。

溪水里行走的二人可看不到蒺藜菖蒲的苦瓜脸，正玩的开心，这头的溪水底多是鹅卵石，连淤泥都少，水也极浅，不过刚没过脚踝，再往前去，水便深一些，有些可到膝盖，为了不弄湿衣裳，周肆只带人先去河间，把方才打晕的河鱼捞起来扔到岸上。

“是条草鱼，草鱼刺多，我在瞧瞧有没有其他刺少一些的鱼。”这时候鱼刺卡喉多是麻烦，所以周肆不大喜欢吃刺多的鱼，当然溪水里鲫鱼更多，个个都小更不适合烤，实在没得选只能将就草鱼，吃的时候细心些。

“你便徒手捉么？我瞧着都是用削尖了头的树枝叉鱼。”秦绥之感受水流冲过脚踝，他和周肆是逆着水流走，比起陆路是要难行些，不过溪水清凉，倒是把方才一路走来的燥热驱散开了。

“河里用树枝叉鱼，溪水还是手捉方便，待会捉鱼你离的远些，山间的鱼都很野，便是捉了也喜欢挣扎，到时候怕是得弄得一身都是水。”周肆牵着人慢慢走，水浅的一段过去，便是越来越深的地儿，这里鱼多。

“嘘。”

秦绥之瞧见周肆对他比了个噤声的手势，不知怎的也越发紧张起来，眼睛更是一动不动的瞧着水里那条欢快扭着后尾的鱼，这鱼与方才周肆打晕的那条长的不太一样，瞧着呆头呆脑的，很好抓的样子。

事实也的确如此，那呆头鱼都还没反应，就叫周肆眼疾手快的捉了去，扔到岸上使劲蹦跶。

“我也想试试。”秦绥之瞧着周肆动作如此简单，也来了兴趣，左右都下水了，不动手捉一捉鱼，岂不是遗憾。

“那你来抓这条。”周肆不拦着，只是迅速动手替秦绥之挽了袖子，手浅浅的一前一后围着，怕待会秦公子被鱼给弄倒水里。

显然，周肆是有先见之明，秦绥之见着鱼靠近，便是一扑，却叫鱼死里逃生不说，还故意一个鲤鱼打挺，甩了秦绥之和周肆一脸溪水后逃之夭夭。

弄得二人稍显狼狈，面上衣服上全是水渍，被一条河鱼嘲讽的秦绥之看了自己被溪水弄湿的衣裳，脸无表情，可熟悉公子的蒺藜菖蒲见了便知道，这是公子生气了。