“好啦，好啦。好孩子，快别哭了。”苏玉春轻拍着裴有鱼的手背，“你替你姨母找到失散多年的儿子，她感激你还来不及呢。至于你那新讨的表弟，他若是个明事理的，就该知道他养母的死怨不得你。”

“可我还是害怕！”裴有鱼扑进苏玉春怀里抽泣，动作亲昵得便是亲生母女也不过如此。

苏玉春同样拿出媲美戏班台柱子的本事，化身慈母轻抚裴有鱼的后背：“只不过，仅凭玉佩便认亲，总觉得不够安心……”

“姨娘放心。”裴有鱼钻出怀抱，轻轻拭泪，“我已修书告知姨母，认亲一事全凭姨母决断。”

“纵是如此，你也该知会我一声。”苏玉春声音中透着一丝不悦，“到底是外男，住在内院成何体统？”

“姨娘教训的是。”裴有鱼表面温顺道，“今日刚认亲，我太过高兴，见表弟孤苦无依便接回府里安顿。然而时间上也太过仓促，来不及准备。明日便收拾搬到外院去。”

两人又寒暄了几句，苏玉春方才转身离去——

苏玉春觉得自己闹了个大笑话！

她声势浩大地带着人闯进来，闹得阖府皆知，结果奸夫没抓着……还多了个表弟？而她还替这丫头做了认亲的见证！

苏玉春回院的路上问崔嬷嬷：“你觉不觉得，那丫头变了？”

崔嬷嬷皱着眉头思索：“您是说大小姐今日格外热络？”

苏玉春颔首：“她过去对我避而不见，今日却主动抱了我？”

崔嬷嬷想了想道：“许是及笄在即，盼着姨娘说门好亲事？”

“虽说我掌管裴府中馈，到底是个姨娘，她的亲事我最多吹吹枕边风。”苏玉春摇头，“还是那副皮囊，但内里好像不一样了……”

苏玉春转而冷声道：“侯爷出关在即，那丫头的及笄礼就在眼前，这侯府的中馈，决不能落入他人之手！”

于是她扭头吩咐崔嬷嬷：“去告诉那婢，仔细盯着那丫头，一举一动，随时来报！”

·

“你便是苏玉春安插在我身边的眼线吧？”

裴有鱼话音一落，只听“哐当”一声，瑞香手中的铜盆砸到了地上。

瑞香惊慌下跪，声音微颤：“婢子不知……大小姐在说什么……”

“若非你通风报信，”裴有鱼拿起桌上的碎瓷，来到瑞香跟前，蹲下与她平视，“苏玉春又怎会知晓我带外男回府？”

“是早早！”瑞香脱口而出，“是她安顿的人！”

裴有鱼扭头高声道：“进来吧。”

早早闻言推门而入，身后跟着一个披袍的身影。

瑞香死死盯着那身影，只见他摘下披袍——

乌发披肩，长裙落地，竟是女子装扮！

瑞香瞪大眼睛，不敢置信：“怎么会是女装……”

“否则我如何知道，是谁背叛了我？”裴有鱼冷声道，“现在你肯说实话了吗？”

瑞香颤抖着望向裴有鱼，只见大小姐的眼睛仿佛已看穿所有，让她再也说不出辩言。

“苏玉春何时收买的你？”

瑞香双肩一垮，仿佛被抽走了所有力气：“……半年前。”

“是因她执掌中馈，你便甘愿卖主求荣？”裴有鱼不知不觉口气严厉了起来。

瑞香垂着眼眸，声音竟透着几分讥诮：“您胆小怕事，毫无主见，任人欺凌。婢不过为自己铺条后路，何错之有？”

“你错在不应该助纣为虐！”裴有鱼将一枚碎瓷摔在瑞香面前，瑞香一眼便认出那是旧茶盏的残片。

“我已问过陈大夫，”裴有鱼定定道，“碎瓷上有药物渗透的痕迹，便是我当日所中之毒的根源。你竟长期向我下药！”

恶奴弑主乃是死罪！

瑞香终于崩溃，眼神惊恐，磕头求饶：“大小姐饶命！是苏姨娘逼我的！”她的额头一下一下地敲在地上，“苏姨娘说这只是一种会让人浑身无力的药，不会置人于死地！您不是也活着……求求您饶过我这一次吧……”

她当真活着吗？

“你还未醒悟吗？”裴有鱼失望道，“有人却因此替罪死了！”

“那是她命不好！”瑞香膝行上前拽着裴有鱼的裙角，“不过是死了一个厨娘！大小姐，奴婢可是伺候了您五年啊！”

“不过是个厨娘？”裴有鱼不知为何鼻尖发酸，难道在这个时代，人命竟这般轻贱？

乔装的少年忍不住跨步上前，却被裴有鱼抢先开口——

“那可是一条人命！”她手指向少年，对着瑞香道，“她是一个孩子的母亲！”