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回到归云庄，在裴有鱼精湛的演技下，李世什果然没有发现她受伤一事。

她将别意告知，李世什的目光随之暗淡了几分。

“原想着你们能再多住些时日，但你要入宫伴读，凌儿也要继续读书，在都城比澹州有前途，我总不能耽误了你们的前程。”李世什叹了口气，“也罢，此番离别，只盼着你们以后常到归云庄看看，我便知足了。”而后，她拉着荀淮陵的手又哭了半会儿。

第二天一早，裴有鱼等人返程。车厢内塞满了李世什特意备下的稻子等农物，以及一些澹州特产。一身朴素的李世什望着马车泪眼婆娑地挥手告别，看得人很是不忍。

归途中，一切如常。但裴有鱼并不知道，在路过福音寺时，虞渊曾向老师负荆请罪。

“半个月了，”住持的眉须掩映着眸光，叫人看不清他的深意，“你是怎么答应为师的？”

“徒儿，不想杀她。”

“你知道自己在说什么吗？”

“她并非十恶不赦之人，当年之祸亦与她无关。若是为了复仇，伤及无辜，我们与裴山海又有何分别？”

长久的沉默，烛蜡跌落。

住持凝视着虞渊，许久，他长叹一声。

“你和你的父亲很像。”住持微微睁开了眼睛，似乎在透过虞渊在与什么人对话，“就因为这些妇人之仁，当年才会在夺嫡中惨败！而我的儿子，也因此殒命！”

住持站了起来，走到虞渊跟前。“既然你下不了手，就让阿白去吧。”

裴有鱼还不知道，在半个月前，燕云歌正在南书房得意等着裴有鱼来，想要好好整治她一番。

却见侍女脸色苍白地俯在她耳边禀报，她猛然喊了一声“什么”！惊动了荷花池里的波纹，让身后的贵女们纷纷凑上来。

“她不来南书房？”燕云歌的声量不禁拔高，“还去了澹州！”

闻言，跟班们面面相觑，随即默默收起了泻药，丢掉了装满污秽的水桶，这些特意为裴有鱼准备的道具，如今竟然都用不上了。

“裴！有！鱼！”燕云歌一字一顿地喊着名字，她满腔怒火竟然无法发泄。

不同于燕云歌的震怒，裴府慈心院内，裴有良正在烹茶。听罢下人的禀报，她执壶的手微微一顿，脸上掠过一丝讶异，但很快便恢复了气定神闲的模样。

“既如此。”她抿着茶道，“待她回来，我不妨为她备上一份惊喜。”

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马车摇摇晃晃地停了，裴有鱼揉着眼从车厢内醒来。

瑞香早已立于府门迎接，见大小姐步下马车，立马迎上搀扶。

“可有发生什么？”

瑞香眼眸暗了暗，却道：“大小姐放心，府上一切安好。伴读一事，也由东方大学士替您告了假。”

裴有鱼点头，伴读告假可不是易事，所以她去澹州前，曾修书一封于东方不白，让他出面促成。这便是她临行前交予瑞香的信。

已是夜色，宁心院内，瑞香正给裴有鱼收拾明早进宫伴读的东西。

“大小姐，东西都收拾得差不多了。”瑞香一边禀报，一边将书箱合上。

裴有鱼应了一声。

“大小姐，酒酿桂花来咯！”讷讷的声音从门外溜进来，而后早早便端着食盘进了屋，盘上盛着酒壶和三酒杯。

瑞香皱起了眉头：“早早，你怎的这般不懂事？明日小姐还要入宫伴读，大晚上吃这寒凉之物，容易伤身。”

早早没有在意，笑嘻嘻地将酒壶倒向酒杯：“你是不知道，这次去澹州，大小姐像是上了瘾，每晚都要小酌两口，还特意交代要冰镇过，非说那样才过瘾。”

裴有鱼笑着对瑞香道：“无妨，只喝两口，没事的。”

早早一杯递给大小姐，一杯递给瑞香，还有一杯留给自己。

瑞香听闻大小姐所言，不再说话，但也没接酒杯：“我可不喝，没几日便要霜降了，吃坏肚子可不好。到底是早早你还小，经得起折腾。”

裴有鱼好似并未注意到瑞香语气中的埋怨，只是安抚：“别怪她，她这几日照顾我，所以才知道了我的喜好。”说罢，她和早早相视而笑，像是无言中对上了什么暗号，同时形成了一道无形之墙，横隔在瑞香与她俩之间。

瑞香的手紧紧攥着，她眼看早早同大小姐越发有亲昵、了解、默契，而自己从那事之后，同大小姐越发疏远，心中生出被排除在外的失落。

瑞香默默低下头去，“是婢子多嘴了。书箱既已收好，婢先告退了。”

裴有鱼并未察觉异样，顺口道：“早些休息。”

瑞香福了福身，退出房去，快步回到自己的屋子里。她将门合上，后背顺着门滑了下去。

她想起前几日，二小姐对她说的话：“你跟了她五年，都得到了什么？如今就因为一点小事，便将你比的连那早早都不如，每日进宫得脸的都是早早，哪里还有你的分赏？”

夜深人静，瑞香的目光定了定。推门，避开人朝慈心院去。