新历015年

七月，赫尔塔克城今日变得异常热闹。

坐落于低矮山丘上的王城，恰似铺在山峦上的白色椅子，中间高耸的部分是帝国的心脏。

顶端是金箔镶嵌的拱顶，由白色雪花石高墙围筑起来的旧皇宫，现在已经是帝国的总府邸。

与王城并肩的，是廊柱林立，彩色玻璃窗折射阳光的圣弥堂。

拱立两座最高建筑的群府，亦是金碧辉煌，其间夹杂绿树环绕，水声丰盈，商铺与人行道也宽阔整齐，乃是新贵族们居住的第二区。

再往山脚俯视，椅子的脚部是鳞次栉比的矮层建筑，将整个王城装点得色彩缤纷。

现今这些建筑间都挂着长长的彩旗，在为最近的夏季庆典做出祝福。

与蓝色天空相倒映的，是穿过王城底部的瑟兰河，将山脚区域粗浅划分成两块。

连接河岸两边的是瑟兰大桥，大桥附近的区域正是王城最热闹的集市。

第三区居民摩肩接踵，叫卖声，讨价声，呵斥声，河边市场的鱼妇拿起身下篮筐的鱼叫卖，鱼身映着洒下的阳光，反射出明亮的光斑。

时而有路过的贵族用手帕捂住鼻子，快步越过。

“首辆铁路能量机车即将开通！”“凡登家族幺子谋杀案或因政治阴谋！”报童们高举着报纸穿梭人群，叫喊着今日的重大新闻。

穿过集市沿着狭窄青石街道前行，两边渐渐出现拥挤的三层建筑，伸出的屋檐将街道的天空遮掩大半。

农贸市场的味道渐渐散去，取而代之的是焦油和香料的味道，布匹裁剪的唰啦声与门铃叮当的声音此起彼伏，沿街的各式招牌随风晃动着。

工坊与商铺依次排列，时而有幽深小巷穿插建筑之间，往里看去，粗看只像是民居房屋，下面的玻璃门内却陈列着各式商品。

只是店铺连招牌都没挂在外面，工匠和商人们并不急于叫卖所售之物，最“高端”的商品往往会吸引最识货的人到来。

卡尔就是这个识货的人。

“咯当——”黄昏当铺的店铺门被推开了，这个仅在近暮才开门的店铺，出现了第一位顾客。

老板莫德从今天的报纸中探出脸来，看清来者后，立刻换上职业的笑容，放下报纸双手交握于胸前，走上前来，谄媚道：“卡尔少爷。”

进门的是一位约莫十六岁左右的少年，纤瘦的身体似乎还未发育开，脸上留着点稚嫩。

金色发丝散发丝绸般的光泽，温柔堆叠在颈窝。

熨烫干净的白色衬衫修身得体，浅褐色的背带裤鼓鼓囊囊塞着些东西，要不是他袖口的烫金刺绣和手工制的带纹皮鞋，大概能伪装成附近居住的平民。

他淡绿的眼眸滴转，四处张望了下，每次来这里，他都要看看附近的装饰有没有多些新货。

附近的墙壁上钉进数对十字交错的木板，在墙壁划分出大大小小的储物格，每个格子里搁着样式华美或古怪的物品，这间当铺收售各种古董，还有基石道具。

“这些都是些大路货”莫德连忙说，脸上是一成不变的笑容“最近可有个好玩意，等着您来看呢。”

卡尔此行的目的就是这个，老板托人告诉他，找到了些不寻常的基石宝贝。

在如今的人类世界，基石已经是必不可少的生产力来源，

而在过去，人类完全无法使用基石能源，只有神和祂的衍生子民才能调动这些能量。

百年前的凡登家族成员创造出了转换基石能源的技术，才使人类走上了利用基石科技的道路。

卡尔一直痴迷于基石科技，私下研发一些基石小玩意是他业余的爱好，富人区的商店都是些专供上流的的工业产品，要找的一些偏门左道的玩意，还得潜进第三区的深巷里。

黄昏店铺就是他最近找到的宝藏。

那是几周前的傍晚，蓄着山羊胡的小老头，一边从柜台里不断掏出大大小小的东西，一边信誓旦旦说市面上找得到找不到的，他都有渠道。

卡尔看到柜台上排开的各式器械，什么三能源槽翅片，差分式基石调阶阀?，能量回流计算仪……眼睛瞬间亮了，当场付了一枚金法币买下全部，还拜托老板帮忙找下他需要的零件。

今天的莫德带着那天一样的笑容，侧过身弯腰一挥手，做了个请的动作，示意卡尔到柜台后的储物间去。

橱窗里的东西尚且是合法的流通货，储物间门后，恐怕是只能在“黑市”找到的东西。

卡尔从没和这种地下世界接触过，心中隐隐有些害怕，那扇门又似旋涡般吸引他的好奇。

刷着黑漆的老旧木门一经推开，里面就涌出灰尘和金属的气息。