赫拉自由联合共和国，这个名字刚诞生不久，但此刻，它正迅速在南方的土地上生根发芽。

平叛大军全线收缩退回了阿金蒂斯堡，有一部分精锐直接被紧急调往了王城。

泡芙甜堡似乎在一夜之间从帝国的眼中被抹去了。

阿金蒂斯堡的总督也安分得出奇，他按兵不动，对萨瓦纳镇彻底落入共和国控制之事，也是睁一只眼闭一只眼。

艾西露知道，总督在等王城更迭的最终结局，也在等局势明朗后的重新站队。

这倒是给了泡芙甜堡最宝贵的喘息时间。

由薇奥莱特反复修改了十几遍的拉拢信，按时间已经抵达了总督府。

如果不出意外，一旦时机成熟，总督侄女和总督侄子，将会作为最完美的谈判筹码，甚至是共和国的官方代表，踏上前往阿金蒂斯堡的谈判马车。

要塞的外交使团几乎每天都能带回好消息。

周围那些原本持观望态度的小村落和流民营地，还有几个修筑了简易城墙的集镇，已经基本都签下了共和国的互助盟约。

当然，那些执掌着丰饶领地和多处矿产的城镇老贵族们，依旧是些不见兔子不撒鹰的滑头。

光靠小皮特和军需文书官那种半吊子的口才，很难从他们口袋里抠出实质性的承诺。

艾西露刚刚在日程表上圈定了一个日期，她打算亲自带队，去会会那帮南方的老狐狸。

艾西露又展开最近的一封信，是来自索菲亚小姐的，她在信中讲述了涅槃之鸟最近的内部变动。

索菲亚说自己已经带着阿莱离开了教团，荒愚之神并没有阻拦她，她决定先回家乡去祖宅呆一段时间，艾西露可以将信件寄到她的祖宅，如果条件允许的话，她或许会来南方看看这个神奇的新国度。

艾西露想了想，很自然地回复了一封问候的信件，并期待索菲亚随时的来访。

做完这一切，艾西露推开椅子，走出了指挥所。

午后的阳光懒洋洋地洒在要塞的石墙上。

艾西露伸了个懒腰，呼吸着新鲜空气，突然发觉，泡芙甜堡比以前安静了许多。

训练场上巴吉还在操练新兵，切斯特医生在医疗帐篷里清点药材，主堡传来薇奥莱特带头朗诵的声音，曾经随处可见的平民已经少了许多。

为了缓解要塞的拥挤和卫生问题，大部分流民和新加入的平民都已经被妥善安置到了萨瓦纳镇。

之前的战役让镇上空出了许多房屋，再加上部分逃亡商户留下的资产，艾西露毫不客气地将其划分为共和国的首批安置区。

除此之外，还有一批人被转移到了萨瓦纳镇郊外。

水轮磨坊的无偿使用权敲定后，卡尔和艾登立刻带着工坊的全部家当搬了过去。

他们还像模像样地从扫盲班里挑走了几个脑子机灵的孩子，作为“新光技术预备学徒”带在身边，白天帮忙打下手，晚上跟着识字算数。

不知道他们的进度怎么样了，那两个忙起来就完全忘记时间的技术狂，已经有一阵子没回来过了。

艾西露打算一会儿去趟厨房，从皮埃尔那里搜刮一篮子新出炉的泡芙和煮鸡蛋，骑马去磨坊探望一下，顺便履行作为“姐姐”和总指挥的监督职责。

至于我们伟大的灰袍将军大人……

艾西露转过头，透过主堡大厅半敞的大门，看到了令她十分满意的画面。

多米恩正端正地坐在长桌的尽头，手里捏着支羽毛笔，眉头紧锁地盯着面前关于新兵培训和军队建制的公文。

事实证明，比起批阅那些《厨房下水道堵塞维修申请》，这招确实管用得多。

涉及到军队和武器，多米恩至少能捏着羽毛笔，耐着性子在上面画上几句还算中肯的批示。

虽然小皮特昨天悄悄汇报，说将军在批阅间隙里至少有两次用剑鞘想把待签文件推到文书官那边。

伊卡洛这段时间抱着黑龙蛋吭哧吭哧地飞回了神之国度，说什么没有红香肠怕它的臣民受到了欺负，还说要把黑龙蛋放在绿树皮旁边，孵化的条件也比要塞好，黑龙的气息也能镇压住周围打着坏主意的邻居。

至少泡芙甜堡又少了吵吵嚷嚷的吼叫声。

艾西露刚准备迈步走向厨房，灰扑扑的佝偻身影就不知从哪个角落里蹿了出来，挡在了她的面前。

“总指挥大人！”

灰鼠将手中的铜牌高高举起，满脸期待地仰着头。

“样品打出来了，请您过目。”

艾西露低头看了一眼，确认了这是一块艺术品灾难。

铜牌的四周雕刻着浮夸的奶油裱花图案，中央“白龙至高无上超级美味甜品帝国”的大字几乎占据了所有的空间，字体大得恨不得要溢出边框。

牌子的右下角，用放大镜才能看清的字体，勉强挤下了“赫拉自由联合共和国赠”几个字。