“是，臣妾明白。”我低声应道，唇角在皇后看不见的地方，微微弯起一个冰冷的弧度。

殿内沉水香依旧浓郁，却仿佛带上了一丝血腥的气息。剪秋进来说请安的妃嫔到齐了，我扶着皇后走出去，众妃按位次就坐，闲话家常后，昌妃忽然笑道：“昨日真是闹了好大一番动静，内务府撤了三名掌事，听说还有一个宫女自缢了，不知是何缘故？”

静贵嫔瞥一眼甄嬛，意有所指：“嫔妾在宫里坐着也没听出缘由，甄昭仪在现场，不如给我们说说看？”

徐燕宜受了惊吓脸色不好，甄嬛叹道：“左右不过是奴才们粗心，皇上和皇后娘娘已经处置过了，倒也不必再提。”

昌妃转头看我：“宫中妃嫔自戕是重罪，宫女自杀也不可轻恕，那个叫茉儿的小宫女安姐姐打算如何处置？”

我慢条斯理道：“按宫规需连坐，茉儿的家人没入宫中为奴。”

皇后一直默默听着，此刻忽然出声道：“俪宜夫人太宽纵了。茉儿担着谋害皇子的嫌疑，天花痘毒从何而来，是否有人指使，她自缢是畏罪自杀还是有人灭口，怎可轻纵了过去。谋害皇子是大罪，依律家眷男丁斩首，女眷没为官妓才能以儆效尤。”

皇后的声音不大，然而语中的森森之意与她的装束又天渊之别，如铜钉砸地，字字钉入所有人的耳中。

甄嬛转首看她：“娘娘所言极是，臣妾也很想知道到底是谁背后主使，做出这等禽兽不如之事！”她盈盈一笑，目光悠悠在殿中诸人身上荡过：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，谁不曾为人子女，如何能狠下心以痘毒加害徐淑媛之子？”

皇后唇边绽出一丝意味深长的笑意，沉声道：“果然昭仪是有皇子的人，深具舐犊之情，你们都要向昭仪看齐。”

众人闻言忙起身道：“臣妾等谨遵皇后教诲。”

韵贵嫔声音沉稳有力：“皇后娘娘说得极是。皇长子生母早故，若非娘娘悉心教导，皇长子何能出落得今日这般一表人才，娘娘慈爱之心堪为天下女子垂范。”

皇后被夸得很是高兴：“本宫不过嘱咐两句，何必都站着，快坐下吧。”

昌妃撇撇嘴不以为意，甄嬛道：“皇后是诸位皇子与帝姬的嫡母，咱们也是庶母，若人人都如皇后这般贤惠就好了。”

皇后的眼眸中蕴着清冷的笑意，口中却无比亲切：“昭仪很懂得尊卑嫡庶，本宫欣慰，难怪皇上这般疼你。”她身形微侧，缓缓道，“本宫身子乏了，你们且退下吧。只留甄昭仪与徐淑媛陪本宫说说话，也好谈谈养儿之道。”