玄凌驾崩的消息像惊雷般炸响在黎明时分的紫奥城。丧钟九响，声声沉重，穿透宫墙，传遍京城。朝臣们从睡梦中惊醒，匆匆穿上朝服赶往宫中。百姓们则跪在自家门前，朝着皇城方向叩首，无论他们对这位皇帝评价如何，天子驾崩，总是天崩地裂的大事。

太和殿外，太子予泽率文武百官跪了一地。少年身穿素白孝服，脊背挺得笔直，可微微颤抖的指尖暴露了他内心的惊涛骇浪。他昨日还在文华殿与辅政大臣商议秋税收缴事宜，今日一早便闻此噩耗。

“父皇...…”他低低唤了一声，眼圈瞬间红了。

岐山王玄济和平阳王玄汾身为宗亲跪在众臣前面，玄汾低声安抚：“太子殿下，您该进去了。”

予泽深吸一口气，强迫自己镇定下来。他是太子，是储君，此刻绝不能乱。他在小厦子的搀扶下起身，一步步走进内殿。龙榻前，玄凌的遗体已被整理妥当，面容安详。予泽跪在榻前，重重叩了三个头，泪水终于夺眶而出。身后百官齐跪，哭声震天。

按照礼制，太子需在灵前即位，方能名正言顺地处理国丧、执掌朝政。岐山王玄济与平阳王玄汾两位宗室长辈手捧遗诏，缓缓走入灵堂。予泽跪于灵前，百官分列两侧。

玄济展开明黄绢帛，声音洪亮而沉重：“朕以菲德，嗣守鸿业三十有年……皇太子予泽，仁孝天植，睿智夙成，宜即皇帝位...…”

遗诏前半部分，是惯例的传位诏书，予泽垂首听着，心中百感交集。然而当诏书念到后半部分时，满堂寂静。

“皇后朱氏，性非温顺，屡怀妒忌，残害皇嗣，构陷妃嫔。朕念其侍奉多年，不忍加诛。今朕大行，特准其殉葬……”

“哗——”朝臣中一阵骚动，予泽猛然抬头，难以置信地看向玄济手中的诏书。朱宜修虽被禁足多年，形同废后，但“殉葬”二字，仍然太过惊人。大周开国百年，从未有皇后殉葬的先例。

“这...…这不可能！”一个声音骤然响起，是辅政大臣之一、司空苏遂信。苏遂信是几朝元老，朱家最后的靠山。

“皇上虽不喜皇后，但也绝不会下此诏令，遗诏是假的！”另一个声音附和，是国舅朱衡铭，朱宜修的堂兄。

岐山王玄济冷冷看向二人：“诏书在此，玉玺为证，尔等是要质疑先帝遗命？”

平阳王玄汾叹了口气：“诸位有所不知，先帝病重时，曾对臣等言，皇后毒害纯元皇后，先帝留下口谕，与皇后生死不复相见。如今许她殉葬，倒也是...…先帝的一贯作风。”

这话说得巧妙，玄凌厌恶朱宜修是朝野皆知的事实，“生死不复相见”这种狠话，确实像他会说的。如此一来，遗诏内容倒显得合情合理了。

予泽双手在袖中紧握成拳，他想起那个永远端庄温婉的“母后”，想起她教自己读书写字，在自己生病时彻夜守候，即便后来知道她并非生母，且对自己生母做下诸多恶事，但那份养育之恩，却是真的。

“父皇...…”予泽低声呢喃：“您真的如此恨母后吗？”

灵堂前第一次交锋就这样结束，予泽以先帝刚刚驾崩、不忍母子分离为由没有即刻下令让朱氏殉葬，即位仪式继续，予泽在灵前登基，百官山呼万岁，因我只是“养母”，且出身低微，八位辅政大臣中有四位反对尊我为太后，便暂时只封了皇贵太妃。端皇贵妃齐月宾亦为皇贵太妃，庄惠夫人沈眉庄为庄惠贵太妃，淑妃甄嬛为莞忆淑太妃，贤妃李逻为明理贤太妃，德妃冯若昭为和敬德太妃，慎谨夫人刘令娴为慎谨太妃，贞一夫人徐燕宜为贞一太妃，康妃史移芸为康敏太妃，欣妃吕盈风为欣宜太妃，昭仪周珮为隆庆太妃，余容贵嫔慕容赤芍为余容太妃，瑛贵嫔江沁水为瑛太妃。

另外还有福贵嫔黎氏，因静妃自缢殉葬，新帝感念其贞烈，追封静妃为静贤太妃，七皇子予瀚年幼，交给福贵嫔抚养，晋福贵嫔为福裕太妃。

余者先帝妃嫔无子女者，皆晋为太嫔。

当夜，予泽屏退左右，独自来到长春宫见我。他换了常服，不再是灵前那个威严的新帝，只是一个困惑而痛苦的少年：“母妃。”

我正在灯下为玄凌抄往生经，见他来，忙放下笔道：“皇儿怎么来了？明天还有许多事，该好生休息才是。”

予泽在我对面坐下，沉默良久，终于问道：“母妃，父皇那道遗诏，是真的吗？”

我的手微微一顿，抬起眼：“诏书有玉玺为证，岐山王、平阳王两位皇叔亲自宣读，自然是真的。”

“可父皇，父皇为何如此决绝？”予泽的声音有些发颤：“母后纵然有错，但、但她是儿臣的母后，让我亲自下令母后殉葬，我、我做不到。”

我看着眼前这个少年，他此刻的痛苦如此真实，却不知那个他称为“母后”的女人，曾害死过无数妃嫔皇嗣，亦下毒害得我寿数减少，就算将来有机会当上太后，应该也不大可能活到他的祖母、当年的铁血太后朱成壁那样的年纪了。

“泽儿。”我轻声道：“先帝的心思，我们如何揣测得透？先帝极厌恶皇后，或许到死他都不能原谅皇后罢。”