他吹响骨哨，林中冲出十余东厂番子，手持淬毒劲弩。
聂未晨将她一把推到树后，毒弩如雨，射穿了树皮，在树干上腐蚀出一个个焦黑的孔洞。
“大人不是最能想办法吗？”梁若鸢背贴着他的胸膛，呼吸微促，“现在怎么办？”
他低头吻了她耳尖，呼吸里混着血气：“赌一把。”
他抱起她，纵身跃上树梢，曹玉怒骂不绝，燕十从暗处掷出了最后一管火药箭。
火药炸起满地碎石，热浪将东厂番子掀翻，三人借机冲向河滩，一艘乌篷船正从芦苇丛中划出，船头立着个疤脸汉子。
“上船！”那汉子用力抛出了缆绳。
雁翎剑破空飞来，聂未晨挥刀劈落，剑身暗藏的机簧将他右手震得虎口迸裂，曹玉转手直刺他心窝。
梁若鸢手中短刀贯入曹玉右肩，番子的弩箭自她手臂擦过，渗出的血色在一瞬间变黑。
她踉跄半步，聂未晨将她拦腰抱住。
“走！”他眼底泛起血色，抱着她跳上船板，刀疤汉子用力撑篙，乌篷船窜入芦苇茂密的河道。
曹玉在岸上大声咆哮：“发信号！沿河封锁！”
一支响箭升空炸开，紫色烟云漫天弥散，聂未晨撕开梁若鸢袖管，吸出毒血吐在河里，抬头时唇色泛青。
“你……”梁若鸢指尖发颤。
他扯了个笑，沾血的手指蹭过她的脸：“梁小姐若死了，我找谁讨洞房花烛夜呢？”
燕十在船尾探身惊呼：“大人！前方水闸落了铁索！”
乌篷船在铁索前急转，水击浪高，船身半数压进了水里，梁若鸢借势跃上闸楼，短刀寒光一闪，绞盘绳索应声断开，铁索坠入河中，激起丈高水浪。
聂未晨踹翻冲来的闸兵，寒刃滴着血，他从尸体怀中摸出一封火漆密信，信纸展开的刹那，他整个怔住……
白莲教的暗记旁，赫然盖着东厂提督的私印，是新的。
“这个曹玉怕是把曹化成都算进去了……”他冷笑一声，指尖触过信上朱批，“连谋逆的账本都敢让血狼卫经手。”
梁若鸢夺过信纸，目光落在末尾那个熟悉的名字上：“这是当年的苏州知府，如今竟成了白莲教的账房先生？”她猛地将信纸拍在聂未晨掌心，“大人，宁王莫不是个傀儡？”
他攥住她的手，拇指抚过她腕间牙印：“是白莲教跟朝廷斗法的牺牲品……”他拽着她扑倒，三支毒弩擦着发梢飞过。
燕十在船尾暴喝：“闸门破了！”
五艘东厂快船包抄而来，船头弩机寒光森然，梁若鸢拔了发间银簪拧开，倒出两粒蓝色药丸：“吞了。”
聂未晨就着她掌心叼走一颗：“梁小姐的定情信物，倒是别致。”
药力发作,两人同时掠出，梁若鸢袖中短刀飞旋，割断了两名弩手喉咙，聂未晨绣春刀横斩，劈开第三艘船的缆绳。
快船失控，撞上岩壁，火光中，木屑飞溅。
“看闸楼！”燕十指向高处。
血狼卫首领正将密匣递给东厂番子，梁若鸢足尖点过水面，纵身掠上桅杆。
聂未晨手中刀光飞出，将番子持匣的手臂钉在梁柱上！
密匣坠落，梁若鸢凌空接住，匣中羊皮卷滚出，露出宁王府印与白莲教往来的密函，最骇人的是末尾那页……曹玉亲笔所书：“宁王痴傻，正好替主上背这谋逆的锅。”
“果然……”聂未晨抹去唇边血沫，“宁王不过是他们选的替死鬼。”
爆炸声从河道上游传来，火光染红了半边夜幕，燕十扒着船舷惊呼：“白莲教总坛的方向！”
三人趁乱冲上岸，山林深处已升起滚滚浓烟，及至他们赶到白莲教老巢，只见尸横遍野……
血狼卫的弯刀插在白莲教徒心口，东厂的毒弩钉在血狼卫背上，显然刚经历过一场三方混战。
梁若鸢绕开几具尸体，发现一道地窖暗门。
聂未晨斩落铜锁，窖中堆积的火铳与漕运图册令燕十倒吸寒气：“这够武装一支边军……”
“曹玉在灭口。”聂未晨捡起半截烧焦的密信，上面残存“陛下”“丹药”等字眼，“白莲教炼的所谓长生药，怕是毒杀陛下的饵。”
梁若鸢忽然按住他的肩膀：“有人！”
阴影里爬出个奄奄一息的白莲教长老，喉咙已被毒弩腐蚀见骨。
他死死抓住聂未晨的靴尖，嘶声道：“曹玉……骗我们……药方是假的……”
“谁指使的？”梁若鸢掐住他下颌。
长老眼球凸出，挤出最后几个字：“龙……龙椅上……”话未出，一支鸣镝箭穿透他额角。
聂未晨挥刀挡开三箭，将梁若鸢拉到岩壁后：“是血狼卫，他们没死绝！”
燕十从脚边尸体怀里摸出了一块玄铁令牌：“大人，是御前司的腰牌！”
三人对视一眼，寒意彻骨，御前司直属朱厚照，却与血狼卫暗通款曲……
“回京。”聂未晨将密匣塞进梁若鸢怀中，“你带着证据走陆路，我走水路引开追兵。”
她一把扯住他衣领：“聂未晨，你说好入赘我家，便要听我指挥！”
一声爆响传来，山崖炸开了缺口，巨石滚落，封死了退路。
血狼卫手持弯刀，在火光中狞笑着逼近，为首者满脸是血，混着灰黑的沙土：“主子说了，活要见人……”
“死要见尸！”聂未晨寒刃劈出，将梁若鸢推向燕十，“到老地方会合！”
梁若鸢甩出三枚铜钱，趁乱抓住聂未晨的手，散落各处的火光似在她眼中凝聚。
“要回一起回，要死……”
聂未晨低头吻住她，在血腥与硝烟中辗转厮磨，分开时，他笑得放肆：“梁小姐若真想死……”他挥刀劈开扑来的血狼卫，贴着她耳边低语，“也得等我在龙凤喜烛下，亲手解了你的嫁衣。”
燕十架起弩箭开路，三人冲进密林深处，身后追兵的火把汇作星河，京城的方向，浓云正吞噬皎月。