晚间，静言秘密陪同祝钦云在先皇后的寝宫毓德殿。

她紧张地等待着杨绪，问荷青道：“没有发现吧？”

荷青道：“娘娘宽心，陛下和严大人是否离心，全在今夜。”

她扶着孕肚，心思混乱的点点头。

“对了娘娘，今日救下那丫头仿佛有些疯病，神志一会儿清楚，一会儿不清楚，娘娘要留她在凤仪殿吗？”

“我原是想着，能翻墙出宫的是个人才，原来脑子不清楚，不堪大用。”

她沉沉叹了口气。

一时又有宫女来报：“禀娘娘，大夫到了。”

毓德殿内室，光线很是昏暗。祝钦云平趴在床上，有些喘不过气来，只能强撑着转了个身，换一个舒服些的姿势。

杨绪看见了，却始终低着头，银针缓缓转进后心大椎穴，泛起涟漪般地来回抖动。

他沉默不语，又依次将针扎入灵台、至阳诸穴，每一针落下，都似格外精准，祝钦云喉间溢出闷哼。

半刻后，施针已毕。杨绪替他穿好衣物，重新将他翻转过来，只道：“太医院没人敢对朕说实话，朕这咯血之症......”

他看杨绪一眼，没再说下去。

杨绪暂未回话，只又执起皇帝手腕，三指搭在寸关尺脉位，静静摁了片刻。

“陛下恕罪，”他跪下道，“医家有言，病疾不可轻断。臣家传一法，可佐断此疾。”

“都到这个地步了，什么法子，说吧。”

“陛下可知灵鼠诊疾术？”

祝钦云眼神蓦地一惊。

杨绪从木匣中取出一只叽叽作叫的小白鼠，眼珠红如玛瑙，说道：“此小兽可嗅人脏腑，有无恶疾，终须此断。”

祝钦云武将出身，倒不慎在意这些。他略点点头，杨绪便将他衣物敞开，将白鼠轻轻放于其上。

那小鼠到处游走，在心肺之处停下，弓起脊背，原处自旋，粉红鼻尖急促翕动，发出幼崽般的呜咽。

它的前爪已开始抓挠祝钦云的皮肤，杨绪将其取下，淡淡道：“灵鼠所触之处，正是毒气郁结之所。”

祝钦云问：“是什么病？”

杨绪叩了个头，神色淡漠：“此症非时气燥热，非外感风寒，亦非寻常痨病。陛下肺腑中有恶物盘踞，如虫噬木，如蚁蛀堤，已入膏肓。”

“你说什么，”他目光惊惧，灯光下，面色黑沉得仿若上古编钟。

“陛下节哀，依草民所见，难撑半年。”

祝钦云猛然起身，将床幔上的黄巾扯得一晃，指着他骂道：“太医院前日还说朕只是寻常肺疾，你竟敢......”

杨绪一点不怕，抬头与他对视，道：“陛下心里清楚，不是吗？”

他冷静下来，指着杨绪绷紧的手指忽而颤抖了下，眼神颓势了下来。

寝殿外，静言紧张地捏着手。半刻后，杨绪拎着药箱出来，对她道：“叫你进去。”

静言点点头，给荷青使了个眼色，自己方入了寝殿。

荷青对杨绪道：“先生随我来。”

寝殿中，静言看着祝钦云，一步一步试探着走过去。

她袖中放着匕首，有那么一刻，她很想趁着此刻虚弱的光影，一刀结果了他。

然而，静言终究没有这样做。她安静地在床边跪下，像往常一样，将头凑近他，低声唤道：“陛下。”

祝钦云睁开眼，缓缓道：“朕恐怕要死了。”

她握紧他的手，心里多么渴望这是个真确的消息，声音颤抖道：“陛下......”

低头的一瞬，眼泪便挤了出来。

“朕的日子不多了，”他把头转过去，不知在想些什么。

静言很想嘴上安慰几句，但她心中巴不得他去死，且此刻祝钦云亦听不进什么劝慰，便只是跪在原地，不停地哭。

终于，她憋出一句：“太子怎么办，臣妾怎么办？陛下，臣妾...臣妾舍不得您。”

祝钦云转身过来，愣愣道：“朕想皇后了。”

静言止住哭声，有些意外他会这么说。

“皇后就是死在这张床上，她喘不过气来，朕也是。”

静言擦擦眼泪，心想：“要真是如此，也是报应。”

嘴上却道：“在臣妾心里，陛下和娘娘一般重要。”

他终于满眼含泪，侧眼看她的时候一股股流了下来。

“朕当初，”他哽咽着说，“本不想叫你父亲死......”