待墨香一行走后，她又回身去看自己熟睡的儿子，仍是不理会孙兼礼。

“季静堂，”他终是忍无可忍，“你把我绑来，就是叫我看你怎么养孩子吗？你这么侮辱我，还不如杀了我！”

陶舒林醒了，咬着小手咯咯咯地笑，她把孩子抱起来，回头侧目道：“你以为我不敢吗？”

静堂抱着儿子缓步走到孙兼礼面前，用脚轻轻踢了他一下，他便如个滚球一般换了个方向，姿势不仅屈辱，而且难受。

“舒林，”她对儿子道，“好好看看，就是这个人，害死了你父亲。”

“我没有！”孙兼礼皱眉大叫，“打了败仗，我认！但怎地把锅甩到我的头上，杀了陶然的是他严忍冬，你休要随意攀扯！”

“推行新政之时，长沙和武昌府久调不来粮食，不是你兵部暗中梗阻吗！”

她疾言厉色。

“孙兼礼，整整三十万石粮食要调往京都，否则天下大乱，你却在做什么？”

静堂冷笑：“保持沉默，掣肘漕运，还有和陶然作对。严忍冬和陈恨生的毒计我不相信你不知道，你们党同伐异，现在居然敢在我面前狡辩，说一切和你无关？”

“我和陶然没有私人恩怨！”他怒目圆睁，“是他自己一意孤行，同朝中重臣离心，是新政不祥，触怒天威，先薨了太子又乱了国政！”

孙兼礼像是要疯了，红着眼，含着泪，抖着头：“你不能推到我身上。”

“乱了国政？”她笑，“乱了国政的到底是陶然还是你们这帮佞臣！”

静堂也激动起来，红眼含泪笑问：“孙大人，你以为现在的京都治理得很好吗？”

“东南沿海的海寇是怎么卷土重来的？我怎么听说中原币制已乱，卖官鬻爵到处成风，三天一起义，五天一镇压。我怎么还听说，幽灵卫队的眼线布满官员府邸，你们兵部不过是明面儿上的打手，孙大人，他严忍冬敢叫你亲率兵卫直入北境，你以为，他还在乎你这个兵部尚书的死活吗？嗯？”

孙兼礼的头缓缓垂下来，心中知她所言不虚。

被绑北境这段时日，他虽日日待在牢里，却也能觉北境国富民安，军备整肃，上下一心。京都之中，严忍冬搞恐怖统治，几乎不相信任何人，兵部、禁军、巡防营都被排除在外，幽灵卫队一家独大，监视百官，动辄关人押解，人心惶惶。

他是个聪谨之人，逼迫自己费力跪好，满头是汗道：“陶夫人，我错了。是我曾经蒙了心智，无意间害了陶大人，但杀人的不是我，我也是被蒙蔽之人。时至如今我才知道，他严忍冬对人全无信义，我们这些扶他上位的老臣也是死的死，伤的伤，我已经心寒了，还请夫人指条明路，让我们一起携手，共报陶大人之仇。”

语罢，他头低低地叩下去，又因为被绑了个奇怪的姿势，前额无法触低，反倒像是低头睡着了。

静堂笑了笑，抱着儿子走到他面前，说道：“好，事成与否，全在天意。我们让孩子来决定，好不好？”

她笑道：“我这儿子性情极好，很少哭闹。我让他看你一眼，若他笑了，我便即刻放了你。若他哭了，孙大人，你的生死就不由得我说了算了，好吗？”

他刚欲反驳，便被人上来用白布堵了嘴。静堂蹲下来，叫舒林去看他，孩子咬着小手，咯咯咯的笑。

孙兼礼原是很紧张，支吾着挣扎，此刻见这孩子笑了，不禁一愣，眉眼间看似就要松络下来。

静堂也看着这孩子微笑，抬眼道：“孙大人，看好了。”

她抬起手指，水葱似的指甲在陶舒林脖颈间轻轻一掐，那孩子立时扭曲了表情哭起来，声音越哭越大，仿佛一眼都看不得孙兼礼。

静堂从来没有这样高兴过。她笑得前仰后合，花枝乱颤，甚至腰间都有些气乱发痛，站起来，看着孙兼礼不可置信的眼神和发紫发胀的面庞，对侍卫道：“把毛巾取出来，让他骂。”

待毛巾一取，孙兼礼果真怒极骂道：“季静堂，你不得好死！”

她把孩子交给侍女，手背轻轻遮在唇间，一如闺中天真又残忍的少女，笑道：“你以为，我会放过你吗？”

静堂转了个身，背对孙兼礼，忽然泪如雨下。

她声色如常，冷声说道：“孙大人，我刚生了孩子，不想见血。我把你还给严忍冬，你们去自相残杀吧。”

她抹干净眼泪，转过身来：“你在北境打了败仗又安然如样地回去了，你以为，严忍冬会放过你吗？”

“你就不怕我把这些话告诉严忍冬！季静堂！”他被人压着，却几乎蹦起来，“你低估了我们之间的关系，你这么对我，就等着看吧。”

“哦，”她淡漠道，“谢谢提醒。来人，把他做成人彘，扔还给严忍冬。”

语罢，她带着侍女和儿子离开了，身后甩下了一串孙兼礼恐惧的咒骂。

走出帐篷，那令人胆寒的空气也甩在了身后。季静堂觉得，自己仿佛重生了一次。

迟日江山，风光正好。应季静言之求，严忍冬同她驱车来到洲渚别院。

侍卫围守在外面，把一众礼部官员挡下。文死谏，武死战，朝中到底是还有些信奉圣贤书的忠臣，见严忍冬鬼迷心窍，同先皇贵妃之事几乎要拿到明面儿上来，一个个跪地相劝，只求他把家国引到正道上来。

别院内，严忍冬同静言走着，嘴里说道：“其实我一直很喜欢这里，所以哪怕陶然死了，我还是把这里留了下来。”