出来的营救小队统共十人，分三队行事。三队各自约好的了时间，若是前列队伍之人没有按时出来，便预示情况有变，需得回营求援。

亥时正刻，季眠没有回来。二队的小伙伴又等了一刻，仍旧不见人影，心中叫苦，知是凶多吉少。

三队四人，见二队也耽误了时辰，便知出事，就算赶回军中报信，也不免被军法处置。四人畏极，便商量着自私逃往龟兹，日后在相邻的冀国谋个军差了事。

次日清晨，静堂正同墨香一起用早膳，外面军声朗朗，粥未入半口，便有侍卫紧急来报：“军师，京军那边派使臣来了。”

静堂心惊，起身问道：“使臣，谁派来的？”

“严...严忍冬。”

“怎么会，”墨香起身问，“这样说，他并不避讳叫我们知晓他在何处了？”

静堂心中有些不妙，掀帘出去，直奔季阳金帐，待进去时，三具捆绑的死尸顿在地上，细细看去，都不过十四五岁的年轻人。

她一步一顿，直到抬眼看见那个春风得意的使臣，回身挑衅朝她行礼：“军师，少见啊。”

她抬头，主位上，季阳面如死灰。

“怎么回事？”她颤声问。

“哦，”那人从广袖中取出一卷锦帛，递与静堂：“此乃首辅手书，还望军师大人细细看过。”

每一个字，每一列语气，尽是挑衅。

静言面无表情的取过，眼里却是冷冽的恨意，低头读道：

“季阳、季静堂贤昆仲亲启：

令弟季眠，昨夜潜师夜袭吾营，行阴私鼠窃之行，先启兵衅。致吾营将士亡伤，其罪当诛。然念昔年薄谊，吾留其性命，未忍加刃。党羽全尸，赐还于尔等。

三日后巳时正刻，车师腹地，当堂堂相见。观尔等以何诚意，赎还令弟。

严忍冬”

“军师，可看明白了？”使臣问，又凑近低声补道：“首辅还说，季二小姐是闺阁女子，若是畏惧，也可不必大张声势，只需亲自缚身前往谢罪，即可。”

他的眼光不怀好意地掠过季静言美丽的容颜，垂涎道：“二小姐，亲弟的性命，还是重于虚名罢？”

忽然间，静堂一手钳住他的脖颈，另一手迅雷不及霹雳而上，几乎要将其掐死，她的指甲狠狠扣入脖颈间的青筋，掐出血来，季阳慌忙下来，握住她的手道：“冷静。”

“冷静？”她眼底泛红，搐唇狞笑，“严忍冬不讲道义，就休怪我无情无义了。”

语罢，她愈发加重了手上的力道，红眼发狠道：“我这辈子最讨厌别人威胁我，我要你死。”

“颜颜！”季阳奋力将她的手取下，一把将她揽在怀里：“两军交战不斩来使！你是军师，别带坏了头！”

那猥琐使臣被攮得顿倒在地，捂着脖颈不住地干咳，放下手看看，满手是血，吓道：“不得了啦，不得了啦，我要死了！”

兄妹俩冷冷地看着他，季阳道：“眠儿还在他们手上，现在不可伤人。”

静堂冷静下来，眼光缓缓掠过地上三具少年人的尸体，抬头愣愣看兄长，季阳道：

“我在。”

她迟滞地点点头，转头去看那来使，厉声说道：“去告诉严忍冬，战书收下，狗命还他。我弟弟若是伤了一根汗毛，我踏平京都。”

青天白日间，一支硕军奔往西域。马蹄荡过处，低尘漫溢，战事未起，万马嘶鸣。

车师腹地，干裂戈壁摊开千里，一改连日毒得仿佛淬火的烈日头，狂风啸耳，一切仿佛阴郁了下来。

裸露的岩脉西侧，银甲如涛，季字大旗独当一面，在风里猎猎作响。

戈壁东侧，严忍冬带队缓缓而至，不似寻常战事一触即发，严字大旗高擎，玄色绣着金丝祥云，无人前进，杀机森然。

京军阵型渐渐紧凑，前排是重装步兵，玄铁甲胄覆盖全身，只露出双眼，手持长盾与重剑，如同一堵移动的黑墙。

后排弓手身着轻甲，箭囊饱满，箭头泛着乌光。

季静堂连并季阳二人当首，跨下的宝马急不可耐似的嘶鸣，勉强擎住。另一边，严忍冬毫无备战之姿，军队两列排开，他从一辆装饰华丽的战车上下来，身披织金披风，何等绅士地朝季静言伸手，邀她下来。

西侧，静堂□□之马似是更加骚动了。

静言朝远处看看，心情为难沉郁，几经踌躇后，却也伸出手去任由他握住，两人盈盈走至队伍最前。

她的容颜愈发叫人看清了，一身轻便的绛紫色宫装，轻纱在风中飘拂，宛若月中金桂。

这分明是挑衅。

严忍冬脸上漫出不经心的笑意，嘴角勾起，从静言身上慢慢打量，离开，最终狠狠落到对面季氏兄妹之上。

“季大将军，季大军师，别来无恙？”严忍冬笑笑，抬起广袖，朝西边虚敬。

声音被风传得很远，落在联军阵中。

季阳按剑不语，静堂催马上前一步，冷声道：“严忍冬，放人。”

“放人？” 他轻笑一声，“令弟夜袭我营，伤我将士，这笔账，总得算清楚。”

静言转眸去看他，像是在质问季眠何时伤人，不过她心知是白一问，愠怒过后，却也寂然不语。

季静堂的战马更前了一步，问道：“我弟弟在哪？”