姜白鱼道：“金银。世上没有比这个更有诚意的了。”

那壮汉上下打量她一番，摇摇头，道：“我要赌比金银更贵的东西。”

“什么？”

那壮汉道：“人情，一个人情。”

姜白鱼也回以审视：“可我没有什么人情能给你。我也不知道你的能力。”

“我说你给得起，你就给得起……至于我，”那壮汉笑了，“我的名声，你尽可去打听。”

“你是谁？”姜白鱼定定地望着他。

壮汉道：“你日后自会晓得的……你可以先走了，姑娘。”

姜白鱼不知道自己是怎么走出茶楼的。

今天的事情，或许应该告知司空厌。那……要不要提前给贺松年说一下？

采桂的声音忽然传来：“小姐，你似乎很在意贺松年？”

“怎么这么说？”姜白鱼心想，自己的心声也没有写在脸上吧？

“方才你答应赌约……”

姜白鱼故作漫不经心道：“这不是上次在菱江池见过贺松年么？他的识人之术确实厉害。想来赢下也不成困难。”

采桂想想也有道理。

姜白鱼一面走一面沉思，那壮汉究竟是何人，他怎么就笃定自己一定会再次见到他？难道她认出了自己是姜太尉的小女儿？

司空厌是现任国师，而缝口案的死者，按照壮汉的说法，是前任国师，莫非，这两者之间也有关联？

好像有一根线，将她身边的一切都串联了起来，不知何时便会收束成网。

今日茶楼这件事，处处透着诡异，有种山雨欲来风满楼的感觉。

姜白鱼越想越觉得，这件事必须今日就告知司空厌才行。

两人一路回姜府，从白天到黄昏，采桂只觉得腿脚发酸，姜白鱼倒还神色自如。

见采桂喘息声粗沉，姜白鱼道：“我们到路边坐着，歇息会儿吧。”

到路边坐着？倒也不必如此随意。采桂摆手，道：“小人站会儿就行了……小姐，你不累吗？”

姜白鱼还在琢磨方才的事，随口道：“区区十里路而已。”

采桂：“嗯？‘区区’十里？”

“你猜猜，从我家到镇上市集要走多久？”姜白鱼把采桂往一旁的小摊里带，“走吧，我们进去休息会儿。”

“诶，不用，小人已经休息好了。”采桂连忙道，她甚至有些惶恐，“小姐，咱们回府吧。”

“你明明就很累，为什么不休息呢？”姜白鱼问。

采桂看了眼姜白鱼，垂头道：“今日情报重要，奴仆是不该误了主子的事的。”

岂有让主子等，而自己休息的道理？

“司空厌是这么和你说的吗？”姜白鱼收回思绪，认真道，“嗯，可是我没有把你当奴仆啊，你我都不过收钱办事，每个人尽自己的责任，遇到困境相互扶持，不就很好吗？况且，今日的情报，用飞鸽传书就好了吧？”

“……”采桂罕见地沉默了。

她从没想过，主仆之间还有这种说法。

其实起初见到姜白鱼时，她是不屑且轻视的，她认为司空大人这次看错了人。

姜白鱼并不像能担大任的样子，不通礼数，看着也不如她上个主子聪慧。

现在她忽然有些明白司空大人。

姜三小姐，是不一样的。

就在此时，一阵童声吟唱传入两人耳中，打断了两人思绪。

“饮鸩酒，梦断肠，鸩酒无味亦无香；肠中车轮转，梦中三日亡，余歌无处话凄凉。”

声音渐渐远去，只留下扎着两个羊角辫的孩童背影。他的声调抑扬顿挫，甚至可称十分欢快，配上这歌词却有一种诡异的感觉。

两人停下了动作。

姜白鱼问采桂：“他唱什么呢？”

采桂却是一脸见怪不怪，解释道：“小姐，他在唱童谣。这个童谣，我小的时候便听过。”

“你们的童谣这么奇怪吗？”姜白鱼有些好奇，“他说的‘鸩酒’是什么？”

知道小姐在乡下可能未曾听过，采桂耐心答道：“传说鸩鸟尾巴的羽毛有剧毒，拿羽毛泡过的酒就是毒酒，只要喝上一口，便立刻七窍流血而死，就算扁鹊再世，也无药可医。”

姜白鱼闻言思索片刻，却是道：“既然喝下立刻就死，为什么他会说‘梦中三日亡呢’？”

采桂一听，也忽然发觉出不对来。原先她听习惯了都当耳旁风，禁不住来了个没听过的较真。

“这……或许本就是乱编的。”

姜白鱼颔首，也没将童谣太放在心上，现下还是先处理茶馆之事要紧。

两人歇息了一阵，回府传递情报不提。

姜白鱼忙完手头上的事，靠着椅背伸了个懒腰，肚子也饿得咕咕叫了。

恰巧膳房端了菜进来，香气诱人。还不等采桂招呼，姜白鱼已出现在桌旁。

“今晚吃什么？”

采桂被吓了一跳，别的不说，小姐吃饭是真踊跃啊。

姜白鱼落座，目不转睛盯着桌上的菜肴，右手也不闲着，伸向银著。

首先映入眼帘的是一碟爆炒鸡丁。鸡丁先炸至色泽金黄的，又与干辣椒花椒大火同炒，上面还沾着黄白的芝麻粒，卖相极佳，椒香火辣，令人食指大动。

她挑了一筷子，只觉入口先是肉香和芝麻香，随后辣味和麻味裹上来，她刨了几口蝉鸣稻做的大米饭，满足地点点头。

“采桂，你怎么不吃？”姜白鱼腮帮子鼓鼓的，含混问。