尼古拉一推三米远，手臂粗的树枝横挡在胸腔，提防着茶茶手里的刀。他咽咽口水，暗自鼓鼓劲儿，故作恼怒状：“我是谁？我是尼古拉啊！你个混账，才几天就不认识我了？脑子终于病坏了？今天就让我给你修理修理！”
茶茶冷哼一声，慢条斯理擦拭小刀，说：“哦~没想到你人码子不大，嗓门倒是挺大。胆子再大点就好了，走近点儿啊！”
尼古拉怕得两腿直哆嗦，感觉自己就像被蛇盯上的里可鸟幼雏。他小小小步挪动，距离变化不大仗势却很宏大，把地面踏得啪啪作响，泥巴四溅。
“哼！你以为我不敢吗！我这不就走近了吗！我告诉你，病秧子，今天我要和你决斗，我绝不允许你抢我妹妹！”
“你妹妹？你妹妹是谁？”
“都——说——了——我是尼古拉！莎拉的哥哥尼古拉啊！你这女人起码把邻居名字记熟啊！”尼古拉这回真的气炸了，护身树枝被他重重掼在地上，“你真的惹怒我了！”
茶茶耸耸肩，吐出一个字：“哦。”
“所——以——说——我要和你决斗！你，应不应战？”
尼古拉气得跳脚，嗓门愈发洪亮，整个村庄回荡着他的嘶吼，许多小孩子扒着门框看热闹，巴不得两人现场厮打起来扭作一团。
茶茶依然冷冷淡淡。她内在是28岁，不是2.8岁，对于小孩子停留在口头的威胁和挑衅毫不在意。况且这里的决斗十有八九要用魔法，她一答应不就稳输？
“呵，你知道战无不胜的秘诀是什么吗？”，她莞尔一笑，问道。
尼古拉没想她会是这个回复，愣了几秒，结结巴巴地说：“魔、魔力值涨到最高？”
茶茶摇摇手指，为他解答：“战无不胜的秘诀就是，绝不回应稳输的挑战。”说罢，她吧嗒一声甩上门，不理睬门口那个小丑男孩。
尼古拉傻眼，他也没想让茶茶真答应，最多就是借着茶茶服软拒绝挑战的机会，稍稍羞辱她一番。现在是怎么回事？茶茶确实服软了，话语承认她必输；茶茶也确实拒绝了，闭门谢克。
可他丝毫没体会到爽快报复的滋味，甚至细究起来，还有一股莫名的挫败感......
四周围观的孩子也觉得不可思议，相互交换视线，小声交流。
“茶茶，这是认输逃跑了？”
“可是，我怎么觉得有点帅......”
“不对不对，她是自知要输，故意不应战，是她弱！”
“你看尼古拉，他看起好像要哭了，他才是弱的那个......”
尼古拉在孩子们的窃窃私语中爆发，抽起泥巴地上的树枝，狠狠砸上门，恼羞成怒地喊：“茶茶，你这个世界第一胆小鬼！”
莱纳刚好开门，想要劝说尼古拉别和姐姐一般见识，被“天外飞枝”当头击中，傻站在原地。一股热流自疼痛源涌出，顺着额头眉眼的走势流下。他探手摸，得到一手鲜红的血，顿时嚎啕大哭。
“妈妈——爸爸——姐姐——”
茶茶又提着刀出来，不耐烦道：“干什么干什么？没完没了吗？我不干正事了吗？”
她一眼瞧见弟弟满脑袋鲜血，受到极大震撼，脑袋嗡地当机。
这是怎么回事？我得先包扎？这是谁干的？受伤的是莱纳？一连串问题无序地徘徊在她昏昏沉沉的脑海，推动她无意识抛开小刀，狂奔到莱纳身边，掀起裙子捂住他脑袋，尖叫：“妈妈！妈妈！”
丽丝惊觉孩子们出事儿，抛下扫把，穿过后门跑过来。“哎呀哎呀，这怎么了？”她边说边拉起茶茶压着的裙子，细细看伤口，“啊，莱纳，咬住牙！”
“嗯，呜呜呜！”莱纳依照妈妈吩咐，扯过姐姐裙角咬住。他先前慌张害怕不已，见到姐姐更加慌乱的模样反倒清醒了几分，能够听进妈妈的话。
“嘿咻，”丽丝苦笑着把出木刺，松了一口，说，“还好，只是木刺扎了个小口子。一会儿我给你贴草药，上次行脚商那儿买的草药能止疼止血，应该没什么大事。”
说着，她指挥跟过来的双胞胎去储物间：“米特、米娅，去把草药盒拿来，就是那个装着玫瑰帝国草药，闻起来特别香的那个。”
双胞胎点点头，手牵手小跑离开。丽丝也哄着莱纳到起居室，把两张椅子拼起来，让他躺在上头。茶茶打湿布块，拧干，半跪在地上帮弟弟擦血擦眼泪。
莱纳感动极了。他从小只有照顾姐姐的记忆。因为姐姐病弱，他必须让出自己的房间，和双胞胎挤在一间朝西的潮湿屋子里。因为姐姐病弱，他必须让出自己的伙食，把最好的肉最好的菜都留给她，和爸爸妈妈分着吃干巴巴的地里果干儿。因为姐姐病弱，他必须连她的份儿一起承担，成为村子里最强大最聪明的男孩，保护姐姐和弟弟妹妹不被欺负。
其实他只有十一岁，多希望赖在妈妈爸爸的怀里撒娇，依靠坚强温柔的长姐，天天与可爱的弟弟妹妹无忧无虑地玩耍。
茶茶注意到莱纳的眼睛泛红，小声地安慰他：“很痛吗？再忍耐一下吧，马上米娅米特就找到草药了。你是个坚强勇敢的孩子，要给弟弟妹妹做榜样哦。”
“嗯，”莱纳不想解释自己唧唧歪歪的小心情，故意转移话题，问，“姐姐，你哪里找到的毛巾呀？怎么一股臭味？”
茶茶这次发现手里拿着的东西，不好意思地说：“哦，啊，这，不是毛巾。是我刚刚拿来擦刀的抹布......我们家好像没有毛巾来着......”
“......”莱纳觉得不可以，这个姐姐既不坚强也不温柔，而且还很不靠谱。果然家中的顶梁柱只能是他！
“莱纳？莱纳？你要去哪儿？你还在流血？”茶茶追在他后头喊。
“我去找草药，再和你说下去，我的血根本不够流！”莱纳感到自己肩负重任，迅速重整旗鼓，跑到储物间。果然双胞胎翻箱倒柜什么也没能找到。莱纳轻松地越过他们，踮起脚取下他们脑袋上方的木盒子，摘下一片大叶子，贴在脑门上。
茶茶没有收获预想中的小萝卜头的感激，失望地踢脚尖。这时她才注意到，打伤莱纳的臭小子尼古拉早已不见踪迹，只剩沾了血的木枝倒在地上。
尼古拉倒不是诚心肇事逃逸。主要他堪堪十岁，一见到血就吓坏了，失魂落魄地走到家，连木枝丢了都不知道。他哆哆嗦嗦藏在门后，心想：完蛋了，我杀人了，日神尼斯一定会惩罚我的罪孽，夺走我的魔法，将我放逐到波塞海外当贱民。
他脑海里浮现出自己潦倒落魄的模样，衣不蔽体，面黄肌瘦，倒在一户村人家里。善良的农妇为他取来牛乳和地理果干，他正要接过，惊觉此人正是他可爱的妹妹莎拉，她已经名正言顺成为了利特和丽丝家的一员。
莎拉不满地说：“我只是随便说说，才没有真的要当别人的妹妹呢！”
尼古拉一个激灵，瘫倒在地。原来他刚刚把幻想都说出口了，还被妹妹莎拉听了个正着。
“莎拉，呜呜呜呜呜，哥哥不能再当你哥哥了！呜呜呜，你不要忘记我，不要记恨我，要永远当爸爸妈妈的好孩子。”他一把抱住莎拉，哇啦哇啦哭泣。
莎拉哪里受得住男孩子没轻没重的力气，拼名推开哥哥，两手叉腰教训他：“你瞎说什么呢！爸爸妈妈明明只喜欢你，我才不要当他们的好孩子。”
尼古拉又扑上去，哭喊着说：“爸爸妈妈只喜欢我，但我只喜欢你呀，我最爱的妹妹！你不要当其他人的妹妹，一定不要当茶茶的妹妹！”
茶茶倚在墙边看兄妹情深，无奈道：“我家也养不起更多的孩子。你们还是留在自己家吧。”
尼古拉嗖地跳起来，拉着莎拉连连后退，眼泪汪汪地道歉：“茶茶？茶茶！对不起，是我杀了莱纳，你可以杀了我，但不能伤害莎拉。”
莱纳从茶茶背后钻出来，满头草药叶子，滑稽得很。偏偏他还一本正经解释：“别随便把我杀了。我没死呢。”
尼古拉大喜：“真的，真的吗？”
他边说边谨慎地靠近，仿佛颤栗的小兽。他伸出指尖摸摸莱纳的手背，是温热的！他再伸出手心探上莱纳的鼻子，有气儿！
“太好了！”他哭着，喊着，一屁股坐回地面，“我还以为，我杀死你了。”
茶茶叉开腿半蹲下来，一个毛栗子敲上去：“好个屁。莱纳流了好多血，还用了好多玫瑰王国的草药，这笔债怎么算？！”
莱纳默默别开头，心里吐槽，还不是你硬要我贴那么多片，明明只要一片就够了。
尼古拉这会儿已经不虚了，轻巧地跃起站直，指着茶茶说：“这可不管我的事儿！是你先当胆小鬼，逃避我的挑战，我才会不小心打到莱纳。仔细算起来全都是你不好。我不欠你什么！”
茶茶料到这孩子不会老实认栽，慢悠悠站起身，拍拍裙摆，说：“行。既然如此，我给你个准话。这挑战，我应了！”
尼古拉不解：“啊？”
茶茶食指钩钩，示意他靠近点，趁机一把拧住他耳朵，喊：“我赢了——你要向莱纳道歉——还要赔我们药草钱——还要把我家的门擦干劲——还要给我们洗抹布——”
尼古拉挣脱她的“魔手”，两耳嗡嗡响个不停。他努力抑制头晕脑胀的不适感，紧紧揪住关键点：“你输了呢？”
“我输了，任你处置！”
“好，一言为定！你输了，不许靠近我家莎拉一步，也不许叫莎拉妹妹，还不许......不许你家任何一个人叫她妹妹！”
“好！”
“那我们现在就来比魔法。”尼古拉摩拳擦掌，跃跃欲试。
茶茶拦住焦急的莱纳，说：“我可没答应你比魔法。”
“啊？”
“我们比运牧草。你可以用魔法，我可以用自己的办法，时间定在下个礼拜的今天。”
尼古拉不理解为什么要这样比赛，直觉捞不到好处，正要抗议。茶茶早知他脑回路，抢先一步说：“你没有权利反对。挑战既然是你提出的，比什么自然要由我来定，这才公平，对不对，莎拉妹妹？”
莎拉不知道大姐姐大哥哥在闹什么，只能点点头。