小囡从镇上回来了，刘春花惊喜激动之下，也顾不得什么神使了，让村民扶着她就往山下走。

王虎对林子清解释：“我爹说，先留小囡在山下住几年，由族中合力抚养，等她病好了再送回来。”

林子清：“......村长有心了。”

再次下山的路上，她很沉默。

村民在走了一段路后，特意停下来等她，之后就是小心翼翼的认错和讨好，刘春花也是各种不死心，想询问她跟孙女是否可以去服侍山神。

“民妇对山神娘娘一片虔诚，在这西燕村再找不到第二份了。”她絮絮叨叨地说。

林子清勉强笑笑，“山神闭关了，不方便去打扰。”

她心底有些悲哀，村民认错，不是知道自己错了，而是害怕她认为他们错了。

为什么害怕和讨好？因为她“背后”是山神。山神在他们心里，有强大的能力，还能给予他们食物。

而说到底，村民也不是发自内心喜爱和尊敬这个“山神”。而是他们贫穷，弱小，能力不足，不得不讨好和依附。

林子清在心里默默做了一个决定，这才有空去注意其他，首先是安抚跟在她身边，眼睛眨巴眨巴，一脸担心她的白鹿。

之后，才有暇问一脸莫名，完全不知所以的王虎，“你说的乡绅，是些什么人？”

......

西燕村，王正家中。

堂屋门口的几张椅子上，分别坐了几个人，除了王正和族中赶来帮他撑场子的王成外，其他三位是客人。

其中一个穿着长衫，年纪约莫四、五十岁，看着清瘦儒雅，他是科举及第却没做官的士子，也是一个大家族的旁支，留在镇上的家中负责教导后辈学业。

一个是面容白皙，身材富态的财主，看着和蔼可亲，身上穿金戴银。

最后一个是年纪二十五、六的俊秀男子，他脸上带笑，手里还捧着一卷医书，身边站着个清秀小童，看着不像郎中，倒是书香气十足。

院子里，分左右两边，一边站了几个穿统一服饰的壮年大汉。

院子外，一些村民在转角和屋后小心偷看。

王正在座间小心翼翼赔笑，他的妻子在灶间，身边跟着个瘦得皮包骨头的小女孩，她面黄肌瘦，头发稀少，因为脸上没肉，眼睛显得尤其大。

王刘氏看着她，忍不住满眼心疼和慈爱，她悄声道，“小囡，如果累了，你就赶紧去休息啊。”

小囡怯生生地点头，一面手脚不停地帮忙，“我知道的，七奶奶。”她声音弱弱。

午后的阳光热烈，逐渐有人不耐烦，长衫清瘦男子冷下脸，“我们从镇上赶来，足足走了两个半时辰，你却一再阻拦我们上山，怎么，怕我们见了山神，会分薄你的好处？”

财主似笑非笑的，“山神娘娘既然肯见你们这些人，自然也肯见我等，你在阻拦什么？”

王正继续赔着笑，“犬子已经上山请示山神，要不了多久，几位请耐心稍待。”

那年轻俊秀男子本在旁边看书，一副悠闲气度，这时温和笑道，“静下心，春季宜养肝，两位还是不要动肝火的好。”

财主和清瘦男子没说话，王刘氏带着小囡奉上热茶，王正亲自将茶一一递过去，财主接过来吃了一口，默默放下，清瘦男子却是呸了一声，喊院子里的手下拿好茶叶来。

只有那年轻男子温和道谢后，捧着粗陶茶盏，慢慢饮了半杯，赞道，“山间野茶，别有风味。”

林子清几人就是这个时候来的。

王正看到儿子回来，赶紧走到院子里，“怎么说，山神娘娘......这两位是？”他目光疑惑。

王虎先给他介绍：“爹，这两位是山神娘娘派来的使者。”

又对林子清说，“神使大人，这就是我爹。”

王正慢慢睁大眼睛，正要行礼问好，几个客人已经站起身，各自走到院子里来。

财主眼睛发亮地看着林子清，转了转有些色眯眯的眼神，“这两位是？”

清瘦男子冷哼一声，不管不顾地质问：“王村长，你说我们不能上山，怎么，他们两个倒是跟你儿子从山上下来了？”

王虎冷下脸来，他还是先给林子清介绍，“这位是镇上的蒋老爷，这位是镇上的李财主。”到年轻男子时，他缓和了神色，“这位是医馆的宁郎中。”

随后，再对几人肃容说道：“这两位是山神娘娘的神使。”

宁郎中惊讶地看过来，行了一礼，没说话。

李财主脸上的笑容兜不住了，他勉强问：“什么神使？”

白鹿警惕地看过去一眼，站在林子清身侧。

王虎站到他父亲身后去，王正上前：“西燕村村长王正，见过神使。”

“村长免礼。”林子清温和说道，“山神说要清修，一概不见外人，让我下山回绝，劳烦几位大老远的赶来，辛苦了。”

李财主擦了擦额角汗水，试图施压，“我们大老远的，来一趟很不容易，而且，李某想给娘娘塑造金身，也不知神使在娘娘身边是做什么的，此事恐不能做主，还是重新问过娘娘的好。”

他又似笑非笑看一眼白鹿，“还有这位，年纪有些幼小，又是娘娘身边的什么人？”

林子清道：“我是山神的厨子，也负责对外交涉，你们有什么事情，跟我说也是一样的。”

蒋老爷半是不信，半是轻蔑地冷哼一声，“神使既然是厨子，就做自己该做的事情，千万别自作主张，蒋某还是亲自上山去请示娘娘。”

他说着就招呼仆人，要让他们用椅轿抬着自己上山去。

林子清道：“白鹿！”

白鹿眨了眨眼睛，呆了一下才反应过来，他上前一步，一挥手，一块大大的山石从天而降，落在要离开的一行人面前。

“......法术？”蒋老爷吓出一身冷汗。旁边蠢蠢欲动的李财主也停下脚步。

林子清歉然一笑，“你们有什么事情，还请直接告知，我会原原本本转告山神。”

蒋老爷脸色一阵青一阵白，李财主倒是很快反应过来，他赔着笑，“无非是想娘娘保佑李某赚更多的银钱，若能如愿，就为娘娘塑造金身。”

林子清皱了皱眉头，下山的途中，王虎跟她说了，这位李财主靠放利钱起家，已经是镇上的首富......

那蒋老爷哼哼唧唧，这时也开了口，“蒋某想做官，只要娘娘庇佑蒋某得了官职，蒋某必将娘娘的灵验宣扬出去，让更多人来信奉娘娘。”

这位据说是个连家务事都断不了的糊涂虫......林子清又是歉然一笑，“不好意思，我们山神没有这些能力。”别说自己没有能力帮他们，就算她有，也不会答应。

蒋老爷脸色又难看起来，不过没敢说什么，只招呼手下，“我们走。”

李财主想了想，赔了罪，也跟着离开。

一行人小心翼翼绕过山石，出了院门。林子清这才看向一直没说话的宁郎中，“这位......”

宁郎中先是笑了笑，随后一揖到地，“在下宁玉竹，见过两位神使。”

他在林子清喊出白鹿的名字时，就在旁边看他，看得白鹿悄悄躲去了林子清身后。

林子清没看到，她只是想，这位宁郎中的名字......似乎她的游戏农场里，后期就有一味叫做玉竹的中药材，可以用来煲老鸭汤。

别人脾气好，她便歉然笑了笑。

宁玉竹道：“宁某此来，只为还玉，想来交给神使也是一样的。”

他从怀里取出一块巾帕，打开，里面露出一块翠绿的玉佩，正是林子清让王正拿去换钱的那块，他连着巾帕一起递过来，笑道，“毕竟是娘娘的饰物，不好流落在外。”

林子清不收，“这是用来换药钱的。”

宁玉竹又笑，“那小姑娘的药钱，不过二十几两，宁家全出了。”

林子清问，“因为山神？”

宁玉竹解释，“宁家本来就有义诊的传统，甚至在病人财力困难时，还会主动免去一半的药费。”

林子清动容，“宁郎中大义。”

“只是，”她微微一笑，“山神既然管了这件事情，她不属于财力困难的人群，就不让您破费了。”

宁玉竹愣怔一下，“宁某还以为，神使会怪罪，因为宁家没有免去贫困病人所有的药费。”

林子清不解，“宁郎中的药材也是花钱收购来的，为何要免去所有药费？”

宁玉竹又是一礼，他没说的是，曾经宁家就因为这个原因，被人记恨，报复，一度跌落尘埃。

林子清问起小囡的病情，宁玉竹收敛心神，认真回答，“并不复杂，她只是胎中弱症，出生后比其他人体弱，再加上没养好，看着就严重，等服下汤药调养，多吃些肉、蛋，渐渐也就和常人无异了。”

林子清皱眉，“不是说口吐白沫，昏迷不醒？”

宁玉竹道，“那是她自己吃了老鼠药。”他将自己知道的事情始末拼凑起来，告知林子清。

林子清这才知道小囡病重的真相，一时心中又是五味杂陈。

过了会，她才问，“宁郎中收草药吗？”

两人就此事商议了下，约定好过段时间，林子清送草药过去，按照医馆平时收购的价格，抵了小囡的药费。

最后，宁玉竹一揖作别，“趁天色尚早，宁某要家去，宁家祖上是太医，宁某医术还过得去，以后山神和神使有用得着的地方，尽管吩咐。”

林子清郑重道，“多谢！”