“文元，你向来稳重，我江家亦不长嫌贫爱富之风，就算往后仕途止于一个少卿，只要江家不倒，便足以护你们周全。若是琳琅愿嫁，亦是我江家的福气。此番爹娘做主为你提亲求娶不难，只是你也要想想她，获罪的是她的父亲、家人，要叫她抛下家人，都留在京中避祸，她可愿意？”

江诏愣在原地，父亲所说的他却是从未想过，他一心想要将她摘出来，却不曾想过她是不是愿意。

果然不出所料，江家提亲的队伍行至门外，江诏拿着礼单叩响了端阳侯府的大门，门却没有开，琳琅不愿见他，隔着一道门，要他离开。

殊不知靠着一道门的距离，两人都已泣不成声，这薄薄的一扇朱门，如今却无法逾越。

——

时隔半月，肃王旧案沉冤昭雪，牵连的镇远将军、忠贞将军，以及迟家上下满门，天下百姓无不唏嘘震撼。时隔十年的真相终于在冬天来临之前，展露在世人面前。

迟初捧着一纸沉冤书，久久不能平静。

迟家上上下下十九条人命，今日终得安息，迟初身上沉重的、压抑的担子，终于全部卸下。

只是眼下，她担心琳琅，琳琅心思细，一面想来祝贺，又怕他们觉得薛家是罪魁的帮凶，连带着对他也是失望透顶。眼下薛家上下已经被囚，等候发落，卫寂特地请旨，暂不收押，只将他们封在府内。确实不宜登门，迟初修书一封，请卫寂带给了薛琳琅。

琳琅面容憔悴，看着这字字句句都是让她莫要自苦，她便心如刀绞。

明明迟家、周家的悲剧，都有薛家的手笔，他们却还要反过来为她开脱。

案件查明，朝中又是一波人手的更迭，陛下自然高兴，不光是因为往后这朝中各方都是自己的人，他总算不用再受世家摆布掣肘，算是稳固了实权。再则，此番事了，岚烟便可离开冷宫，回到他身边，这一次再不会有多嘴多舌之辈拦在他面前，他的岚烟也不必再为他委屈求全。

景历五年秋，陛下颁旨，萧氏岚烟，离冷宫，赐皇后册宝，入主中宫。

萧岚烟接旨那日，陛下亲到这偏远的冷宫，身后宫人端着皇后服侍、册宝，大监手执圣旨候在门外。

萧岚烟手捧那一卷素书，站在院中的枯树下，素衣素冠，任由秋风卷起满地枯黄的落叶，她只看见了刘叙。

今日，他未着黄袍，而是穿着她最喜的月白。相隔几步，他张开双手，难掩哽咽，

“岚烟，我来接你了。”

承乾十八年，刘叙加封太子满一年，萧岚烟便入东宫伴其左右，至此夫妻同心，携手共进。

年少情意，终是要相守到白头，在这位年轻的君王看来，她便是自己年少时认定的人。

萧岚烟知他心意，就像那时候毅然决然的儒者冷宫，她便知道，他一定会来接她出去。

今日她没有接旨，甚至没有看那华服一眼，只是几步上前，投入爱人的怀抱。

他们站在这座宫城的最高处，向天下人昭告，这位冷宫中走出的国母，是陛下的妻。

一如当年素书相赠，便誓要同守这万里江山。

——

宫中灯火通明，一片喜气，卫寂领诏入宫，竟是陛下要他陪自己在宫城之下随意走走。

“陛下，皇后娘娘刚刚回来，您不在中宫陪伴，大半夜的倒叫我过来，是何道理。”

“朕与岚烟何时分开过，她今日好容易歇下，便让她好好修整一番。倒是你，不过是怕回去晚了被你家夫人嫌弃罢了，就不要随意攀扯上旁人。朕想着，你父母在天之灵终得安息，也算没有违背你我之间的诺言，是要好好庆祝一番的。”

两人绕到宫城外围，这里只有城楼之上挂了两盏灯笼，并不亮堂，刘叙却在门口停了下来，望着粗粝厚重的宫墙，不禁感慨，

“当年三哥就是在这里与父皇刀戈相向，多少年的父子之情就在这里彻底断送。朕到现在还记得当年春猎的围场上，三哥是多么意气风发，深得父皇倚重。怎么一念之差，竟到了这步田地。朕时常想，他当年向城楼之上望的究竟是父亲，还是那至高无上的冰冷权力。”

“都过去了，陛下不必多想，当年的事，当年的心境，又岂是如今能追忆的？”

文祯帝释然一笑，拍了拍卫寂的肩膀，

“朕有时候是真的羡慕你，来去自如，时不时还敢跟朕撂挑子甩脸色，朕当初也就想做个闲散王爷，与爱人长相厮守，如今坐在这个位置上，称孤道寡，却是无论如何都不得松懈了。”

“陛下勤勉温厚，是大徵之福。”

“也罢，我们年少相识，如今有你扶持，有岚烟陪伴，朕也相信，这一条路上朕不会孤单，亦不会行差踏错。”

一路相谈，等护送陛下入了后宫，卫寂才得以回府。

中宫尚未熄灯，岚烟脱了簪，正在卸了妆面，铜镜中映出佳人面容，淡雅素净，观之使人心安。

“陛下今日召卫卿，可是问了他去寻那荧火芝的计划？”

“是啊，荧火芝容易生长的边地，虽有范围，可终究要耗费大量时间和精力，他自然是想尽快启程去寻，只是还不知道怎么同夫人讲。”

“此前我同陛下说过，他二人情谊甚笃，待他二人回京，陛下便少外派他。这荧火芝极其难寻，若是三年五载寻不到，岂不白白浪费了在一起的时光，总不好这山高路远，带着夫人一起去吧。”

刘叙轻声安抚，

“岚烟说的在理，两人在一起，自是要珍惜当下，我猜迟初应该也是这么想的，她能走到今日，实非常人所能及，对于生死也必定有自己的见解。”

他牵着岚烟的手，换了一种视角，

“可是藏明呢？你且细想，他若是尽力去寻，那寻不到，三年五载后会后悔。可若是已经知道荧火芝可能存在，他却不去寻，那从当下起，他就注定心神难安，注定要失去爱人。若还有时间，还是任他去寻吧。就像他们在兖州时那样，也许真的能绝处逢生也未可知。”