清晨的博恩城被一缕缕清凉的微风轻柔唤醒。太阳尚未完全升起，天边只泛着一抹微弱的金辉，炎热的夏意还来不及渗透这座庞大而古老的帝国首都。鸟鸣从远处的钟塔回荡而来，和着面包房早起的炉火香气，唤醒了沉睡中的下城区。
在下城区某个露天小广场的一角，沿着十字路口向下，一条不起眼的小巷蜿蜒延展，头一家就是一座老旧却温馨的小酒馆。它的门楣上悬挂着一块金光熠熠的招牌，招牌上用工整的古代通用语刻着几个字母：“熊猫酒馆”。旁边画着一个来自异域的动物图案，圆滚滚的身体，黑白分明的毛色，憨态可掬。
谁也说不清“熊猫”究竟是什么生物，店主在某一天早起后突然改换了这块招牌，他坚称，这是一种来自遥远神秘东方国度的神兽，象征着安宁与好胃口。
老旧的橡木门吱呀作响，一道纤细的身影悄然出现在门口。少年熟练地卸下横挡的门栓，一手推开门扇，让冷清的晨光倾泻入内。他转身走向墙边，一扇接一扇地打开厚重的木质窗扉，风带着微尘卷入昏暗的厅堂，唤醒这间沉睡了一夜的小酒馆。
少年大约十五六岁，面容沉静柔美，皮肤苍白如雪，五官精致，一双碧绿眸子的杏仁眼，圆圆的，如初生的小鹿般纯真无辜。他看起来如同教廷壁画里的美少年，但那双眼睛却隐约透出与年龄不相称的沉稳与冷静。
他的名字是艾因。
几天前，艾因穿越而来，灵魂寄居于此少年之身，成为这处酒馆的继承者。而如今，他的神魂已逐渐与这具身体融合，前主人的记忆如潮水般涌入，使他在最短的时间内掌握了这个世界的语言、习俗与历史。他清楚自己现在所处的这片名为奥伦的大陆，是一个由人类与诸多异族共同栖居的广袤世界。
此刻，他站在门口，望着晨曦笼罩下的街景，深吸一口气，口中轻轻呢喃：“还好……这设定不算离谱”。
他所在的城市，名为博恩城，是阿斯加德神圣帝国的心脏。高塔林立、宫殿巍峨，是一座信仰与权力交织的城市。帝国号称“君权神授”，贵族与神职人员把持着上层的话语权，而信奉光明神的教会则是帝国真正的精神支柱。在城中最核心的高地之上，正伫立着那座艾因醒来时从窗中遥望过的恢弘圣殿——光明神殿总殿，其半圆穹顶如圣日之冠，反射着晨曦的微光。
但这份宁静下藏着汹涌的暗流。
阿斯加德虽是帝国，但绝非天下太平之地。除了它，奥伦大陆上还有其他强国如斯卡利特联邦、安卡拉公国、奥雷利亚邦联，他们或因利益、或因资源、或因信仰，彼此纷争不断。边境之地烽烟常年不息，而帝都博恩不过是表面平静，谁都不知道，下一场政治风暴何时来临。
在人类国家之外，还有更加神秘的种族。
他在童话书上看到的精灵，如今竟真实存在。他们生活在遥远的精灵之森，据说拥有无与伦比的魔力与美貌，却极度排斥外来者。矮人在北境群山之下铸造铁与火的王国“索恩”，他们以武器与铠甲交易闻名世界。更加遥远的北方分布着大大小小的兽人部落。而在南方的无尽海，则传说存在着“龙之岛”，那是巨龙与海族的圣域，可惜连最顽强的冒险者也未曾目睹。
还有那些隐藏在夜幕下的种族：狼人、血族、覃人……还有那些智商与人类不相上下的地精、侏儒……而最为神秘的，则是魔族的传说——一个连史书都讳莫如深的名字。
“魔族到底是否真实存在？”他低语。
没有人能给出答案。
艾因嘴角浮现一抹淡淡的笑意。他知道，对这个世界而言，他是个外来者。但对他而言，这个世界，反而让他感到莫名的熟悉。
前世的他，是一位自由创作者，沉迷于幻想文学、插画与奇幻游戏。他读过西幻经典，沉迷过宏大网游，他构建过地下城，也梦见过龙语者。他熟悉史诗，也期待魔法。他的脑中，曾经充斥着数不尽的幻想与故事，而如今，他被扔进了真正的异世界。
而幸运的是——他喜欢这片世界。
“欢迎光临，熊猫酒馆。”
他笑了笑，轻声呢喃，仿佛是在说给整个世界听。
熊猫酒馆的大门静静面对着十字路口，门前招牌上的“熊猫”图案熠熠生辉。看天色，太阳已完全升起，空气中热气蒸腾，正是开业的时刻。艾因打开厚重的橡木门，与左右两边的店主——裁缝铺的苏珊大婶和杂货铺的约翰大叔——点头致意：“祝您日安。”声音中带着丝微笑，他随即转身步入这间自己亲手打理的小酒馆。
经过几日的精心收拾，酒馆焕然一新。墙面依旧是刷了石灰的白色，岁月使它泛出温暖的淡黄；几扇狭窄的高窗在晨光中投下细长光柱，扫过粗糙的地板，仿佛在旧木上纂刻金线。走在地板上，偶尔会“嘎吱”一声，带来鲜活的生活气息。
厅堂不大，几根圆木立柱支撑着低矮的拱顶，顶上的铁质油灯此刻尚未点燃，等待夜幕降临。一道拱门直通厨房。厨房里，也早已收拾得焕然一新。靠墙一个石砌的大炉灶，足够宽敞，可供两个人并排操作。另一边是一排紧贴墙壁的石板台面，方便理菜备菜，墙上钉两排木板搁架，摆各种锅碗瓢盆、瓶瓶罐罐。
中央一口铁制大炖锅，架在篝火上。有需要时点燃木柴，专做炖菜煮汤。另一头两个高大的木制食品柜，整齐的码上各种食材备用。靠墙一个放柴火的小木墩，上面木块堆得整整齐齐。厨房有一道后门，通向长廊和后院。
吧台依旧安放在厨房拱门旁边，正对着酒馆大门，也是沉稳的深棕色橡木，表面清漆抛光，保留着自然木纹。艾因时常坐在吧台后，手边是一叠账本和干净的羽毛笔，或算着数字，或凝神出神。今日，他收起发呆的神情，准备迎接第一批客人。
之前破损的桌椅或清理殆尽，或修补完毕，取而代之的是深色橡木制成的新桌椅——每一块木料都保留了树木纹理，轻微打磨后呈现自然沉稳的光泽。座椅的弧度经过木匠的精心设计，能够让久坐的客人依然感到舒适。每张桌上，都是一条红黄相间的亚麻桌旗。那是艾因在露天集市淘来的碎布，凭借苏珊大婶一针一线的巧手缝制，让酒馆顿时明亮许多。
吧台后方，一块大尺寸的黑色木板吸引眼球——那是酒馆的“今日菜单”。石灰粉笔迹清晰，最上方两行分外醒目：“今日招牌：水煮肉片、鞑靼牛肉”。这是艾因从家乡的食谱中带来的创新，时至今日已能熟练掌握。下方则是时代常见的家常口粮：蜂蜜烤肉、粗面包、燕麦粥、野菜汤……应有尽有，琳琅满目。至于酒水，只有淡啤酒一款：清淡易入口、生产简便、价格便宜，是下城区贫民和苦力们的最爱。