青龙寺外，火光熊熊。

数众金吾卫严阵以待，将这座皇家寺庙围得水泄不通。

“郭坚，国公爷来了吗？”万年县县令杜是知率一众府衙官员立在山寺门前，惊惶模样与三日前明德门下如出一辙，伸长了脖子翘首相望。

被叫做郭坚的青年正是那夜胆大妄窥上颜的小衙役，闻言上前一步，抬头望了望被夜色遮盖得严严实实的深沉长街，低声道：“卫国公府与青龙寺相隔六坊，按裴少监报信脚程，国公爷此时应早到了。”

杜是知顿觉眼前一黑。

真是流年不利。三日前他刚将撷芳楼的妖鬼杀人案移交给专事鬼神的司天监，本以为司天监抓到那妖孽后可结案封卷，谁知三日后的大晚上，他又接到了青龙寺沙弥的报案，道司天监无故围寺，监令林思庄因一人之死欲杀全寺上下百余僧人，请万年县县尉速带人解青龙寺之危。

衙役来报时，杜是知正在后衙洗脚。脑子一嗡，顾不上穿鞋，匆匆忙忙穿好官服，转头便去寻了负责长安城巡防的金吾卫。

兹事体大。青龙寺与司天监背后这两尊大佛，可不是他小小一个五品官能够左右得罪的。

好在今夜当值的右金吾卫中郎将乃他本家长房嫡系的妻弟郑骁，两人一见面，关窍互通。

未几万年县与金吾卫便以迅雷不及掩耳之势迅速围了青龙寺，先将司天监诸人与青龙寺诸僧尽数皆堵在寺中，保证犯事之人无法逃不脱；同时也放人分别去了卫国公府和赵国公府报信，给两国公府留足情面，打的是在全了职责又不动声色充当和事佬的主意。

“你我身上这身官服是否能保，全看今夜卫国公与崔相是否借机斗法了。”犹记得郑骁沉沉叹道。

杜是知亦默。

这两人，甚至大可以说是道佛两派背后的靠山，朝中谁不知背后站着的是今天子与当朝太后。

今上虽为长子，却非嫡子，乃镇国武威将军薛珪之妹、光艳动天下的已故薛贵妃所出。

圣上年少失怙，养于中宫，与嫡母崔太后看似亲密无间、母子情深，可天家薄凉，亲手足尚能互相残杀，何况养母养子乎。随着这些年天子权利的收拢，朝堂上天子一系与太后一系早已斗得如火如荼。

“崔相那边有派人来吗？”杜是知瞧着郑骁一脸凝沉过来，忙将他拉到一边，急急开口。

郑骁摇头，半晌，沉声道：“据暗探秘传，报信的沙弥被崔相扣在了府中。”

“什么！扣在府中？”杜是知连带着身形也有些不稳。

郑骁眼疾手快地扶住他，低低道：“崔相此举，明摆着是坐等着林监令杀僧。如此便可借杀僧之罪趁机扳倒卫国公和司天监，一石二鸟。”

“可崔相不是信佛···这可是一百二十余条活生生的人命啊！”杜是知咂舌，语声发颤。

郑骁嗤道：“寻问，你我同在官场数十载，怎还如何天真。崔相虽信佛，却非敬佛，在他眼中，这恐怕是一将功成万骨枯的必要牺牲，即使心有所凄也不过是日后替这百余位僧人多做几场法事超度，全了他心中无畏的愧疚罢了”

杜是知骨缝一凉，转头望着宁定清净的巍巍佛寺，目光里顿时涌现出浓浓悲悯。

郑骁心中亦戚戚，眸中略过一丝悲悯。

半晌，杜是知苦笑道：“卫国公也没来，怕也是一石二鸟的打算。”

“寺中林思庄一旦大开杀戒，我等这肉体凡胎即使有心阻止，怎又会是罗浮山高徒的对手。”

“而卫国公正可趁此机会，借林思庄的手，一可屠青龙寺全寺，震慑佛门；二可借机定罪，将林思庄拉下马，把司天监完全掌控在自己手中。”

官场之中，无外乎权、名、位三字。

四年前卫国公上任司天监监正后，与其副手林思庄不对付人尽皆知，早年间二人还会在大庭广众之下大打出手，一度引为长安百姓茶余饭饱后的谈资。

林思庄出身道门大宗罗浮山，天资聪颖、天赋异禀，一手符箓术修得出神入化，同辈之中无人能望其项背。在薛无咎未入道门前，一直是朝廷与道宗默认的下一任监正人选。

而薛无咎十八岁才拜入道门，所学寥寥，乃圣上强扶上了监正之位。两年前虽顶了个斩黑蛇妖的名头，但坊间都传，那不过是圣上为护国公爷之位，将监令林思庄的功劳强按在了卫国公头上。

杜是知执掌万年县多年，自然知传言不可全信。但随着这几年暗中留意，也知司天监掌令使下诸执事、灵台郎等对卫国公多有不服，日常执掌钦天监俗务也乃监令林思庄，明眼人谁看不出是林思庄架空了卫国公。

郑骁听完，却难得的没有开口，他按刀望着眼前的赭红寺墙，陷入沉思。良久，才缓缓道：“半个时辰后，若林思庄真大开杀戒，我金吾卫虽皆凡人之躯，不及罗浮高徒，却也必进寺内，能救一人是一人。”

“到时，还请贤弟领着县衙的兄弟们在外接应。我郑骁，在此先行谢过了！”说着，年近五十的中郎将徐徐俯身，朝杜是知郑重一拜。

“郑兄，你这是——”杜是知急急扶起他。

论品秩，郑骁高他一级；论职责，说到底青龙寺在万年县辖内。这个托孤似的叉手一拜，他如何能接承。

“嗐！”杜是知咬咬牙，几番掂量后，心一横，道，“虽然卫国公府与裴相皆想借寺中僧人斗法，但你我若想救寺中诸人性命，愚弟不才，倒有一计！”

“有何良策，你且说来！”郑骁猛然抬头，眉间却是一松。

杜是知看得动容，思索片刻，像是下定决心了决心般，缓缓道：“现在去大理寺。挝登闻鼓，告御状。”

郑骁一怔：“现在？”

杜是知点头：“现在。”

“卫国公与裴相身份尊贵，你我之前虽有独善之意，然两公无情，皆想以数条人命为基，踏青云之路。”

“为今之计，只有立刻将此事闹大。当今天子严正，大唐律法下，两公府闻声后便不得不派人来此平息纷乱。之后纵大理寺治你我渎职藐上之罪，或脱官服或下狱，亦无憾矣！”

如此铿锵之言，犹窥昔日峥峥傲骨。

郑骁慑得半响无言。见惯了杜是知在长安城中左右逢迎、长袖善舞的样子，他怎地忘了，世家私下聚会，常有同级官员自恃出身，取笑杜是知沽名钓誉，说他自傍出身京兆杜氏，其实不过是远了又远的零落旁支。

倒是家中致仕老父不予置评，只吩咐郑氏子弟不可对这位万年县县令乱嚼舌根，道这杜十三郎虽圆滑狡黠，确是能臣。出任地方官吏时曾不畏强权，登鼓鸣冤替庶民请命；如今治理权贵关系复杂云集的万年县数年，手底下没见有冤假替错的案子。

利害之下见真品。

读书入仕之初，谁不能发宏愿、立绝誓：为天地立心，为生民立命。可官场数载，又有几人能维持赤子初心。

郑骁后退一步，正衣、敛容，朝杜是知躬身再拜。

杜是知亦撩袍，叉手、躬身，相对揖礼。

一敬臣节，官场饮冰数十载，热血未凉；

二敬臣心，至死不改立命志，身白犹荣；

三敬臣骨，折腰之下亦持正，宁折不弯。

“二位阿爷，你们这是在······在行夫妻对拜礼？”正相互明志之际，二人之间的空隙里忽然冒出一华服小童，抱着手，一双圆溜溜的眼睛在他们身上来往梭巡。

杜是知：······喉头一堵。

郑骁：······脸色一变。

“孟极，回来。不可放肆。”低低咳嗽声响起。

杜、郑二人循声望去，只见貌美气傲的国公爷正扶着一面容苍白的白衣男子下马车。伏低做小，动作轻柔，脸上还端着一副小心的神情。

明德门下当今圣上亲至都未有此待遇。

杜是知当即呼吸一堵，冷气抽成了罗圈形。