一连串问题砸来，情绪也实实在在传出，不由分说闯进耳蜗，沈梵心头胡乱撞着，嗡嗡作响，眼睫微颤，不知从何开口。

“也罢，是我奢望太多，在痴心妄想。”

魏朝终是松开手，头往后靠上边缘，盯着天花板轻笑出声，“我明明知道你是个怎样的人，竟还在你身上寄予这些，是我错了，不该这样。”

“很晚了。”

魏朝长舒口气，摇摇头，清了嗓嗓音还是有点哑，“你回去休息，让我一个人静静——”

“你做什么？”

脖颈再次被搂，魏朝一僵，没动，鼻腔一息才轻声道：“你这样紧紧抱着我，我会错意怎么办？”

“拥抱。”

双目通红泪光划过的面庞还在脑海不断闪烁，沈梵心上跳得更快察觉不到规律，努力压住喉间，好久才装作随口一扯，“你说没抱够，我主动帮你，没别的意思。”

魏朝呆愣几秒，低笑一声，伸手将人用力揉进怀里，脑袋搁上颈窝闭上眼，没再说话。

这么一番折腾，二人回到内室上塌时，窗外已然泄出天光。

沈梵中途就有了困意，后面挂人身上更是哈欠不断，现下侧头一倒，长发散开扑上脸侧，魏朝坐在一旁还清醒得很，那些话语也在耳边盘旋。

不知想到了什么，他眼里霎那发暗，指尖握紧，闭闭眼才松开，捋起那墨发凑到鼻尖一闻，又凑到鬓边一吻，才舒展些神色合目。

温存的时光实在短暂。

出门时辰未到，魏朝才歇下没多久，门外敲门声渐起。

他眉头微蹙，看看窗外，站起身打开门。

钱卫扶着膝盖，气喘吁吁抬头，从袖中掏出一只信封，“边境急报！穆长泽穆大人来信！”

魏朝一听，立马接过，一拆开瞳孔猛缩。

南坞动了。

他得走了。

就今天。

汗液不停冒出，钱卫一抹额间，“大人？我们？”

“马上动身。”

信纸折叠几下，魏朝只撂下一句抿紧唇，放轻脚步往回走，找衣服梳头发，动作行云流水，完了凑到床边，发现沈梵还在睡，方松口气出门。

门关上的刹那，沈梵睁开眼。

他全都听见了。

只是魏朝似乎没察觉。

看他脚步匆匆，钱卫也快步上去，一路跟着上马车，对凝眉的魏朝压低嗓音，“大人？我要不要？”

“你先在这待着，有事我会写信。”

魏朝这才回过神，侧头看钱卫，一会道：“对了，你记得找时间请大夫过来，我看他背后伤疤有好转，你问问有没有膏药涂了更好。”

“然后，安分待着，等我回来。”

四目相对，钱卫花几分读懂，一点头，“是。”

因着要求，马夫速度比平时快上不少，天还没亮就在宫外停下，一拉缰绳回头，“二位大人，到了。”

魏朝在路上没睡，一掀帘子就下车直奔金銮殿，进了书房发现李蔺穆七二人都在，皆面色凝重，见他来了站起身。

“今日一别，说不准下次见面得冬日了。”

安静些许，穆七走过来，一拍他肩侧，轻叹口气，“等下我送你。”

魏朝眼皮一跳。

“干什么？这么煽情？搞得好像我有去无回似的？”

掌心伸上去盖住那只手背一推，魏朝轻哼，一挑眉，“不会我没来的时候还偷偷哭过吧？”

“……”

穆七松开手，轻呵一声摆头，“那倒没有，我只是有点性感罢了。”

“……哇哦。”

上下打量一番，魏朝唇边一扯，“这身打扮，这个身材，的确很性感呢。”

“啧。”

“……”

李蔺从一开始就在一旁，但只是看着二人，没开口。

随意调侃几句，魏朝转过来，冲李蔺颔首，“昨日我已说明便不赘述，西南战事将近，我此次必须如约前往，若有不全之处，还望陛下海涵。”

李蔺看着他，神色有些复杂，“你……”

魏朝眉心一跳，“陛下？”

“无事。”

李蔺张着唇，欲言又止，不过半分压下，道：“一旦上了前线事务繁多，说不准什么时候能睡个安稳觉，路上恐怕也要日夜兼程，你昨夜可休息好了？”

魏朝虽拿不准李蔺此刻的真实想法，却知道他方才那副神色事出有因，说出的这句话是在刻意岔开话题，但也不打算追问，便再度颔首，“自然，劳陛下担心。”

“那就好。”

李蔺展开笑颜，冲二人扬手，“去吧，早些回京。”

魏朝应下。

从金銮殿到宫门不算很近，穆七给他牵了匹马走在一侧，行至中程找了话题，“萧淳他们什么时候能动身？”

“大概明后两日。”

魏朝双手抱臂，思虑半分开口，“穆长泽给我的信上说，他在给我发急报的时候也给西北、金陵发了，信鸽比信使快，能更早传到消息。”

“目前，西丰、宁远有燕啸天，溪茨、靖江有穆长泽，我从京城去最快，有了这匹好马最迟入夜到聊城边境，当然得先去顶着。”

魏朝侧过头，拍拍马背，轻笑道：“你哥哥我好着呢，不会有事，用不着挂念。”

“谁是哥哥？你占我便宜？”

穆七眼皮一翻，缰绳扔他手边撒开，“不过，你这次去西北，知不知道戚飞槲把那些东西怎么处置的？”