她蓦然回头。

涌上心间的惊喜被周樾仍旧痴傻的憨笑浇灭。

那一声，不会是她的幻听。

可周樾痴傻两年，以往多是安静乖巧的待在一旁谁都不理，更不会唤她一声阿姊。

碧色解释道：“自从那些狗奴才常常来东宫欺辱太子殿下后，殿下便总是在身上疼的时候，喃喃唤着阿姊……”

周芮呼吸一滞，眼前如画卷展开，恍惚间她似乎看见了少年兀自蜷缩在角落，被奴才欺压的画面。

“他……是想让我救他……”

碧色看向重新将树枝捡在手里，在地上写写画画的少年，“不是的。”

周芮侧头，听见碧色艰涩道：“太子说的是……”

“阿姊……快跑。”

心脏像是被一双大手拧着，疼的她险些站不住脚。

从四面八方吹来的冷风呼呼的灌进心口，麻木了她的双腿，以至于她连自己如何走去的宫门都不知晓。

临走前，碧色的祈求仍然浮在耳畔，“若是可以，殿下能不能让人给太子送些他喜欢的吃食。”

“他们连吃食都……”

“没有，那些人虽然欺辱太子殿下，却不敢要他的命，御膳房也并未克扣膳食，是奴婢想要太子高兴一些，这样身子或许便没那么疼了。若是公主觉着为难，那奴婢再想想别的法子。”

宫门的冷风卷着残叶落到一双皂靴旁。

周芮抬眸看向徐徐走来，被一身官袍衬得挺拔如松的男子，“徐淮止，你能带我……去买些甜酒吗？”

徐淮止停在距离她三步之遥的地方，目光始终流连在她红肿的眼眶上。

破天荒的，他并未拒绝。

-

周芮不好酒，寻常也只在宫宴时抿上几滴，但周樾喜欢。

说是喜欢也不尽然。

或许是自小病弱之故，他的膳食向来清淡到没什么滋味儿，似酒这般烈性的东西，太医更是时常叮嘱不得碰。是以偶尔间周樾误将清冽的甜酒当水饮下后，便一发不可收拾。

只是被周樾藏在东宫的甜酒，都叫周芮一一搬走了。

许是双生子当真有所感应，旁人找不到的东西，周芮只需一眼就能发现端倪。好长一段时日，他们二人都因为这甜酒斗智斗勇，直到周芮当真生了气，周樾才软下性子，不再与她作对，也不曾再提及甜酒二字。

这些事，或许连周樾自个儿都不记得了，但周芮没忘。

马车上，徐淮止问：“所以殿下这酒，是给太子买的。”

周芮支着下巴，望着窗外形形色色的百姓，并未回头，“是啊，要是早知晓有今日，当年我一定不会将他埋在地里的酒都挖出来。”

“那殿下可曾想过，这酒怎么送到太子手上？”比起周芮的悲伤春秋，徐淮止则更在意此事能成功几分。

“和今日一样，或者，你还有更好的法子吗？”周芮回头，看向徐淮止。

不再故作姿态的周芮就像是褪去金箔的仙子像，剥开媚俗与华丽之后，本来的气息更叫人神往。

“若只是送东西，不难。”

不过短短时辰，他里头就好似换了个芯子般意外好说话，险些令周芮以为，他答应与赵家一同扶持太子上位，做她同盟了。

“大人、殿下，酒肆到了。”

周芮跟在徐淮止身后走下马车，从东宫带出的阴郁也随着徐淮止方才那一句话烟消云散。

酒肆门前挂着一排写着酒字的红灯笼，整齐排列的细柱遮挡着屋内的摆设，听见动静的小二率先掀开竹帘走出来，“二位客官需要些什么？”

徐淮止的目光从‘田记酒铺’四个大字上划过，“你们这儿可有甜酒？”

“有的有的，请问客人需要多少？”

徐淮止看向周芮，周芮开口道：“要两罐一斤左右的。”

小二扯下肩布极快的将手擦干净，行至写着甜字的大缸前又将布巾搭回肩上，这才按着数目为周芮盛酒。

不多时，小二笑着重回两人跟前，把封好的酒罐递到周芮手上，“一共二两二钱。”

周芮抬手欲要递上银两，忽而一只骨节分明的手拦在她身前。

是徐淮止。

“你这账，当真算清楚了？”徐淮止从容地道：“按照市价，这酒应当是一两二钱，这多出的一两是哪里来的？”

周芮自小到大鲜少有需要花银子的地方，便是有，她也有的是银子，向来不算账。

眼下小二坑银子的事情被徐淮止点出，顿如火上浇油，再次点燃周芮阴郁的心绪，“你若算不清楚，那便报官。”

“按大周律法，坑蒙拐骗者，仗则十五，罚银十两。”

二人一唱一和，小二俨然插不上话来。额头冷汗涔涔，脊背佝偻，只得将各处市价不同的道理搬出来。

酒肆纷扰之余，与它隔街而望的茶坊中，有两人将此情形，尽收眼底。

不过眨眼，留着络腮胡的大汉转回目光，对着手中清茶‘啧’了一声，“这东西，喝着没什么滋味儿。”

男人粗犷的声音引回与他对坐的目光。

周凌眼中的狐疑尽数褪去，对着跟前的男人朗笑两声，“这茶唤作碧潭飘雪，以花香为主，喝的便是一个清，与北朝的烈酒自是不能相比。”

男人嗤笑一声，“谁说的，你们大周的茶，孤听说，也是烈的很呐。”

周凌眼底疑惑一闪而过，随即明白过来，低笑道：“般和太子放心，再烈的茶，本王也有法子交到你手上，本王答应的事情，决不食言。”

“那孤，就等你的信儿了。只要那人入我北朝地界，我们往后便是一家人了，你要的兵马孤自不会少你的。”

周凌轻笑两声，举杯问盏，温润如玉的眉眼下，阴鸷一闪而过，“放心，定让般和太子，满载而归。”

般和的目光从他手上的杯盏一晃而过，并未举杯，起身叹道：“这茶，还是在过几日的宫宴上再喝吧。”

直到男人的身影消失在拐角，周凌仍旧一动不动的坐在原地。

小厮佝偻着脊背，掀起竹帘，从门外走来，“王爷，般和太子已经走了。”

话音落下的瞬间，周凌狠狠地将茶杯撂在桌上，茶水四溢，浇灌在木桌上的热意泛起阵阵青烟。

“一个穷乡僻壤之地的太子，也敢不把本王放在眼里！”

“王爷息怒。”小厮连忙跪下。

周凌阖上双目，平复着思绪，“罢了，眼下多事之秋，便是本王与他合作不得，也不能将他推到黎王那儿去。”

“让你查的事情，如何了？”

小厮道：“派出去的人全都杳无音信。”

周凌睁眼，“杳无音信？”

周凌气笑，目光悠悠的落到瑟瑟发抖的小厮身上，“本王养你们这么久，这点事都办不好？一个入幕之宾而已，就这般难查？”

小厮将头垂的更低，“小的怀疑那人身份不凡，和公主先前的那些入幕之宾不一样。”

“少拿借口搪塞本王！”周凌起身，越过小厮往外走去，“再给你三天时间，务必将公主府走水前，周芮去见了谁查出来，否则提头来见。”

“是！”

周凌走出茶坊之际，一辆马车正晃晃悠悠的从他身边离开，朝着赵家而去。

-

已近晌午之时，炊烟袅袅，一路疾驰而过的马车似乎也沾染上饭菜香气，久久萦绕。

马车停在赵家门前，顺玉等了片刻也不见里头的人出来，但他这回学乖了，不敢再轻易探头。

“殿下还不下去？”

马车内，抱着两罐甜酒的少女，歪头打量着徐淮止，“你方才为何要帮我教训小二？”

“职责所在。”徐淮止冷淡的眉眼缓慢的放在她身上。

“我以为，你将我当做自己人，才不想瞧见我被人坑骗。”

过于坦然的回应，让徐淮止眉心微皱，他略微僵硬的别过眼，“殿下想多了。”

周芮略一挑眉，将手上的甜酒放下，趁着徐淮止不注意，猛地靠近他耳畔，轻声道：“今日，多谢大人了。”

热气滚滚，徐淮止下意识抬手想要将人推开，可不等他有所动作，周芮便自觉退后，笑的宛如偷腥的猫儿般，走下马车。

徐淮止脸色漆黑如墨。

果然是狗改不了……

那般恶劣的性子，当真叫人着恼。

余光注意到周芮放在马车上的两罐甜酒，有那么一瞬，徐淮止想将它俩扔出马车外，届时周芮的脸色定当好看。

念头一起便被他压下。

也是他气昏了头，才能有如此稚气的报复心思。

突然，他以为走远的人，从马车外传来声音，“对了，徐淮止，你答应本宫的事情莫要忘了，记得将那罐甜酒送去东宫。”

徐淮止额头上的青筋突突直跳。

可是下一瞬，他又听那带着细细笑意的声音传来，“至于另一罐，你带回家去尝尝，就当本宫的谢礼了。”

另一罐……

徐淮止的目光不由自主的放在先前周芮所坐的地方，那里正摆放着两罐一模一样的甜酒。

是以，先前与小二争执之际，她无论如何都不放手，说什么都要买上两罐的缘由，是为了……

送给他。