“可他救过你，”栖霜的背僵了一下，“也救过我。何况，他跟侯爷之间，怕是不那么简单。”

春杏心头翻江倒海，到底没忍住问出了口，“小姐，您方才在里头的那些话，是打哪儿知道的？”

“你说钱校尉的名字？”栖霜扯了扯嘴角，“我夜里睡不着，听见有个人这么叫他。”

“哦......是这样啊......可那四只鸟呢？你怎么就敢说一定是四只？多了少了，不都......”

“多了就用石子打掉。我小时候常打鸟，手下有准头。”

春杏愣了一下。

“进门那会儿，我掰了馒头藏在袖子里，趁人不备，往榆树底下扔了几块。鸟见了食，自己会来。我在袖子里藏了几块石子，多来的，打掉就是。”

“可要是少了呢？”

“少了就等，”栖霜说，“食还在，鸟总会来的。”

春杏小声嘟囔道，“小姐，您胆子也太大了......”

“不大，咱俩今日就出不了那个门了。”

春杏忍了又忍，到底又憋出一句，“那......那鬼上身呢？你真是装的？”

栖霜侧过脸看了她一眼，阴恻恻地看了她一眼，幽幽问道，“你说呢？”

身后的春杏不再言语，想必是被她那句话唬住了，方才在旧宅的那些不安被暂时按下去了。

按下去就好。

官道两边的野草有一人高，二人一马卷着山野长风，如同一支箭从草里一径射了出去。

老兵和小兵虽然走了，可他们不会替她瞒着，红袖迟早会知道钱校尉放了她。可眼下到青石关渺渺无期，离平州又不够远。

得再快些。

栖霜不觉双腿一夹马腹，马蹄密了，春杏吓得忙搂紧了她的腰。

日头升到正中，照得满世界白光。半空中浮着一层扭曲的热浪，远处的山脊烫得发颤。崇山峻岭围了一圈，人像立在一口烧红的锅里。

马乏了，鼻息又粗又重。栖霜在一条小溪旁停下，翻身下来，把春杏也扶下马背。缰绳往树上一拴，由着马啃草。

一路风尘仆仆，她蹲到溪边，本想掬一捧水洗脸。手刚探进去，指缝间就漏出一层黑灰，贴在皮肤上。抬眼望去，山上的树焦了一半，黑灰顺着坡淌下来，一路淌进溪水里，把半条溪染得灰蒙蒙的。溪边一块石头缝里，卡着一件衣裳，半截泡在水里，半截搭在石头上，灰扑扑的，看不清颜色。小溪两旁的田里长满了草，草比庄稼高，却没有人来割。

这本是山明水秀的地界。

她看了一眼那件衣裳，把手很快从水里抽出来，在衣摆上抹了一把。本来还想把剩下的馒头分给春杏，这下也不用分了。

春杏死死盯着溪水里那件衣裳，小声咕哝道，“小姐，这水......是不是上游死了人？”

“也许不止这一个。”

栖霜说这话时，目光停驻在那件衣裳，又像是越过了那件衣裳，落在更远的地方。日头照在溪间，碎光一跳一跳的，有一片正巧闪在栖霜眼里。

“那顾大人......会不会也......”

话一出口，春杏自己先怕了。

等了半晌也没有等来栖霜的回答，直到一滴水落进溪流，春杏才明白过来，刚才闪烁在栖霜眼中的不是水光。

“不会，他答应过我会回来，就一定会回来。”

她站起来，拍了拍手上的碎屑，沉默着走到马跟前解了缰绳。

两人重新上了马，沿官道往前。日头毒得人睁不开眼，马走得慢，蹄下扬起一层浮土，落在裤腿上，也落在嘴唇上，干得发苦。

拐过一道山弯，路边的草里隐约横着什么东西。栖霜扫了一眼，心脏为之一震。

是个人。

衣裳布满尘土，不细看根本瞧不出来。她没停马，只把缰绳攥紧了些。春杏也看见了，搂着她腰的手猛地收了一下，没敢出声。

又往前走了半里地，风里忽然多了一股子腥气。

栖霜的手一紧，她闻过这味道，在娘亲的身上。

她打马快走，可马已经乏了，蹄子抬不起来，抽两下才肯小跑几步。

身后忽然传来如雷的响动，起先闷闷的，像有什么东西从地底下翻上来。很快就越来越密，越来越近，像雨点砸在铁皮上，砸得人头皮发麻。

栖霜回头看了一眼。

官道尽头的灰土里，冲出来七八匹马。马上的人穿着皮甲，头发编成小辫，手里提着弯刀，嘴里喊着什么听不懂的话。

是狄戎人！

耳朵里血浪一阵阵拍上来，嗡鸣作响。她一把将春杏的头按下去，自己伏在马背上，拼命打马。马挨了鞭子，嘶了一声，勉强跑起来。可它太乏了，跑不了几步就慢下去。后面的马蹄声却越来越近，近到能听见弯刀劈开风的响声。

“小姐怎么办？”春杏的声音被风撕碎了。

“抱紧！”栖霜攥紧缰绳，眼睛死盯前面的路。

路是直的，没有岔道。

跑不掉了。

就在这时，前方竟也传来了马蹄声。

糟了，被包夹了。

前头来的人，穿的也是皮甲，打头一匹黑马，马上的人身子压得低低的，跑得极快，身后跟着十来骑，尘土扬得半天高。

风把打头的那人头发吹开，露出一张脸。

是顾锁寒。

栖霜空了一瞬，张嘴要喊。

可那名字卡在喉咙里，到底没有叫出来。

他的目光就像是看路边的石头一样径直掠过了她，落在她身后狄戎人身上。