于是，最初那来自高空的、几乎将他撕碎的冷冽，竟被这相似的清冷奇异地抚平、熨匀。普鲁斯特效应生效了——一层毛玻璃罩住大脑，醺醺然，隔绝出坟墓般的平静。
洋甘菊、洋甘菊、洋甘菊……
洋甘菊的清冽织成一张网，将不断下坠的意识兜住。‘米莉——’ 迪克在混沌中嘶喊，银币的冷硬触感仿佛还硌在掌心，而欠她的那句"谢谢"早已被血锈蚀成了铁渣。
不甘心！像当年攥住飞人秋千的最后一道保险索，他用尽力气抓住这缕虚幻的香——
突然，唇齿间炸开伏特加般的灼辣！仿佛有人将西伯利亚的冰河直接灌进他的喉咙！
"咳……！" 迪克猛地睁眼，腐木的霉味混着血腥冲进鼻腔。手腕的刺痛鲜明——一颗血珠正从绽开的皮肉中渗出，滚落在地。
(2)
——回溯：三日前，霍根酒吧。
“Oi, pretty bird! Fancy a bev?”（嘿，漂亮小鸟！来一杯？）标志性的疲惫笑容裹着一身廉价烟臭，康斯坦丁半个身子歪在吧台，脖子拧着冲门口方向，利物浦腔的弹舌音短促刺耳。
“阴魂不散。怎么摸到这儿的，康斯坦丁？我他妈还在上班！”穿着酒保服的迪克捏着鼻梁，声音沉得能挤出水，“……别扯淡什么随便逛逛，这儿是警察窝！而你？老天，”他眼神刮过对方风衣下摆可疑的深色污渍，“除了日间妖灵，布鲁德海文还有别的‘惊喜’等着我？”
“少来，最近老子可没碰那些‘尖货’。”康斯坦丁咂舌，象征性地抖了抖风衣下摆，手指把吧台敲得噼啪响，活像啄木鸟，“再说，我看这儿的老爷们儿可顾不上我，条子嘛，总是‘忙’得团团转（the bizzies are busy），哈!” 他故意把“忙”字咬得意味深长。
“鬼鬼祟祟（Hanky-panky），欲盖弥彰。”迪克给出个阿尔弗雷德式的精辟讽刺*，并甩给了个结结实实的白眼，“我也忙。点单，或者滚蛋，闲聊免谈。”
“哈！听出来了，挤兑我是吧？”人声鼎沸里，吧台椅被拉扯的嘎吱声淹没，康斯坦丁用那讨人厌的腔调活灵活现地模仿起来，“维波罗瓦伏特加就可以，附带一盎——”
“今天我请！”闻言，迪克顿时把手里擦了一半的玻璃杯“砰”地砸在吧台上，震得旁边几个空杯叮当响，转头冲看戏的霍根老板吼，“给他一杯纯麦威士忌，记我账上！不加冰！”
“走运了啊我（Jammy Johnny），”康斯坦丁咧嘴一笑，冲迪克眨了眨眼。后者直接从背后的酒架上薅了瓶酒，粗暴地倒了满满一杯推过去。前后十秒，康斯坦丁就端起了杯子，懒洋洋致意，“敬我们伟大的烂人（To the great dick）*。”
“喝我酒还骂我？还钱。”迪克挑眉，指尖在吧台上敲出不耐烦的节奏。
“哦！不，不，当然不。”康斯坦丁夸张地欠了欠身，活像中世纪弄臣，“这份致敬既为这杯酒，也为除暴安良、救我这无辜百姓于水火的蓝色义警。多亏了他，我们亲爱的布鲁德海文才成了每个访客最他妈‘甜蜜’的港湾。” 他故意把“甜蜜”二字拖得老长。
“你什么意思。”迪克眼神锐利起来。
“字面意思，小鸟。我在回答你的问题，、”康斯坦丁收起了那副玩世不恭的痞子样，正色道——虽然他那张脸怎么看都像在憋坏水，“我来布鲁德海文，是因为这儿的义警把黑面具那帮‘动物脸’撵回了他们的快乐老家，嘿，这样他们也就顾不上收我账的事儿了。”
迪克无语凝噎：“——所以你还欠了黑面具的债？老天，康斯坦丁，你他妈跑来布鲁德海文是为了躲债的？我还以为你和米莉是合作伙伴？”
“不，当然不。请叫它不可控债务转移导致的连锁反应，”康斯坦丁灌了一大口酒，辛辣的液体让他龇了龇牙，“我之前刚处理完纽约的一个案子，非常、非常棘手，感觉就像便利店烟草货柜在你眼前哐当锁上那么操蛋*。所以我欠了午夜老爹一大笔酒钱。而老爹，那老混蛋转手就把我的欠条当情人节礼物塞给了黑面具——爱情真他妈廉价。”他含糊地解释着，眼神飘向天花板。
“至于米莉，哦，”他咂咂嘴，回味似的，“我是在老爹那阴森森的地下室撞见她的，银发绿眼，啧啧，活脱脱一个带刺的西伯利亚冰玫瑰。我问我自己，康斯坦丁，谁他妈能拒绝得了这样的美女呢？所以我就上去打了个招呼，最后一起来了这鬼地方。”
“……而米莉选择来这儿，则是因为戴斯蒙德的委托。”迪克恍然。他没从康斯坦丁身上嗅出谎言的馊味儿——在蝙蝠们面前说谎一向难如登天，康斯坦丁也没道理为这屁大点的信息浪费演技。
但他笃定这老烂人绝对掖着点干货。好吧，也可能他就是想撬开康斯坦丁的嘴，把米莉的事儿挖个底儿朝天。
迪克笑了，先飞快扫了眼周围——确认没人竖着耳朵偷听（与此同时，蒙泰罗警官醉醺醺的咆哮从卡座传来：'那银发妞的剑肯定没开刃！'——很好，他警惕过头了，看来这帮条子连三米外的谋杀案都听不见）——接着闪身钻进吧台斜后的小厨房。半响，端了一盘热气腾腾、油光锃亮的东西出来。
“自便吧，我的朋友，”把盘子（标准的炸鱼薯条）推到康斯坦丁鼻子底下，迪克笑吟吟靠上吧台，身体前倾，声音压得只剩气音，“然后咱们再多聊聊午夜老爹如何？他最近还……‘生意’兴隆？”
“得了吧，说得像你在意纽约的闲事儿。承认吧，漂亮小鸟，你就是想问米莉。”康斯坦丁不客气地翻了个巨大的白眼，他瞥见铁盘上金黄的炸物，嫌弃地皱起鼻子，“认真的？这也太他妈刻板印象了，至少来根像样的香肠？”
对此，好脾气的迪克倒觉得无所谓；他甚至觉得请康斯坦丁啃顿法餐也算不得什么。但——
“我懂、我懂，不交待清楚别想脱身对吧。”康斯坦丁会意地眨眨眼，他叉起一块炸鱼胡乱塞进嘴里，囫囵吞下，随后极其自然地揪过迪克身上雪白的围裙擦了擦油手，气得后者额角青筋直跳，“行，那就竖起你那小鸟耳朵听仔细了——”
“一切，都得从纽约这次闹得鸡飞狗跳的暴食症瘟疫*说起——字面意义，街上人们啥都吞，垃圾桶、同行旅伴、甚至就连是他们自己……”