跑吧，这无垠的人生平原。

人总是一直往前跑，时而也被人劝着跑。伊万诺夫劝老王跑路，而琼先生亦如此。那日在金陵女大校园亭子里聊天，琼先生聊了诸多他在西南大后方所见所闻之事，最后说：“老王，你去美国吧。你这样的人，留在这太屈才了。”

“某人是某人的门生，某人是某人的亲戚，南京，六朝古都嘛！无论哪一朝，不混圈子都是死路一条。我这个外国人虽通晓，但却永远不能被接纳。就像晚清洋务派所说，师夷长技以制夷。‘主’和‘夷’之分——我再怎么挣扎，终究是个‘夷’罢了。而老王你也好不到哪去：你的功劳被人抢走了，你的成就被人分完了。好的都是他们，坏的全是你。”

愤慨和感慨，最后都是无奈。老王对此不否认，但他说他不会离开南京。琼先生当着他面掏出一包鸡蛋，说“今日今时不如丢包鸡蛋把那群狗官都炸死算了”，老王问琼先生是否糊涂了，一包鸡蛋怎能炸死人，然而琼先生却神秘莫测地笑。“你这该不会是神父的‘鸡蛋’吧？”老王想起先前闽变，他叫琼先生不要意气用事，琼先生叫老王拆开那包“鸡蛋”看看。老王拆开，见里面包的却是皮蛋和干蘑菇。

“这皮蛋是普洱闷的，蘑菇叫‘见手青’。我这人吃东西尝不出好赖，送你了。”

琼先生没有再执意劝说老王，他讲完“张居正”后就回昆明了。再过了一段时间，画匠也收到了带预科班学生们去昆明写生的学校通知。谁都知道南京和西南方面关系紧张，所以叫大学生过去写生也不过是一个天真幼稚的“破冰幌子”。枪炮不能解决的事，难道靠一群大学生写写画画就解决了？老王想有些人真是胡搞，而画匠倒不在意其中纠葛，在他看来“画画就是画画”。临行前画匠交代老王一定要照顾好自己，不要在外面瞎跑，也不要到处乱惹事。老王叮嘱画匠也要照顾好自己，出门在外脸皮莫要太薄，该求人就求人。

“到昆明后记得去住琼先生的滇池别墅。”

“我才不稀罕住他那破房子。”

画匠走后，老王一连忙碌了好几天。他想和孔祥熙谈大联合的事，孔问是不是想私自集结地方武装；他又去联系宋子文，宋问“谁来统率？谁来负责？若与南京方面冲突，听谁的？”；CC党那边更难打通，托了两层关系才把话递到一个能搭得上的人手里，结果反倒把戴笠引了过来。戴笠人马专查有没有人通共，一旦坐实，轻则严刑拷打，重则就地枪毙。老王在这危急关头被查了好几次。好在戴笠是官场里的人精，老王是人精里的人精——他并不否认自己曾试图联络西北方面，只说此举是为了替南京捞军备：西北方面有军备，苏联也有军备，南京要是能设法把这两处都收归己用，那不正是让蒋先生高兴的事吗？

斡旋是种本事，伊万诺夫学不会，所以他被压制了；琼先生学不会，所以他四处飘摇。谁都在失败失败再失败，但即使再失败，老王也尽量保持青年时就养成的习惯：跑步数余公里后做俯卧撑。宦海沉浮，有的门敲不开，不代表其他路就不能走——至少还可以跑步对吧？向前跑的时候老王总会思考失败的意义，他一直往前跑，跑啊跑，直到那些官场上的推诿、质问和冷笑都被跑远了。

老王有了新的思路。

“在去兰州前，我想直接和‘那些人’谈谈。”

风口紧了，军事参议院连“共”字都不敢提，怕被监听，只能代称“那些人”。

“那你怎么联络‘那些人’？”

“我让伊万诺夫搭桥，这老毛子肯定有办法。”

“他要没办法呢？”

“那他滚吧，白混二十几年了。”

老王和唐生智商量了下去陕西瓦窑堡的事宜，唐给予了赞成，说老王身心这么强，一定命硬，命硬就一定长寿，除非他自己不想活了。老王说他目光很“短”，管他什么三十年前三十年后，他只管今晚吃什么。去陕西前的夜晚，老王把琼先生送的东西做了晚饭。皮蛋味道不错，只是见手青没搞熟，然而老王也没心思管了。他边想事边吃东西，而世界在崩塌摇晃。灯影一圈一圈往外晕，墙壁也变得奇怪了，慢慢鼓胀、凹陷，又无声地塌回去，而那空无一人的房子传来了回声般的低语。

“老虎，你不擅长打仗，把他们都杀了，都杀了，杀了……”

“王老板，卷光所有的钱跑出去，跑出去吧，出去吧……”

老王站起来，脚下却像踩进了涨水的河滩。地面软得不可思议，桌椅全都歪斜起来，“失败的滋味很痛苦吧”，“无能的感觉很糟糕吧”，“所以我们来给予你启示了，我们是你的残暴和贪婪的本欲……”年轻、完美、邪性、非人到不可思议的伊万诺夫和琼先生在对老王召唤，他们面目模糊，只露出雪白的獠牙。老王想挥手赶走他们，可手臂沉重得抬不起来。“哈哈，坐下，和我们谈一谈”，伊万诺夫和琼先生的幻影叫老王强行坐下了，但他压根不像坐在屋里，而是站在一座正在倾覆的城上——

南京啊，南京！城门关了，路断了，四面八方都是嘈杂的声音。煤油灯忽然矮下去，又猛地拔高。火苗里站着一个小小的画匠，背着箱子头也不回地往外走。老王伸手去抓，指尖却只碰到一片滚烫。画匠离去了，他对这个世界的希望、良知、清醒、共情、慈悲似乎也随之里去了。屋子开始旋转，他耳边响起一阵剧烈的声音……

再到醒来就已经是第二天了。人是好的，昨天发生的似乎都只是梦境。到军事参议院遇到唐生智，唐说老王菌子中毒了——云南人时而这样，有时一个村都能因为吃菌子躺板板，好在老王的命是真硬，第二天居然啥事都没有。

“要不休息几天再去？”

“又没出啥事，以前就有过。”

老王不信一个菌子能闹出什么名堂，吞了几片西医治肠胃的药，便上了路。可那菌子并没放过他。从南京到西安这一程，他整整做了两场噩梦：一场是回到色柔打仗，成千上万发炮火只围攻他一人；一场是回到天津投资，成千上万张债单只压垮他一人。出了车站，老王想在路边透口气，却见一个洋人正慢悠悠地抽烟。那洋人米白风衣里衬一件黑色高领，脸上架副墨镜。他戴着黑皮手套捏烟卷，身后倚靠着一辆崭新的黑色斯蒂庞克轿车。老王想洋人怎么望着有几分眼熟，结果那洋人突然问他抽不抽烟。老王将要回绝，一把手枪已经顶上了他的脊梁。

“上车。”

怎么办？车站外人多，若对方真是南京的特务，绝不会在这种地方开枪，除非他们不要活口。可若他们不要活口，就不会叫他上车。既然要他上车，说明他们至少暂时还想留他说话。只要不进车，他就还有一线机会；一旦被塞进那辆黑色轿车，那世界再热闹也与他无关了。一秒钟比一亿年还漫长，就在老王思索如何应对时，车窗被摇下来了。小豆子探出半截身子来，她疑惑地朝老王招手：

“姥爷，你咋不上车哇？”

老王愣住了，他猛地转过身，却见那洋人，不——乔装打扮的伊万诺夫在哈哈大笑，他一把摘掉脸上墨镜，问老王刚才这样好不好玩。老王说“好玩你妈了个巴子，魂都差点吓没了”。伊万诺夫打开车门，说那边再找特务也不会选一个毛子。老王骂骂咧咧坐进车的后排，见那轿车的驾驶台子上放着一尊很小的玉座金佛。

“这车谁的？”

“张学良的，但现在是我的私车。”

“小六子对你不赖啊。怎么穿这样？”

“做点小布尔乔亚的伪装，毕竟这是谁都不知的秘密行动。”

伊万诺夫坐在驾驶座，他点燃一支烟后发动汽车。车往前走，小豆子插嘴道：“爸爸今天在城里买了好多新衣服，他臭美！他还抽烟，他学坏了！”老王疑惑，因为伊万诺夫从来没当着别人的面抽过烟。伊万诺夫说这路途太长了，所以得保持清醒。

“我以为你是那种从不抽烟的清白人。”

“实不相瞒，我八岁就在宫里学会抽卷烟，只是后来戒了。”

“咋戒的？”

“穷。如果你是一个沙俄的娃娃兵，买烟将是难以担负的奢侈。我很久没抽过烟了，上一次抽烟是攻打冬宫前。”

“爸爸你不要抽烟，你最近抽好多烟。”

小豆子抗议，伊万诺夫却说最近得忍忍，毕竟现在没有妈妈在身边，不抽烟就很难挨过一些空虚的时光了。车在飞驰，伊万诺夫的烟落寞飘散，然而那行驶的斯蒂庞克倒是生机勃勃，速度快得简直是在飞。老王问轿车怎么能飞这么快，伊万诺夫说他接手这车后总觉得马力不够，所以就自己改装了引擎，毕竟以前在打仗时候就爱骑快马，习惯后就改不了——即使以后进养老院得坐轮椅，他也会给轮椅改装个马达的。

“开这么快还一个劲抽烟，车里还有个孩子，太肆无忌惮了吧！”

“哈哈，谅解下，今天很紧急。”

伊万诺夫人在哈哈笑，烟倒是不离手，车就这样一路飙到瓦窑堡。到的时候已经傍晚，跨过警卫到几个点灯火的地方，窑洞内传来同样呛人的烟味以及哈哈笑的声音。隔着门，老王听见有人说“那个苏联娃娃讲话很有意思，一张嘴就是“弗兰话”，别人听不懂，但他能听懂”。门外的小豆子听到，她急了，推门进去说“，毛叔叔，周叔叔，我讲的就是很对的中国话”。她一开口，屋子里的人又在笑了，他们给小豆子从煤炉子里取了个烧熟的土豆，问小豆子“你那个苏联嬲老子回来没。”

“回来了，嬲老子在外头！”

小豆子她跑出门把伊万诺夫和老王拉进来，那几个人称呼伊万诺夫为“老前辈”——北伐战争时候他们还是“新兵”，伊万诺夫就已经是能予人指挥的司令官了。伊万诺夫谦虚说不敢当，他没有什么才能和觉悟，能如此只是因为年岁长了些。

“这位王先生就是您说的人？”

“是啊，他一直想促进双方合作，只是苦于机会。”

“王先生，今日见面着实仓促，但待到这中国改天换地之时……”

那些人对老王发出邀请，老王走了过去。

“王先生，待到这中国改天换地之时……”

回兰州的车上，老王一直在昏睡，睡了一觉又一觉。这次他做了一个很好的梦——他梦见天亮了。天亮了，太阳从很远的山脊后面前来，把黄河照成一条宽阔的金线。年轻的张小顺站在黄河边，胸前是净的，没有血。“耀哥，天亮了，我们终于站起来了，也再也不怕了。”“顺子，原来你没死啊，原来你活着啊！”“是呀，耀哥，我们都活着，我们都活到天亮的那一天了！”

……

“伊万诺夫司令要过桥，敬礼！”

一个急刹车把老王被晃醒了。他睁开眼，见身上“长了个孩子”——小豆子像树袋熊一样搂着他的脖子呼呼大睡，但现在她也被晃醒来了。天亮了，小豆子费力揉了揉眼睛，她头发睡得乱糟糟的。后排的一大一小两人睡得不知天地为何物，而驾驶座的伊万诺夫又点了一支烟，他让老王和小豆子往窗外看，于是他们见到了宽阔的黄河。

“现在我们通行的中山铁桥已经被禁严，今天早上是最后的通行时段。到今天下午，就会有大量的难民涌过来。”

“难民？”

“对。中原地带一直有往甘肃逃难的难民，许多是因为饥荒的缘故。你此前所推行的法币改革并没有解决这个问题，反而叫其恶化了。法币与地方货币冲突，通货膨胀助长了难以解决的饥荒灾难。老虎，我相信昨晚瓦窑堡的对谈已经给予了你一定启迪——中国的矛盾已经不是经济的，而是阶级的。这里爆发以阶级斗争为纲的抗争是必然，就像当年的俄国一样。”

从白塔山到兰州城，伊万诺夫一直在抽烟，直到进军营才把烟灭了。伊万诺夫叫人给张//学//良递话，说他和女儿已经在外面驾车郊游回来，还带了个“新兵”。老王说自己可不是新兵，从二十几岁算起，现在已经十五年军龄。伊万诺夫说自己十三岁就当娃娃兵，迄今为止已经军龄三十五年，所以看老王自然就是新兵了。

“‘王参议’可不是新兵，是老关外人了。”

张学良一见老王就面露喜色，他说现在算是多了一份力量，而后又称赞伊万诺夫简直是用兵如神——尽管还有国际条约限制，但现在苏联的援助车队居然能绕过管控地带，当下就要秘密进入甘肃了。

“头疼的是马步芳，那个马回子简直是强盗。”

“马步芳没有和你明面为敌，所以问题不大。地图拿来，先派部队守以下几个地方……”

伊万诺夫在做指挥，老王凑过去听，最后也不得不佩服。

“难怪瓦窑堡的那些人叫你‘前辈’了。”

“那你要不要听‘前辈’的一条建议？”

“讲吧，反正十几年前你也给过我三条建议，还差这一条？”

伊万诺夫合上地图，说老王当年在军校一定没学好白刃战。从西安上车时的那个“玩笑”里，他看出老王的防御姿势很不对——这样的姿势容易让背后一刀劈中,尤其是日本刀。

“后背劈一道口子，好些人就这样失血过多死在战场上了。”

“啥年代了还用刀，现在都用枪。”

老王不以为然，伊万诺夫无奈，复不讲话，此后几人在会议室商讨如何让苏联的援助车队进来——尤其是在不被马步芳部队掠夺的情况下。大人们在焦灼，小豆子趴在地毯上打滚。时间在一分一秒过去，很快就到中午了。伊万诺夫望着中午的太阳心神不定，他又点燃一支烟。老王问伊万诺夫为何一个劲抽烟，伊万诺夫说中山铁桥即将要封锁了，然而春燕所在的队伍依旧没有消息。老王劝慰，说“兴许可以再等等”，然而彼时传来了新的情报：春燕在的队伍被伪军突袭了，血流成河，没有一个生还者。一听这个消息，伊万诺夫瞬时就喘不过气了，他抬手按住胸口，而后直直栽倒在地上。

“叫医生！快，叫医生！”

医生抬着担架来了，会议室瞬间围了好多人，小豆子被吓愣了，她从地毯上爬起来望着自己濒死的爸爸，老王一把将她搂在怀里，而后飞快走出那会议室去。

“看之前赶路把你爹累的，直接躺地上睡着了，我们叫他休息会吧。”

老王搓了一把小豆子的脑袋，说现在带她出门打水漂。

“人累急眼就会倒头睡，感冒了更是如此。天这么冷，你爹还穿个风衣耍帅，他不感冒谁感冒？”

平静的黄河边，一大一小在打水漂，而对岸白塔山全是乌泱泱的难民。黄河水向东流，老王弯腰在河滩上挑薄而扁的小石子。他手臂一扬，石片贴着河面连弹四五下。小豆子似懂非懂地点点头，她用尽全力把石头甩出去，可刚离手便重重砸进水里。

“姥爷，它不听话。”