赫兰罕心中掀起惊涛骇浪，然而河间王的话还没有停。

“自此，我赫兰一族，寿数皆不长，之前的祖丨皇帝和太武皇帝都活过了四十五，从明成帝开始，至多不过三十有余……仿佛是无寿族对赫兰一族因公主受辱而施加的诅咒……”

这……

赫兰罕仔细算了算，确实如此啊，如果说做皇帝劳心劳力，所以活得不长，那宗室呢？为什么也活不过四十？

老当益壮的晋阳王是太武帝长子一脉，而年过半百还精力旺盛、不断生子的灵武郡王则是祖皇帝次子那一支。至于其他人呢，三十多就死的，是常态。更有甚者，二十出头，甚至活不到成年。

而他与河间王都是明成帝之后，也就是说他们身上都流淌着无寿族的血。

原来如此啊！

那么上一世，就算蓁华没有气他，没有私通外臣，没有巫蛊诅咒，他也活不长久……赫兰罕苦笑起来。

河间王看到赫兰罕变了神色，便尽力说道：“先皇想过，能否破除诅咒…若是皇族娶汉族女子……或是异族……所生子女，或能活得更久……”

说到这里，河间王语气变得晦涩，用词也要思虑良久。

赫兰罕微一思索，就明白了他的难处。

赫兰一族，多年来与兀烈其他家族通婚，许多人都流着无寿族的血统，若继续相互嫁娶，那么这个短寿的命运，将永远无法被打破。

可是，要立汉人之子为嗣，并不容易。

河间王自己就是胡汉混血，又是幼子，兀烈一族有“幼子守灶”的习俗，他若提出来，太皇太后会怀疑他是否有私心。

就算他临死前将先皇之言据实以告，依然有诸多难处。赫兰罕目前有四个儿子，前两个是汉人李少姜所出，另外两个是兀烈女子所出。河间王此时提出，有干涉立储的嫌疑。

是以，河间王一直保守这个秘密，直到……此刻！

“不过，此事只是先皇的设想，小王母亲是汉人，依然逃不过早死的结局……”河间王不想让皇帝怀疑他，还要加一句：“一切由陛下决断。”

赫兰罕感念于他的忠心，温言道：“叔王的苦心，朕知晓矣。叔王好生养病……”

河间王惨然一笑：“我这病…好不了啦，我心中有数。我若病故，南朝必然生事……”他吃力地指向了案几上的图纸。

赫兰罕拿起一看，正是淮南一线的城防图。

河间王送信，提到有“军国大事相商”，想来就是要借此机会，对贸然来犯的南朝予以狠狠一击。

赫兰罕叹道：“叔王用心良苦，侄儿铭感于心。此次侄儿也带了羽林军精锐，暗中分批布置到了寿春附近。”

河间王见到他们叔侄心意相通，终于露出一丝笑意。

赫兰罕与河间王商量妥当，见他面色黯淡，呼吸长短不定，赶紧唤来寺人，又嘱咐河间王好好休息。

待他出来，这才有空见郑昇，问道：“汝姊何往？”郑昇刚被郑冉盘问了一遍，现在无奈，只能把“郑蓁华去宾霞观养病”的事又说了一遍。

此事听起来有些蹊跷，但郑蓁华人不在寿春城中，赫兰罕也不好命人将她送回来。又一想，郑蓁华素来体弱，照顾病人累倒了，也不是不可能，只能按下心头疑惑。

皇帝亲临淮南都督府的事，无人知晓。但是河间王重病的传闻，却越传越凶。都督府将带头议论的当众责打，也挡不住私下的流言。

这一日，阿竺下山采买针线，听到百姓窃窃私语。

“殿下真的生病了？”

“没听说么？女郎都去宾霞观祝祷了！”

“哎呀，老天没眼啊！”

阿竺凑上前问道：“怎么有这样的事？殿下病得很重么？”

旁人见她是个小姑娘，也不瞒着：“咱们也是听说的。你可不要大声张扬，都督府不允许大家议论呢！”

阿竺心慌，连忙跑回宾霞观，却看到了郑昇。

“阿姊，你真的不回去吗？”郑昇苦口婆心地劝说道：“殿下生病，你也不管了？你太狠心了吧！”

郑蓁华犹自委屈：“拔什哪里稀罕？我病了这些时日，未见他遣人问候。”他不是嫌弃她么？明明是他下令让她来宾霞观的。她干嘛回去在他跟前碍眼？

郑昇道：“殿下病得人事不知，他怎么知道你生病了？”

郑蓁华暗恨这个傻弟弟，你不会跟他说嘛？！