来之前他还特地去书院拜访过一次，询问过书院一般教些什么。

考虑到农村小孩没有认过字，应该要从最基础的教起，李先生准备尝试用音标教学法。

这种方法简单易学，能够很快学会认字，比传统的学法要有趣一些。

第一次上课的时候，全村的小孩都来了，他们带着从家里带来的凳子，歪七扭八地坐在院子里，一脸期待地看着李先生。

门外有些家长倚靠着墙，试图用这种方法偷听到里面的讲话。

他们都对读书这件事充满着天然的好奇。

因为没有纸笔，李先生就让小孩们在地上用树枝写字。

他选了一本柳树看过的启蒙书，一边讲音标，一边用常用字示范，每个字他都能说出出处，和相关的典故。

小孩们在村子里头野惯了，还是头一回坐在凳子上那么长时间，学的还都是很难懂的知识。

所以很快，第二次上课就有小孩不专心听讲了，不是在后头到处找人聊天，就是东摸西看的走神。

在请李先生来的时候，就说好了他可以随意管教孩子，所以他也是直接用上了戒尺。

沉木做的戒尺，打在手心上火辣辣的疼。

捣乱的男生本来就不乐意学这东西，现在因为上课还被打了，当天他就回家找他娘告状了。

“娘，新来的那先生太讨厌了，怎么还打人啊。”

“你干啥了？他打你了。”

“我就上课的时候和人家说了会话，还不是他讲的太无聊了，我一点都听不懂，有啥好学的啊。”

她检查了一下小孩的手心，除了泛红没啥问题，“行了，谁让你上课讲话的，人家先生教训的是。”

“那读书的机会多不容易啊，好不容易有个先生来教书，你还不珍惜？”

“那能怪我吗，怪他不会教，每天叽里呱啦的说的我都听不懂，而且那么多读书的，也没几个能考上童生的啊。”

“我就不是这块料，还不如让我回家跟着爹干活呢，多干点还能多赚点。”

他爹娘想了一下，他家这么个情况，确实也供不起孩子考秀才的，既然他说不想学那就不学了吧。

就这样，学堂里出了第一个退学的小孩，李先生没拦着。

有了这么个例子在前头，其他上课上烦的小孩也起了心思，回去说了以后，他们的父母也大多同意了他们的决定。

因为在柳家村的村民们看来，通过这种方式最多是多认识几个字，想考什么童生秀才是不可能的。

这个认字课在他们看来就是个新奇时髦的玩意，但是他们种地的也用不上。

因为不要钱的缘故，所以小孩们想去长长见识也行，不愿意学正好回家来帮忙。

最后班里只剩下七个人，那个李先生原来嫌小的院子，如今装他们几个人正好。

柳姝和柳书也在这七个人里头。

一开始和柳书玩的好的朋友里有一两个不学了，每天都找他出去玩，柳书想着反正他能跟着兄长学东西，学堂也不是非去不可，他也想跟着不学了。

没想到柳树知道这件事后，头一回态度强硬的让他必须继续学下去，这是一个非常好的机会。

在知道有小孩退学的事以后，他还担心李先生会被离开的学生打击到。

后来发现他白操心了，人家好着呢，该上课上课，该睡觉睡觉，没受任何影响。

还给孩子们布置了一个回家作业，让他们回家想一想上课这几天的感受，第二天上学的时候说给他听。

柳姝和柳书两个人回家就开始哀嚎，他们都不知道该从哪说起，这几天上课的感想只有读书很难，出去玩看起来好像比读书快乐。

“你们可以想想之前为什么会留下来继续听课，也可以想想你们的同学为什么会放弃上课。”

柳书闻言一脸哀怨地看着他的兄长。

柳树：“就算是被我逼的，也可以想想为什么我要逼你去做这件事。”

两个小孩想了半天，还是想不出来，最后只说出来一句听老师讲每个字的来源和本意就好像听天书一样。

这样的答案当然是被李先生狠狠地说了一顿。

不过之后他还是如往常一样教书，时不时布置一些作业，有时候弟弟妹妹也会回来抱怨上学的东西太难了，尤其是背字的注释。

这个时候柳树就在旁边看起了热闹，庆幸自己不用再从头上一遍学了。

他每天溜达鸡的时候都会从李先生家门口经过，常常能听到里头的读书声。

有时候学生们读的是音标，有时候读的是书中的某一片段。

每天如此，读书声从未停歇。